Сначала в Соединенных Штатах никто не знал подробностей ведения химической войны. По требованию Медицинского Корпуса и настоятельной просьбе Военно-Газовой Службы в Америку был командирован (в сентябре 1917 г.) капитан (ныне майор) Х. В. Дедлей для содействия при разработке и производстве газовых масок. В продолжение некоторого времени к нему обращались почти по всем техническим вопросам, касающимся обороны. Настойчивость Дедлея, проявленная в деле организации строгого фабричного наблюдения за производством, дала в результате превосходную конструкцию американской маски. В марте 1918 г. подполковник Дьюэ и капитан Дедлей совершили путешествие в Англию и Францию, во время которого у них возникла мысль о необходимости установить связь между органами обороны обеих стран. Дедлей был переведен в инженерные войска, произведен в майоры и назначен на службу Связи. Несмотря на малый промежуток времени до перемирия, не позволивший испытать вполне эту идею, было сделано достаточно, чтобы показать чрезвычайную желательность этого учреждения.
Из британских офицеров связи наиболее известным является полковник Д. М. Оульд, присланный по настоятельным просьбам Газовой Службы амер. экспед. войск. Он приехал в Америку в середине октября 1917 г. во главе 28 офицеров и 28 унтер-офицеров, которые стали руководителями по обучению и другим отраслям военного дела, помимо газовой войны. Вследствие того, что Оульд имел личный опыт ведения газовой войны, примененный на фронте, его советы принимались с большой охотой всеми частями армии, занимавшимися ее изучением. В вопросах же общего характера Оульд являлся единственным иностранным советником. Дело газового обучения после перехода из Медицинского Корпуса в Инженерное Управление сильно окрепло благодаря брошюрам о газовой войне, составленным майором Оульдом при содействии капитана Уолтона и лейтенанта Бонсона и изданным Военным Колледжем. Позднее, в целой серии статей, появлявшихся в "Вечерней Субботней Почте" и перепечатанных под заглавием "Газ и Пламя", Оульд дал американской публике очень ясное представление о газовой войне.
Майор Х. Р. Ле-Сюер, находившийся до своего приезда в Америку в декабре 1917 г. в Портоне, оказал ценную услугу, оборудовав опытный полигон и помогая исполнению опытов на этом полигоне.
К концу войны британское Военное Министерство набросало схему Газовой Миссии, которая должна была устанавливать взаимоотношения между всеми газовыми учреждениями Англии и Америки, но этот проект осуществлен не был, вследствие заключения перемирия.
Французские представители Гриньяр, капитан Ганкар и лейтенант Энгель, сообщали ценные сведения, касающиеся французских методов газовой войны, но они были связаны тем обстоятельством, что французские заводчики, не открывали производственных секретов даже своему правительству.
В августе 1918 г. подполковник Джемс Ф. Норрис открыл бюро в Лондоне, которое имело целью установить близкие отношения не только между разными агентствами британского правительства, работавшими для газовой войны, но также и между различными лабораториями, производящими опыты в этом направлении, для того, чтобы всякое важное изменение способов можно было без замедления сообщать в Америку. Англичане избрали полковника Норриса членом британского Военного Химического Комитета. Но и здесь заключение перемирия помешало осуществлению начатого дела.
ГЛАВА IV
Отдел Американской "Военно-Химической Службы" во Франции
Десять месяцев спустя, после того как по точному образцу Франции был учрежден "Отдел Военно-Химической Службы" при Американских экспедиционных Силах, в Соединенных Штатах организовалась только что описанная "Военно-Химическая Служба".
Вскоре после того, как Соединенные Штаты об'явили войну центральным державам, за границу была послана комиссия для изучения различных способов войны, применяемых не только союзниками, но и противниками. Некоторые члены этой комиссии обратили внимание на химические способы ведения войны. Одним из таких лиц был проф. Гуллет из Принстонского Университета. Вместе с несколькими офицерами генерального штаба он собрал в Англии и Франции, какие только мог, сведения относительно употреблявшихся газов и способов их изготовления, а также, хотя и в очень скромных размерах, о способах применения их против неприятеля. Некоторое внимание было уделено и противогазам; но, так как при генеральном штабе, да и вообще в регулярной армии, не было ни одного лица, на обязанности которого лежала бы забота о снабжении войск специальными материалами для газовой борьбы, то эти исследования остались без результата.
Как было указано выше, Медицинское Ведомство приступило к изготовлению масок, а Горное Бюро, под руководством директора Маннинга, начало исследование ядовитых газов и способов их изготовления, незадолго перед войной или вскоре после ее начала.
Тем не менее, хотя американские войска отбыли во Францию в мае 1917 года, до конца августа, — до 17 числа чтобы быть точными, — не было предпринято решительных шагов для учреждения Военно-Химической Службы в Соединенных Штатах или Газовой Службы при Американском Экспедиционном Корпусе. Только 17 августа в Соединенные Штаты была послана телеграмма, в которой указывалось о желательности назначения полковника Инженерного Корпуса Амоса Фрайс, начальником газовой службы, и требовалось, чтобы ни одно распоряжение, исходящее из Соединенных Штатов по части газового дела, не шло в разрез с указаниями этого лица. 22 августа полковник Фрайс вступил в исполнение обязанностей Начальника "Газовой Службы".
Во Франции, приблизительно в 30 милях от линии германцев, находилось около 12.000 американских войск, не имевших ни масок, ни подготовки к химическим способам ведения войны. Немедленно было приступлено к обучению войск ношению масок, и из Англии и Франции скоро были получены маски. В то же время были приложены все усилия, чтобы создать кадр офицеров для химической войны, и во Францию была послана лаборатория для производства исследований, опытов и проб, которые могли понадобиться. С этого времени и до конца войны организация "Военно-Химической Службы" продолжала постепенно развиваться до широких размеров, выполняя все работы по опытам, изобретению и производству газов; по наполнению артиллерийских и других снарядов ядовитыми газами, дымовыми и зажигательными материалами; по закупке противогазов и других средств защиты; по доставке и употреблению этих материалов на полях сражений; по обучению армии химическим методам войны для нападения и защиты и, наконец, по формированию, снаряжению и действию специальных газовых частей.
Таким образом создалась идеальная организация, где лабораторные опыты были тесно связаны с боевой линией, и где нужды боевой линии немедленно передавались в Отдел Снабжения или же в Отдел Производства и Исследования с такой интенсивностью, которая не могла бы быть достигнута никаким другим путем. Успехи Военно-Химической Службы на фронте и в тылу вполне зависели от совершенства ее организации. Главнокомандующему, генералу Першингу, принадлежит заслуга предоставления этой организации полномочий и поддержка ее при всех обстоятельствах. Работы Отдела изложены под рубриками: Адм. часть, Обучение, Химические войска, Снабжение, Техническая часть, Информационная часть и Санитарная часть.
В обязанность административной части входило общее наблюдение за опытами, снабжением, обучением и действиями особых газовых частей. Сперва Начальник Газовой Службы совмещал в своем лице все управление, так как не существовало ни персонала, ни материалов, ни правил, ни уставов для химической войны.
Опыт мог в достаточной мере убедить Соединенные Штаты, что невозможно возложить на плечи одного человека бремя организации такой новой и важной службы, в разгаре военных действий, за 4.000 миль от родины, без наличия материалов, опыта и каких-либо указаний, на которых должна была бы базироваться работа. Правда, американцы могли воспользоваться опытом англичан и французов, и к чести обеих наций надо сказать, что они с большой готовностью предоставили свой опыт, свое время и свой материал; но именно потому, что американцы всегда останутся американцами и были таковыми в 1917 году, методы англичан, французов и неприятеля не могли всецело удовлетворять их и казались неподходящими для их условий.