К их удивлению, ворота не среагировали на нажатие кнопки, и не дрогнув, остались на месте. Ив вжала желтую клавишу открытия ворот еще раз.
И снова ничего не произошло.
Тогда желтую клавишу отжали, отключили и решили открыть ворота вручную. Ворота устояли, но сбоку приокрылась тонкая щель до сих пор не замеченной маленькой двери на правой створке ворот- снаружи было темным темно.
Ли схватилась за край двери и попробовала ее приоткрыть. И тут же взвизгнула, отдернула руки, с кончиков пальцев капала кровь.
Народ от неожиданности шарахнулся назад, кто то вскрикнул. Ив оттолкнула шипящую от боли Ли назад, просунула в медленно открывающуюся под напором снаружи дверь и выстрелила. Дверь тут же качнулась назад, прищемив рыльце эфора, а Ив продолжала стрелять, пока давление на дверь полностью не прекратилось. Тогда химера дернула дверь на себя, и всадила в открывшуюся массу шевелящейся темной зелени очередной заряд. Адам и Ян уже стояли у двери рядом со стреляющей Ив, и распыляли эфорами слишком агрессивную местную флору.
Разбираться в том, что именно они уничтожали, времени у химер небыло. Растения, свернувшиеся в огромные спутанные клубки, выстреливающие в дверь длинными гибкими шнурами и ветками, подпихивающие снизу узлы корней, перли напролом, давились и скрипели, шуршали, стучали по двери и по воротам и гибли, гибли, гибли..
Закончились заряды у Ив и ее сменил у двери Саар. Сара и Арис сменили Адама и Яна, опустошивших зарядники своих эфоров.
Масса растений шевелилась и наступала на крошечную дверь так, что ситуацию не спасали даже могучие эфоры. Растений было слишком много.
В игру вступили млечники. Па и Хитрец, оттолкнув химер от входа, надавили на дверцу телами и с трудом, натужно скрипя, дверца захлопнулась.
Снаружи что то тут же грохнуло в ворота, потом еще раз и еще..
-Это очень плохо, очень плохо! -сказал ошалевший от всего произошедшего Ян. Сколько времени дверь была открыта? Они же нас чуть не сожрали!
Сина, стоящая поодаль и перебинтовывавшая пальцы Ли, посмотрела на Арта. Тот пожал плечами и сказал:
-Я забыл засечь время, очень уж все неожиданно произошло.. мне кажется, что вы стреляли полчаса?
-Я смотрел. -Ант уже стоял около жены -от первого выстрела до закрытия двери прошло десять минут. Но мне это показалось вечностью.
Проблема вырисовывалась намного более серьезной, чем химеры могли предположить. Если они заперты на базе, то сколько времени они смогут протянуть на ограниченных ресурсах базы? Хайдаров нет, никто не пополнит запасы пищи. Никто не привезет новую одежду. Бонус им достался неплохой, но этот бонус не так велик, как им бы хотелось.
Да, на базе есть оранжереи и у племени имеются животные. Но животным тоже нужен корм!
И что делать?
Пустить небольшие популяции животных под нож сейчас означает остаться в скором будущем без мяса вообще. А значит, дети не будут получать нормальную пищу и не будут нормально расти. Да и взрослым без белковой пищи придется скверно.
А не пустить, так возникает вопрос, чем кормить птицу, коз, и всех остальных? Чем кормить млечников? Сублимированной пищи хватит на какое то время, ну на пол года. Запасы на складах не бесконечны. А что потом?
Химерам ничего не оставалось, как искать дополнительные выходы с базы. Ив и Лис пришли к общему мнению, что не может существовать такая огромная база-убежище без аварийных выходов. Мало ли что может случиться, да и вот, уже же случилось! И что, в такой ситуации хайдары бы оставались запертыми внутри и беспомощными? Это совсем не похоже на предприимчивых, предусмотрительных хайдарских первопроходцев .
В такой вариант никто не верил, а значит, выходы есть и наиболее продвинутые из химер уселись в архиве базы и занялись поисками выходов.
Поиски длились несколько дней, а все это время то одна, то другая группа химер безуспешно пыталась освободить главные ворота базы.
Как ни странно, но аварийный выход обнаружила ни секунды не сидевшая в архиве Пали.
Ее заинтересовали трубы, по которым в оранжерею подавалась вода и почва. Почва была хорошо перемешана, удобрена, и засыпалась на грядки автоматически, после такой же автоматической уборки старой истощенной.