И действительно, как накаркал! Краем глаза замели в траве движение. Присмотрелся- нет, все спокойно, трава не колышется. Отвернулся- оп, снова движение.. Прошел пару шагов — снова краем глаза заметил, трава как то неправильно двигается!
И млечники зафыркали, ходу прибавили, бегом помчались.. А Ант то сзади остается! Один! Трава все ближе колышется. Травка довольно высокая, Анту по колено, млечникам по брюхо.
Тут Лис в переговорник орет- Ант, бегооомммм!!!!
Ив караван мимо пропустила, мчится на Черном мужа спасать. Ан не выдержал, выхватил эфор, направил на шевелящуюся траву сбоку и в малом режиме на спуск нажал. В траве организовалась проплешина, и через секунду фонтаны из крови в траве забили. Кто то как завизжит!
Ант вперед помчался навстречу жене, и второй раз по той же траве выстрелил. Снова проплешина, снова кровь и снова завизжало. Из травы поднялись огромные кольца, свиваясь и развиваясь, и понеслись в сторону Анта и каравана. Ну тут уже и Ив стрелять начала и Лис. Только Лис стрелял в полном режиме, и стрелял по другую сторону от мчащихся мечников и телег. Эфор, работая в полном режиме, траву и все что в траве было, просто испарял. С той стороны уже явно некому было нападать.
А вот со стороны Анта нападавшие все еще были. Детишки, перепуганные огромными кольцами, визгами и испугом взрослых, попадали на дно телег и лежали там, как мертвые, еле дыша от ужаса. Их нянечки, Ли, Ева и Лиза, сидели, держась со всех сил за бортик, больше всего на свете боясь выпасть из телеги.
Мама млечница неслась вперед, явно находя следы, оставленные Черным.
Наконец сообразив, что малым режимом такое количество змей не уничтожить, Ив и Ант тоже стали стрелять в полную силу. И только когда от всех видимых над травой змеиных колец и канатов ничего не сталось, и когда вместо травы вокруг них осталась голая, чистая земля, дальние ряды нападавших дрогнули, кольца распались на сотни змей, и змеи исчезли.
Караван, не останавливаясь, мчался вперед, к убежищу.
Не понявший, откуда вдруг на караван налетело такое невероятное количество пресмыкающихся, и пожалев, что эфор уничтожает так, что мяса уже не добудешь, Лис выкинул проблему из головы, решив обдумать ситуацию попозже, в более подходящее время.
Оказалось, что если мчаться напрямик, а не наворачивать круги, как это сделала Ив в поисках убежища в первый раз, то находится оно очень близко, всего в часе быстрой езды от реки.
Ну а если ехать медленно, то можно уложиться часа в два. Это обрадовало химер, потому что одно дело, ехать несколько часов по опасной и незнакомой долине, а совсем другое- примчаться всего за час. Главное, что бы млечники выдержали темп, а уж химеры с телег не выпадут при движении.
Слушавшие по переговорнику и очень переживавшие за путешествующих Рея и Сара уже стояли около ворот базы, что бы как только мама-млечница домчится до базы, тут же ей ворота и отворить.
Так и получилось. Мало того, база хайдаров стала оживать от присуствия в ней живых существ и стали включаться разные механизмы. Например, сбоку на стене, у самых ворот, включился видеоэкран, на котором было видно все, что происходит перед базой.
Обрадованные химерочки с радостью наблюдали за приближением млечницы с детишками на спине, и как только до ворот оставалось метра два, ворота стали открываться. Млечница на полном ходу влетела в коридор, промчалась вперед и детишки поспрыгивали с ее спины. А млечница отошла в угол и поводя огромными боками, пыталась отдышаться.
Рея тут же притащила млечнице огромный сосуд с водой, напиться.
Остальной караван уже втягивался на базу и последними забежал Черный, с двумя седоками. Забежал, и тут же устало свалился на коленки. Все таки двое взрослых людей были слишком тяжелой ношей даже для такого крупного млечника, как Черный. Ант и Ив принесли своему спасителю и другу и воды и еды, и растерли ему спину и даже помассировали ноги. Вскоре Черный уже встал и самостоятельно отправился к своей матери, улегся рядом и заснул.
Лис решил, что сегодня уже никто никуда не пойдет. Надо разгрузить телеги, дать отдохнуть млечникам, устроить им место, где им будет удобно жить и где будут все доступные им удобства.
Нужно познакомиться с базой.
Поэтому он велел оставшимся в пещере химерам заканчивать работы снаружи, запереться дома и упаковывать вещи. Ну и ложиться спать, потому что приедут за ними только завтра. Да и то не на рассвете. И собак не выпускать. И папу млечника загнать в пещеру и занести в дом всех оставшихся животных вместе с клетками.
Лис озвучивал инструкции Лену и оставшимся химерам наверное с полчаса. Пока Сина, слушавшая Лиса, не сказала, что они и так все поняли, сейчас вот занесут последние три клетки со страусятами и запрутся в доме. А сами вообще ночевать будут в пещере. Пусть Лис и Ив не переживают, а главное- не мешают работать!
Через несколько минут Лен отчитался Лису, что все сделано, они уже заперли ворота в ограде, двери в доме и закрыли и заперли двери в пещеру. И что так уже устали, что просто идут спать. Эфор у Сины под рукой, арбалеты наготове, если что, постараются отбиться. Во двор никто выходить до утра не будет.
А ночью начался дождь. С небес лилась ледяная вода, перемешанная с тоннами дохлых насекомых.
Четверо химер, оставшихся в пещере, нос на двор боялись высунуть. А надо было собираться, готовить оставшиеся вещи к переезду, закатывать шкуры, собирать сушеные продукты и Пали очень хотела забрать уже высаженную на огород земную картошку, пару клубней которой Арис привезла с последнего похода на базу в лесу.
Папа млечник вел себя очень беспокойно, да и Малютка тоже все время суетилась, никак не могла приткнуться, что бы отдохнуть.
Сообщив Лису на базу, что идет проливной дождь со всякой дохлятиной вперемежку, химеры решили заняться делами внутри пещеры, приготовить телеги на случай внезапной эвакуации, и ждать, когда ливень затихнет хоть на секунду.
Арис и Сина подумали и решили, что видимо Главный ошибся в сроках, и время мутации намного ближе, чем через три месяца. А значит, выживших из третьей группы необходимо искать прямо сейчас, невзирая на погоду. В конце концов, у химер есть зонты-куполы и они могут прикрыться от ливня, пусть даже таким затратным способом. Если поставить зонт не на охрану от животных, а просто оставить ему функцию защиты от непогоды, то время работы хорошо заряженного купола можно растянуть на шесть, а то и восемь местных часов.
Зонтов несколько. Значит можно отправляться на поиски.