- А Искус?
- Этот… - фыркнул старший брат. - Этот решил пойти по стопам нашего Марки и его заклинило на той…
- Нани хорошая девушка.
- Ты ее знаешь? - недовольно он посмотрел на меня.
- Да… Она сестра Карху, он сейчас за дверью. Она хоровая…
- Я не спорю. Она может хоть трижды быть хорошей. Но наша сила в любви. А любовь не может быть ограничена кем-то одним. Это неправильно. Это противоречит нашей природе.
Голос брата дрогнул.
Он боится за Марки и Искуса…
Подошла к Шану и обняла его.
- Не бойся, они не станут слабее. Все будет хорошо…
Брат положил ладонь на мои руки и тяжело вздохнул.
- Мне остается только надеяться на это… Так, ладно. Тебе надо одеваться, мышка. Думаю, стоит подразнить твоих мужчин этим закрытым нарядом. Да и статус твоим эльфам нужно показать.
Скептически посмотрела на роскошное, но очень закрытое платье.
Логично. Брат прав. Так я и свой статус подчеркну на обеде с придворными тетушки.
А она не хочет, чтобы я провоцировала врагов. Я тоже этого не хочу. Потому что я хочу жить.
- Хорошо.
Брат помог надеть платье и затянуть небольшой корсет, подчеркнувший талию и выделивший грудь.
Да, платье хоть и закрытое, но на мне оно смотрелось… Провокационно.
Локоны упали на плечи, подчеркнув прелести фигуры еще больше.
- Ты перевернешь дворец, сестренка.
И столько гордости в голосе брата было, что я даже засмущалась.
Раздался тихий стук и в комнату проскользнула склонившаяся в глубоком поклоне Шантэль.
- Княжна, уже все готово, княгиня ждет вас.
Она поднялась и я увидела вновь восхищение в ее глазах.
- Хорошо, идем.
Она быстро провела нас в большой зал в центральной башне, в котором уже было достаточно много эльфов.
В толпе выделялись мои мужчины, стоявшие особняком. И Гокхан уже был среди них.
Когда успел прибыть?
Шантэль покачала головой, поймав мой взгляд, но я уверенным шагом двинулась к ним.
Но на половине пути вырос Аралимэль.
- Княжна, - он покосился на моих охранников, недовольно что-то рыкнув на них. - Вы обворожительны. Разрешите скрасить время вашего ожидания?
Он указал жестом в сторону закрытых дверей и я поняла, что позориться мне сегодня не дадут.
- Конечно, Аралимэль.
Он вежливо взял меня под локоть и повел подальше от гостей моих.
- Княжна, простите мою наглость. Но вам до завтра по этикету нельзя с ними общаться без княгини…
- Я уже устала от ваших правил. Можно мне домой вернуться? - взвыла шуточно я, но у эльфа ужас на лице появился. - Шучу.
- Не пугайте, княжна…
И так жалобно прозвучал его голос, что мне стало неловко от своих же слов.
- Прости, я больше не буду так шутить. Не думала, что заденет…
- Мы боимся вас потерять, вы важны для нас, хоть и в связи с вашим прошлым не верите. Но поверьте мне, и я, и княгиня все для вас готовы сделать.
- Верю, Аралимэль, верю…
Он легонько сжал мою руку, в знак благодарности.
Эльф рассказал еще какие-то правила, которые важно будет соблюдать при обеде, где сесть, что говорить, как себя вести. Даже поспрашивал общий эльфийский столовый этикет, но он у меня уже был в подкорке с детства.
Это успокоило его.
Я отвечала на автомате, по привычке уделяя больше внимания гостям. Кто-то явно тут из любопытства, большинство восхищенно смотрели на меня. Но некоторые изучали с опаской. Опыт подсказывал, что эти товарищи явно максимально приближены. И хоть магия заставляет их принимать меня, опыт и разум заставляли изучать ту, с кем им придется работать дальше. Советники, послы, канцлеры…
Изучить бы их, только с меня глаз не спускают.
С другой стороны есть ходы… И астральная проекция.
А потом открыли двери обеденной, где был накрыт большой стол, на котором уже стояли десятки блюд.
Капитан оставил меня и незаметно, не мешая гостям, отправился на свое место за стулом княгини, а я пошла к своему месту по левую руку от княгини.
А справа, я так понимаю, будет Сваёнэль.
Логично…
Когда все сели на свои места, в зал вошла княгиня в сопровождении Сваёнэля они прошли к своим местам.
Братец сел напротив меня.
Стоило нашим взглядам пересечься, как меня прошибло молнией от воспоминаний о наших ночах. Не будь на мне иллюзии, щеки бы точно горели.
А вот эльф явно вспомнил то же, что и я. И улыбка его…
Боги, надеюсь ее красноречивость увидела только я.
Но, судя по нескольким прожигаюим взглядам, ее заметила не только я.
Кто же это там так глазками стреляет?
Ну, эти товарищи мне знакомы… Ладно Орин и Дракис, но кочевники куда? Хотя, об их горячей крови ходят легенды. Еще выкрадут…