Но ни Маара, ни Искус нам не ответили. Он лишь прижался лбом к ее макушке и прикрыл глаза.
Мне хотелось сорваться, забрать ее, обнять, успокоить, залечить.
Но останавливал себя. Но куда больше сил требовалось, чтобы сдержать феникса, который рвался к своей самке.
Чувствовал, что пока не нужно вмешиваться.
Маариэль
Братик…
Я не чувствовала его. И Аралимэля не чувствовала. Совсем…
Они… Они погибли?
Боги…
Искус держал меня на руках, не выпуская ни на мгновение. Вокруг что-то обсуждали, говорили, но я не слышала.
Сил не осталось…
Хотелось просто свернуться клубочком и не шевелиться даже.
Искус очевидно лечил меня, вливая в меня магию и силы. Раны заживали на глазах…
Но было плевать.
Невероятная пустота поселилась внутри.
Искус прижался лбом ко мне и я услышала его голос в голове:
- Все хорошо, мышка. Что ты там уже надумала?
- Шан… Он…
Даже мысленно произнести эти слова было тяжело.
- Он жив.
- Но я не чувствую его…
- Он в кармане… И он наказан.
- Наказан? - не поняла я. - Кем? За что?
- Да. За вмешательство…
Догадка осенила.
- Он защитил его…
- Да. И остальных. Они должны были погибнуть…
Голос брата был ободряющий, но я ощущала отголоски его страха по связи.
Веками они жили, понимая, что он старший, что он займет место деда. А теперь… Теперь он мало того, что ослаб, может и временно, так еще и совершил ошибку…
Это же я попросила.
Я!
Я виновата…
Тело задрожало, пытаясь выплеснуть эмоции. Почувствовала, как брат чуть крепче обнял меня, перенося куда-то.
Открыла глаза и увидела, что мы в какой-то комнате одни.
- Дай волю эмоциям. Не сдерживай…
Он посадил меня на кровать, стоявшую в центре комнаты и погладил по голове.
Это простое действие стало для меня спусковым крючком, от чего я в момент разрыдалась.
Со слезами, в голос.
Пока никто не видел и не слышал, я позволила себе быть слабой. Позволила себе выпустить все, что накопилось.
До этого были полумеры, небольшой выпуск пара, чтобы не взорваться.
А сейчас… Сейчас я полностью опустошила свои эмоции.
Рыдала я несколько минут, может час, после чего просто уснула.
Наконец-то я могла поспать. Спокойно, не дергаясь от каждого шороха, не дыша спертым подвальным сырым воздухом.
Спала долго.
Проснулась от того, что кто-то гладил по голове.
Рядом сидел Шан.
Уставший. И в истинном виде. Без рога.
И, словно… Постаревший?
Несколько секунд смотрела на брата, а затем бросилась ему на шею.
- Прости, - выдавила из себя единственное слово, все остальное показывая ему через связь.
Брат ответил теплом.
- Не волнуйся. Это было мое решение.
Покачала головой, уткнувшейся в его плечо.
- Нет, я просила… Я не подумала…
Шан явно улыбнулся, снова погладив меня по голове и спине.
- Оно того стоило.
- Искус сказал, что тебя наказали…
Почувствовала его кивок.
- Да. Я потерял титул наследника. Они хотели убить всех тех остроухих, чтобы избавиться от последний моего вмешательства. Но я что, зря рисковал? Пришлось отказаться от титула.
Я слышала легкую грусть в его голосе. Но ни капли сожаления о совершенном поступке.
Подходящих слов я не смогла найти.
Поэтому просто обнимала брата, который рискнул всем, ради… Даже не ради меня, а ради кучки эльфов, лишь один из которых был важен для меня.
Это было слишком ново для меня.
- Братик, я люблю тебя. И никогда не оставлю.
Он обнял меня, а я сильнее прижалась к нему.
Дед меня прибьет.
Шан
Почувствовал, что грозит явная угроза всем. Сильнейшая темная магия из другого мира. Артефакт?
Среагировал быстрее, чем подумал. Проверил сестренку, она была уже за куполом, поэтому сосредоточился на ее остроухом и его подчиненных. Мышка тяжело переносит потерю якорей. Не хотелось, чтобы ей было плохо.
А этот якорь ее явно будет опечален такими потерями, что и на Мааре скажется.
На мгновение подумал, что дед осудит за такое безрассудство, но между осуждением деда с осознаваемыми последствиями и болью сестренки, выбрал первое. Мама всегда учила, что семья важнее всего.
И это она бы одобрила. А род дома… Он без присмотра не останется. У меня еще два благоразумных брата.
Собрав всех живых перенес их с собой в карман.
Сразу же почувствовал богиню…
Жалость… Ей было жалко меня. Но правила есть правила.
И хоть брат всегда шутил, что правила нужны, чтобы их нарушать, я никогда не был сторонником этой философии.