Всем млечникам, молодым и взрослым дети дали имена. Взрослые вполне ожидаемо стали мама и папа, а подростки были названы соотвественно нраву и внешности: Большой, Черный, Малютка, Хитрец, Умница, и Шкода.
С Лисом в поход пошли Большой и Умница.
У Лиса были большие планы на посещение убежища. Он планировал добраться до самого первого, того, что в стволе дерева, и вывезти из него все, что сможет. А смогут они вывезти много. С ними два млечника, значит тащить можно будет груза побольше, чем в первый раз было. Млечники посильнее будут, чем мужчины племени, пусть даже такие могучие, как Ант или Рен.
После недолгого прощания группа химер покинула огороженное стойбище и отправилась в путь. Дорога спокойно ложилась под ноги, химеры шли пешком, разминаясь после долгих зимних дней. Светило поднялось высоко и Лис решил сделать привал.
И тут их догнал один их млечников, по кличке Хитрец. На его спине сидели двое самых старших детишек племени, четырехлетние Мара и Ос. Хитрец подскочил к отдыхавшим химерам и остановившись, согнул передную ногу. Детишки сьехали на землю, и кинулись к взрослым с криком- «Мы едем с вами! Нам скучно дома! Мы сильные и храбрые»
Опешившие химеры молча смотрели на неслухов, явно прокручивая в головах сценарии- как же побыстрее отправить этих детишек домой! И как они вообще осмелились кинуться за ними, да еще и Хитреца увели?
-А мы не только сами! Хитрец тоже хотел пойти гулять! Он нам сказал, что он не хуже брата и сестры, а лучше. И он нам предложил вас догнать! И мы так быстро бежали! (- Хитрец наклонил голову и негромко рыкнул) Да, да, ты бежал, Хитрец, ты, а мы ехали! Извини. Папы и мамы, мы хотим с вами!
Лис немного пришел в себя и с удивлением понял, что хотя фактическки детям около четырех лет, может чуть чуть больше, выглядят они как десятилетние. И что он не может отправлять детей обратно одних, потому что это опасно. С утра еще куда не шло, хищников было маловато в степи, но вот в послеобеденные часы большая часть фауны Химеры просыпалась и могла с огромным удовольствием поужинать детишками и их млечником.
А вот Сину и Арис заинтересовало другое.
-Ос, Мара, я не совсем вас поняла, вы говорите что Хитрец с вами разговаривает? И он вам предложил нас догнать? Как?
-А он азбуку знает! Он ногой может стучать по азбуке! И другие млечники знают! Правда, Хитрец?
Хитрец пару раз кивнул головой с подросшими рожками.
-Покажи!-потребовала Арис- покажи нам! Как можно простучать «поехали»?Ну ка?
Хитрец посмотрел на женщин, прикатил ногой камешек, и отстучал что то вроде «П -о -е-х-а-л-и». Это была азбука для немых, которая попала химерам из второй поездки в хранилище. Азбука хайдарская, не человеческая. А- один короткий стук, б-стук сдвоенный короткий, е-копытце чертит полосу вертикальную, л — горизонтальную, и- две полоски, о-круг..
У химер глаза на лоб полезли. О разумности млечников они давно догадались, но одно дело догадки, а другое- вот такое подтверждение.
-У нас гости- сказал Адам, несший дежурство по охране — с равнины в нашу сторону идут страусы. Их много.
-Быстро! Собираемся и уходим, с ними лучше не встречаться. Быстрее, химеры! -Лис уже собирал разложенные вместо скамеек куски пластика. Арис сняла с огня котелок с кашей и поставила в тележку. Сина и Рен быстро засыпали костер. Лен собрал все остальное и через пару минут стоянки как не бывало.
Детишки за это время снова оказались на спине у Хитреца, Арис пригласила прокатиться на себе Умница, а Большой встал на свое место между дышлами тележки. Рен одел на него сбрую, Лен и Сина залезли в тележку и млечники в сопровождении бегущих рядом мужчин помчались вперед, стараясь поскорее убраться от места встречи с огромной стаей страусов.
Увы, мужины, хоть и бежали быстро, но явно не успевали за млечниками, поэтому они вскоре тоже попрыгали на тележку. Она немного просела, но антигравы выдержали и млечники помчались вперед так, что в ушах свистело от набегавшего в лицо ветра. Впереди сумасшедшим галопом несся Большой, с тележкой, в которой сидели пятеро химер, за ним приотстав на пару шагов, бежали Умница, несущая Арис, и Хитрец с Осом и Марой на спине.
Детишки пригнулись к спине Хитреца, сидели на широкой спине, вцепившись в шерсть, глазенки у них сверкали, а мордахи выражали совершеннейший восторг.