Пассажиры грязные, мокрые и злые жаловались на погоду и холод, будто начало мая обязано их слушаться. Другие просто сидели молча, стараясь куда-то примостить мокрые зонты в тесном, перегруженном автобусе. Как и мы, большинство пассажиров ехали стоя, лишь бы доехать с работы по домам.
Мама стояла не со мной. Через четыре остановки она вышла, чтобы пересесть на притормозивший рядом автобус.
Вот и все. Дальше я ехала одна. Найти ее мне не составит труда, все ее схроны я помню. Электронную почту и телефон, номер ячейки в банке.
Могу отправить тайный зов голосом химеры и она услышит. Могу вернуться к ней и спрятаться у нее или у бабушки. Но не сейчас.
Теперь я должна учиться жить одна. Прятаться, зарабатывать, избегать нелюдей.
Кутаясь в легкую курточку, плотнее завязала платок на шее и уткнулась в окно.
Проехала еще минут десять, пока дождь за окном автобуса не превратился в ливень.
Я вышла на ближайшей остановке. Ближайшей после ухудшения погодных условий.
Раскрыв черный, самый дешевый зонтик, поспешила прочь по улице. Края зонта, придерживаемые некачественным металлом нещадно прогибались от непогоды, но мне это на руку. Сложнее меня разглядеть.
Сейчас день и мои силы еще малы, впрочем светиться аномалиями не стоит. Говорят, излучения фона ( мы называем их магическими) чувствуют охотники. Точнее спецслужбы улавливают NSS - фон. Non-standard substances - датчики покрывают почти все территории. Спецслужбы взялись за нас всерьез.
Со мной вышли еще несколько человек, рядом проезжали спешащие машины. Дождь лил как из ведра.
" Никому не доверяй. Видимая безопасность уже сама по себе подозрительна".
Свернув за угол, я заскочила в продуктовый супермаркет, сразу скрывшись из вида в торговых рядах, если бы кто-то следил за мной на улице.
Хотя почему если? Наверняка следили. Если не Старший, то слуги Крейга. От людей скрыться намного легче, чем от существ.
Нужно все обдумать позже, а сейчас я перейдя через зал, нырнула в хозпомещения.
- Девушка, вы куда? - остановил меня охранник, так некстати попавшийся на пути.
- Простите, мне нужна дирекция магазина, я по поводу работы, - соврала ему и пока парень соображал пустить меня или нет, вышедший из-за угла второй мужчина насмешливо сказал:
- Пропусти.
Вот я дура! Так попасться! Второй оказался вампиром. И если человека я легко могла вырубить, то тут нужно действовать иначе. Почему не устранила охранника?
Почувствовала вампира нутром даже прежде, чем уловила запах и постаралась прикрыться энергетическим щитом еще больше, выдавая себя за человека. Исходя из ситуации, не самое лучшее решение для общения с вампиром. И место не лучшее - хозпомещения.
Но играть, так играть, где наше не пропадало.
- Здравствуйте! - я обрадовалась ему как родному, улыбаясь на все тридцать два, будто он и есть мой работодатель и только что предложил работу, втайне надеясь, что мой щит он все же не почувствовал и НС не унюхал. Даже шаг навстречу сделала, наивно хлопая глазками.
Вампир от такой реакции приосанился и решил меня очаровать, хотя я скорее походила на мокрую курицу. Видимо внешний вид добычи нелюдю аппетит не испортит.
- Давайте я вас провожу, иначе вы заблудитесь, - предложил он, изображая галантность.
Охранник удивленно посмотрел на него. Очевидно, моя внешность не располагала к дополнительной вежливости по мнению парня, он пожал плечами и потерял ко мне интерес, тогда как вампир уверенно вцепился в мой локоть.
Мы дошли до ближайшего поворота и я притормозила.
- Вы знаете, я приехала сюда на собеседование, но начался такой ливень, что уже не так хорошо выгляжу. Понимаете, эта работа очень важна для меня, а до встречи с начальством еще полчаса. Подскажите пожалуйста, где я могу привести себя в порядок и попить кофе? Я очень хочу произвести хорошее впечатление.
- Идем, - хмыкнул вампир и ... отвел меня к служебному туалету.
Войдя, я сразу закрыла за собой дверь. Надо же. И ведь не попытался ворваться следом и укусить.
А это значит... Думай, Леесса, думай! Ты в ловушке! И далеко не он охотник. Окошко тут маленькое. Вентиляция... так любимая во всех шпионских фильмах, слишком мала, разве что кошка проползет по пластунски, и то застрянет крысам насмех.
Я включила воду. Немного подкрасилась.
Время тянуть нельзя. Если учесть, что за мной наблюдали нелюди, то либо некто, предсказывающий события, указал на этот магазин и здесь полно вампиров помимо моей погони. А значит, встреча с одним из них не случайна. Он меня не тронет, так как я не его добыча. Либо встреча с вампиром стечение обстоятельств, но моя погоня скоро будет здесь, даже если они потеряли нас изначально, что маловероятно.