Кивнула. Раз так, то продолжим играть…
Играть я умею.
Транспортировка в замок была пышной. Длинный конный кортеж, в котором я ехала не в карете, а верхом на белоснежном турпале. Для них это была редкость. Дорогое животное…
Столько почестей.
А ведь я сбегу через несколько дней. Жаль, что тетя этого не знает. Не стала бы так открыто меня показывать всем.
Ехала по столице княжества в сторону дворца, через площадь, где первый раз столкнулась с Сваёнэлем, по улице, по которой вел Карху в свой домик на окраине…
А вокруг толпились счастливые разгоряченные эльфы. Я чувствовала их счастье, радость, их ожидание…
Они верили мне.
Глядя на их всех стала закрадываться предательская мысль - а смогу ли я их оставить?
Боги, не дайте мне совершить ошибку…
Глава 2.26.
Маариэль
Замок встречал меня пышно. Эльфы радовались и называли меня избранной богами.
Немного приятно… Но не правда.
- Ани! Девочка моя! - тетя сбежала со ступенек и прижала меня к себе, судорожно ощупывая.
- Ты все платье так помнишь… - проворчала я, улавливая насмешливые взгляды местной знати.
- Словно тебя это волнует, - фыркнула она в ответ, но все же отлипла от меня.
Это был первый раз, когда мы смогли увидеться после моего возвращения. И я была рада ее видеть. Я чувствовала по связи, как она была… Убита происходящем, а также почувствовала возвращение жизни к ней, как только она узнала, что меня удалось спасти и я цела.
- Что дальше по твоему грандиозному плану? - тихо спросила я, пока она отдавала указания страже и сопровождению.
- Закончить официальную часть твоей коронации и отпраздновать наконец-то все. И я так понимаю, мой план по сокрытию твоей беременности провалился?
Резкий переход заставил подавиться воздухом.
- Давай потом…
Агапэль кивнула, улыбаясь и отошла, жестом приглашая меня пройти вперед.
Точно… Я же теперь княгиня, я иду вперед… Знать бы куда.
Уловив мое сомнение, она стала у меня за спиной.
- Я буду подсказывать. Идем. А то уже неприлично долго тут стоим.
Вздохнула, подобрала юбки, снова вспомнив мои костюмчики, и зашагала куда-то, направляемая тетей.
А за нами шла толпа… И мои мужчины были в ней. А еще там был хмурый Сваёнэль.
В итоге дошли до того же зала, откуда меня стащили.
На мгновение замерла, ощутив, как по спине прокатился холодок, а на висках выступила испарина, но быстро взяла себя в руки.
Ничего не случится…
Словно ощутив мое волнение, тетя незаметно для всех коснулась моей ладони, легко сжав ее.
- Не бойся… - тихо шепнула она, так, чтобы услышала только я.
Никто не торопил. Но я понимала, будет лучше, если я не буду задерживать всех.
Пересилив себя вошла в зал и направилась к злосчастному камню.
Страх сковал льдом тело, но я справилась.
Не глядя ни на кого, чтобы не выдать нервозность, взяла его в руки.
И ничего не случилось.
Камень лишь моргнул ярким синим цветом, коснувшись меня приятным теплом.
Стоило камню сосредоточить снова свое свечение в центре, как эльфы одобрительно загудели.
Медленно опустила его на подставку и наконец-то выдохнула.
Как только смогла спокойно дышать, почувствовала, как снова вокруг воцарилась тишина, а мне на голову опустилась непонятная тяжесть.
Бросила удивленный взгляд на тетю, но та лишь довольно улыбалась, глядя на меня. А вот в глазах Сваёнэля хоть и была радость, но явно какая-то не такая.
Осторожно подняла руку и коснулась объекта на голове…
Холодный… Стекло?
Что это? Обруч?
Долго до меня доходило…
Корона.
Меня короновала… Магия?
Боги явно решили надо мной поиздеваться.
Или посмеяться…
Натянула улыбку и взглянула на эльфов.
Хочу домой…
Но пока нельзя.
А дальше был обед, плавно перетекший в ужин, завершившийся балом.
Но меня не трогали.
Арамиль не подпускал ко мне никого, как и Карху с Шаном, стоявшие на своих местах.
Мне положено было сидеть и наблюдать за подданными. Княгине уже не положено плясать.
Нашла взглядом Сваёнэля, стоявшего с бокалом у дальней колонны, поддерживающей балкончик с оркестром.
Тихонечко, не привлекая внимания никого из гостей, встала и пошла к братцу.
- Ты как? - спросила, осторожно коснувшись его плеча.
Он дернулся, явно не ожидая внимания к своей персоне.
- Все хорошо, - ответил он, лживо улыбаясь.
Покачала головой, показывая, что его натянутая улыбка со мой не пройдет.
- А если честно?
Он залпом осушил бокал, жестом отправив его на ближайший столик.
- Да вот думаю, что дальше делать.