Они обменялись несколькими фразами, явно не понравились друг другу.
Ну да, змеи и медведи дружбой не отличались.
Но все ограничилось парой недовольных взглядов.
Подругу подняли ко мне и поставили ей какой-то очень низкий стульчик.
Что-то такое припоминаю из традиций…
- Ты как тут? - спросила у подруги, положив руку ей на плечо.
- Думаю, догадалась. Пошли слухи, что одна из нас стала княгиней, но я и подумать не могла, что это ты, Маара… Тебе нужно бежать, - выпалила она, посмотрев мне в глаза, вопреки всем правилам этикета.
Надеюсь, на нас никто сейчас не смотрит.
- О чем ты?
- Мой Хозяин, - и так она выделила последнее слово, что сердце сжалось за подругу. Не проклятье повлияло на ее внешний вид… - рядом и у него очень серьезный заказ. Я должна проверить, кто из правителей эльфов тут. Детали не могу сообщить, сама понимаешь. Но вам всем нужно бежать. Орда уже приближается…
- Орда? - вклинился Аралимель, стоявший за Айрой.
Она кивнула, а я видела, как магия клятвы не давала ей и слова пояснений сказать.
Айра скривилась, явно почувствовав призыв. Я и забыла, что это такое. Эльхарт был хорошим владельцем…
Девушка встала, резко поклонилась и ушла в толпу, откуда и исчезла. В тот же момент ощутила волну активации знакомого артефакта.
Гадство.
- Поднять всю стражу, гостей выводи во двор… Скажем, что салют сделаем, - стараясь сохранять спокойствие на лице, начала отдавать приказы. - И включи стационарные порталы. Под шумок перенесем их… Подальше. И когда начнется, скажи, чтобы не переносились. Либо не получится, либо убьет…
Почувствовала, как он напрягся.
- Ты уверена, что это не ловушка? - спросил Карху, молчавший все это время.
- Нет. Ее зачем-то сюда послали. И этот кто-то был явно связан с Ищущими. Ее хозяин хотел меня убить, когда я еще у людей была. Но она не врала, я знаю. Мы с ней много лет чуть ли не из одной тарелки ели… Она сделала все, чтобы предупредить нас, - ответила, пытаясь подобрать правильные слова, а сама не отрывала взгляд от больших часов на другом конце зала. Сколько же у нас времени?
- Я останусь с ней, а ты тогда пойдешь? - спросил он у Аралимэля. Мужчины общались за моей спиной, но явно эльф кивнул. А следом раздались удаляющиеся шаги.
Видимо, договорились.
Встала со своего места, пытаясь придумать, что делать с князьями. Они уже закостенели своими традициями, всем по сотне лет минимум, это я тут такая молодая и прогресивная.
- Что с ними будешь делать? - спросил Карху тихо на ухо, став за мной.
- Не знаю. Их вообще реально отодрать от их кресел?
Он подавился смехом, стараясь сохранить лицо стражника.
- Может просто с креслами вынести в убежище? - пытаясь не рассмеяться, спросил он.
Не ответила. Аралимэль уже отдал приказы, видела, как стражи стало больше, а распорядитель начал выводить всех во внутренний двор.
- Надеюсь, он подумал о слугах… - запоздало сообразила я. Это для меня очевидно все. Но он высокородный эльф и хоть и был капитаном стражи, его происхождение явно накладывало отпечаток на отношение к остальным классам.
- Не думай об этом, он не разочарует тебя, пойдем к ним, может Изумруд подскажет что-то? - ободряюще предложил он, быстро коснувшись ладони моей.
- Идем.
Понятия не имею, сколько времени оставалось, но Айра рискнула, чтобы помочь нам, дать шанс спасти если не всех, то хотя бы большую часть.
Оттесненная от гостей быстро шла к князьям, мысленно прося моих остальных мужчин покинуть замок. Я выживу, в любом случае… Но ими рисковать не хотела.
А вот братья среагировали моментально. Только услышав мой посыл, они втроем появились рядом.
Они не стали подходить к нам, а заняли позиции, явно начав создавать что-то вроде щитов.
Я чувствовала, как время утекает, как идет что-то…
- Ты понял, о какой Орде говорила Айра? - решила уточнить у Карху, чтобы не идти в молчании.
- Не уверен. Все, кто носил название Орда у нас - были уничтожены еще много лет назад. И либо мы не всех перебили, либо появились новые…
- А кто это были? - то ли я пропустила во время обучения, то ли в Нильхаарте не изучали…
- Низшие расы: орки, тролли, гоблины…
Споткнулась.
- У людей их низшими расами не считают. Они живут в своих крепостях, с ними ведут торговлю…
Карху от удивления налетел на меня, чуть не сбив с ног, чем привлек внимание.
Ну, зато мне было теперь хотя бы понятно, чего ожидать. Анатомию горных рас мы изучали.
Мы почти дошли до места, отведенного князьям, как пол сильно тряхнуло.
Можно было бы подумать, что землетрясение, но это не оно… Дриада сразу дала понять, что не природа буянит.