Она же и выкрала книгу, хотя скорее просто чьи-то записи, про ритуалы эльфийские из библиотеки Тиберия после одной из встреч там. Почерк у автора, конечно, тот еще. К тому же на эльфийском редком диалекте написан трактат…
А уже в книге нашли упоминание решения проблемы…
Правда понадобилось две недели для перевода всего на человеческий. Но шанс…
Это все подарило шанс вернуть Маару.
Только моей она никогда не будет… Но хотя бы будет рядом, а не на другой половине мира.
- Светлейший, мы готовы отправляться в путь, - доложил капитан ищеек Аса.
Ну вот и пора выдвигаться.
- Советник Асури где?
Мужчина прикрыл глаза на долю секунды, ища начальника.
- У вашего кабинета. Ждет вас.
Кивнул и отправился к советнику. Надо оставить указания… Он единственный, кому могу доверить Империю.
И я рад, что он не стал держать зла на Маару за случившееся с братом. Моя ингури пыталась его спасти… Но кто знал, что все пойдет… Не по плану?
Я боялся, что узнав правду, он начнет мстить. Но советник на то и советник - принял все без лишней злости. Хотя и постарался не пересекаться с ней.
А я старался позволить ему это.
Не представляю, что пережил он, узнав про смерть брата. И никогда не узнаю.
Но со своей стороны старался максимально смягчить его боль.
И поэтому во всем шел ему на встречу.
Сейчас он уже, судя по всему, восстановился и смирился с потерей.
- Ас, давно ждешь?
Советник почтительно склонился.
- Все в порядке, светлейший. Я готов вас хоть вечность ждать.
- Оставь это. Связь точно будет работать?
- Да. Главное братьям ее не давай себя переносить. Их магия разрушает связь.
- Услышал тебя, - кивнул советнику. - Еще что-то?
Он задумался на мгновение. Больше ему и не требовалось.
- Нет. Все готово к вашему отбытию, Светлейший.
- Спасибо за помощь. Я рад, что ты с нами.
Советник кивнул, положив кулак правой руки на грудь.
Как много лет назад, когда приносил клятву.
Сколько же всего мы вместе прошли. Он стал другом, когда был еще наследником своего королевства. И как же я был рад, что он не ударился во тьму после предательства дяди, который оказался просто марионеткой
Дракон внутри заворчал. Да, не солидно сейчас расходиться в чувствах, но я так давно Аса знаю. Что-то тяготило его.
Нужно было уходить, люди ждали меня.
- Что тебя тревожит?
Он отвернулся, неловко убрав руки за спину.
- Я виноват перед Маариэль… Моя обида несколько месяцев назад затуманила разум и я сглупил, - начало разговора мне не понравилось, но перебивать не стал. - Пошел на поводу эмоций. Я начал травить ее.
Последнюю фразу уже услышал через вой дракона, мгновенно завладевшего телом.
На груди человека, которого я считал разумным и другом, начало расплываться кровавое пятно, а сквозь прорези на одежде проглядывалось месиво из кожи, мяса и костей.
Он упал на колени, опустив голову.
Дракон желал убить Асури, но я сдержал его.
С трудом отвоевал у зверя тело.
От злости было тяжело даже дышать. Гнев бушевал внутри.
- Убей предателя! Он вредил Ингури! - заглушал мои мысли дракон.
- Нет, - процедил сквозь зубы ему. - Он нам пока нужен.
Дракон услышал меня, свернувшись злым клубком внутри меня. Пока контроль был у меня. Но если этот… Если он скажет хоть слово, я уже не смогу сдержать дракона.
- Не разочаруй меня. Присмотри за империей. Когда вернусь - поговорим.
- Эстиан… - прохрипел тот, кого я теперь не знал, как назвать, вытирая кровь с губ. Повернулся, глядя на него. Советник, возможно бывший, медленно потянулся рукой в карман и вытащил кулон. Какой-то розовый камень, перетянутый шнурком. - Передай ей, пожалуйста…
Хотелось резко отказать.
Но молча забрал кулон и вышел из кабинета.
Изучу камень. И от того, что это, будет зависеть прощу его или убью.
***
Собрание закончилось. Старая Княгиня, как называли у них правителей потерявших власть, все советники ушли. А я с Маарой и еще несколько мужчин из ее окружения остались. Сейчас же, стоя в зале совещаний в замке эльфов, опустил руку в карман, где лежал переданный Асом кулон. Пока ехали сюда, с Дейвоном проверили его вдоль и поперек. Никакой темной магии в нем не было. Какие-то защитные чары, не более.
Отдать?
Сжал камень в кулаке.
Нет. Пока не могу так рисковать. Пусть ее братья посмотрят. Может они увидят больше.
Разжал кулак, уронив кулон на дно кармана и вытащил руку.
Ас… Зачем же ты все так усложнил?
- Эстиан, ты как? - моя ингури подошла сзади и обняла со спины, прижавшись головой ко мне.
- Все хорошо, ведь ты рядом, - улыбнулся, положив ладонь на ее руки, сомкнувшиеся у меня на груди.
- Тебя что-то тревожит…
Чувствует.