Уроки мировой войны — только указательные вехи. Пример буквоеда. Каждый урок, данный мировой войной, должен применяться, как указательный столб на дороге к будущим военным успехам. Употребление газа или других материалов в минувшей войне не должно приниматься за точный образец для применения их в бою будущего. Слишком внимательное изучение, слишком большая склонность к прошлому, может стать причиной такого образа действий. Один генерал, командовавший бригадой в Аргонне, недавно рассказал мне, что во время боя офицер генерального штаба спросил его по телефону о положении дел. Ознакомившись с ними, офицер штаба спросил: "Что вы делаете?" и когда тот ответил, офицер штаба возразил: "Зачем? — в книге не рекомендуется делать это таким путем при таких условиях". Вот вам нелепая сторона слишком детального изучения и слишком большого стремления положиться на прошлое.
Поле боя — совершенный калейдоскоп. В лучшем случае мы можем надеяться почерпнуть общие указания из книг, сохранившихся в нашем уме, чтобы избрать лучший путь в известном положении. Тот, кто пытается припомнить специальное положение, выученное в школе, с мыслью применить его на практике боя, тот закладывает фундамент для полного неуспеха. Ваш искусный стрелок, собираясь выстрелить, никогда не будет вспоминать о том, что ему говорил инструктор или книга. Он сосредоточивает свое внимание на предмете, в который он должен попасть, пользуясь лишь, поскольку это приходит ему в голову, фактами, воспринятыми от учителей или книг. Ваш генерал и ваш штаб должны делать то же самое.
Употребление газа пехотой. Несколько слов о том, как мы должны в будущем пользоваться газом. Начнем с пехоты. Пехота, как таковая, будет пользоваться газом только двумя или тремя путями. Она будет применять газ в ружейных гранатах и в гораздо большем количестве дым. Мы говорим о ружейной гранате, потому что по нашему мнению ручная граната есть пережиток прошлого. Мы не считаем возможным, чтобы в будущем когда-либо стали употреблять гранаты, не применимые в ружье. Пехота, вероятно, часто будет иметь при себе большие запасы газа в виде ядовито-дымовой свечи. Содержащиеся в них твердые вещества могут выдерживать безопасно ружейный и артиллерийский огонь, через них могут проходить повозки и тракторы, на них можно наступать, — и все-таки они не причинят вреда. Только когда подожжен запал, и вещество под влиянием тепла начинает возгоняться, они становятся опасными. Применяя эти свечи, вы должны иметь достаточное число офицеров и солдат, знакомых с химической войной, для получения наивысшего эффекта, считаясь с влиянием солнца, ветра, лесов, туманов, оврагов и т. п.
Употребление газа кавалерией. Кавалерия должна употреблять газ так же, как и пехота. Химические отряды будут сопровождать кавалерию, имея минометы Стокса или другие орудия для пуска газа в мелкие неприятельские укрепления, которые они могут встретить на пути, будут ли то пулеметные гнезда, укрепленные вершины холмов, леса или деревни. Кавалерия станет применять газовые средства как против диких, как равно и против культурных народов. Способы устроить для этой цели легко подвижные приспособления уже на верном пути. Если применять против дикарей, которых никто не хочет убивать, слезоточивые газы, то можно сказать, что лучшего способа никогда не придумано для скрытых засад по вершинам холмов, среди скал или деревень, в оврагах или лесах.
Употребление газа танками. Танки будут применять газ тем же путем, как и пехота, но для них открыта возможность перевозить большие запасы газа на гусеничных тракторах там, где другим путем было бы трудно его доставлять. Хотя практически это еще не осуществлено, но обещает достаточно, чтобы гарантировать дальнейшее изучение.
Употребление газа артиллерией. Ваша артиллерия будет стрелять газами и дымами из пушек всех калибров. В настоящее время существует тенденция ограничить употребление газа определенными пушками и гаубицами и употребление дыма еще меньшим числом пушек. Это ошибка, которую мы начинаем признавать. Старательное изучение опытов войны показывает, что тысяча газовых снарядов наносила в несколько раз большее число потерь, чем тысяча бризантных снарядов или тысяча шрапнелей. И это потому, что газ имеет присущую ему продолжительность действия, как никакое другое оружие войны.
Продолжительность действия газа. Пуля прорезывает со свистом воздух и делает свое дело или пролетает мимо. Бризантный снаряд взрывается, разбрасывая свои осколки, которые через несколько секунд падают на землю и становятся безвредными. Шрапнель действует также. Но если выпускается газовый снаряд, то он убивает и калечит, как бризантный снаряд, и вдобавок к этому продолжает быть активным еще в течение нескольких последующих минут. Даже при нестойких газах она причиняет на своем пути смерть или увечье каждому незащищенному человеку или животному. Со стойкими газами она продолжает быть активной в течение целых дней.
Разнообразие применения газов. Это приводит нас к разнообразию применения газов. Нестойкий газ может быть применен всегда, когда желают избавиться от него по истечении нескольких минут; стойкий газ — когда желают держать неприятеля под действием газа несколько дней подряд. Мы будем выпускать горчичный газ на передовые укрепления неприятеля, на фланги, на отдаленные площади, которые не атакуются, и, так как наша собственная защита, доставляемая масками и одеждой, усовершенствована, то мы будем употреблять его на самых полях сражений, которые должны быть пройдены нами. Почему? Потому что мы будем предварительно стрелять горчичным газом по неприятелю целыми днями и беспокоить его в течение всего этого времени, тогда как сами встретимся с ним самое большее на несколько часов. Таким образом не думайте, что горчичный газ станет в будущем употребляться только при обороне.
Твердый горчичный газ и дальнобойные пушки. Мы дойдем до того, что будем употреблять материалы химической войны так же, как в настоящее время употребляются сильно-взрывчатые вещества и снаряды, хотя бы иногда могли случайно пострадать от собственного оружия. Преследуя цели разрушения, наша артиллерия будет применять попрежнему дальнобойные пушки, но каждый снаряд будет содержать приблизительно 15 % газа и 85 % сильно-взрывчатого вещества. У нас есть горчичный газ в твердом виде, который может употребляться для этой цели. Мы имеем весьма сильные слезоточивые и раздражающие газы, которые могут быть также применены. Представляя собой твердые вещества, они не могут влиять на баллистические качества снаряда. И как много лишних опасностей принесет горчичный газ в каждом снаряде железнодорожным центрам, местам отдыха или расквартирования войск, коммуникационным путям и т. п. Результаты слишком значительны, чтобы упустить из виду такое применение.
Раздражающие газы в шрапнелях. Мы, вероятно, будем применять раздражающие газы в большинстве, если не во всех наших шрапнелях. В настоящее время существует мнение, что мы не должны помещать раздражающие газы во все шрапнели, потому что при некоторых условиях ветер может относить газы обратно и заставлять наши собственные войска одевать маски. Но, как было ранее сказано, мы должны помнить, что враг будет употреблять газ постоянно, так же, как и мы, и, вследствие этого, если мы будем ограничивать себя в каком-либо направлении, то мы дадим врагу преимущество. Это употребление газа артиллерией будет распространено на все роды орудий — береговой обороны, полевые, башенные и т. д.
Употребление газа воздушным флотом. Бомбы. Теперь рассмотрим воздушный флот. Естественно, что, говоря об употреблении газа воздушным флотом, мы думаем о метании газовых бомб. Газ будет употребляться в бомбах, быть может, весом в 1.000 фунтов или даже в тонну, 50 % которого по меньшей мере будет состоять из газа. Такие газы, однако, будут принадлежать к типу нестойких, подобных фосгену. Они будут употребляться против сосредоточенных лагерей и перекрестков дорог, против войск на дороге в колоннах, против железнодорожных центров и предназначенных для отдыха площадей, другими словами, против групп людей или животных.