— Вот и я не понимаю, — Оливия решилась ответить откровенностью на откровенность, — Если у тебя все так хорошо, почему потребовалось меня похищать? Почему ты хочешь получить от меня что-то, не говоря, чего именно? Да, я видела, сколько народу ты приютил, дал новый шанс в жизни, а уж сколько историй о тебе-благодетеле я наслушалась. Но со мной все почему-то совершенно не так. Почему?
— С тобой так случайно получилось, — скривился Шаин, — Ты вообще первая, кто против своей воли оказалась у меня. Хотя теперь я вижу, что твой характер не позволил бы случиться по-другому. Тебе определенно нужна моя помощь, а мне судя по всему подойдет твоя.
— Хватит говорить загадками! — взвыла драконица, — Чем я хуже других? Почему все знали, на что они идут, а я запертая с тобой в одном номере не могу понять, чего ты от меня добиваешься.
— Я еще не до конца уверен, что все получится. А я не люблю делиться планами, которые могут сорваться, не важно по какой причине.
— С другими получилось же.
— Там были другие цели.
— Скажи, — Оливия резко развернулась и дернула дракона, чтобы он заглянул ей в глаза, — Скажи, почему с ними ты другой. Почему ты подбираешь отщепенцев?
— Благодарные работники лучше работают, — хмыкнул Шаин, — А, как ты их назвала, отщепенцы предпочитают оставаться там, где их приняли, и редко когда ищут лучших вариантов.
— Так это все грубый расчет? — Оливия ошарашенно смотрела на дракона, для которого даже помощь была не от чистой души и по зову сердца, а лишь продуманный ход, — Ты помогаешь брошенкам, чтобы они потом впахивали на тебя?
— Не упрощай и не своди все к банальному рабству, — поморщился дракон, — Я же их не принуждаю ни к чему, да и живут они в хороших условиях, получают хорошую зарплату. Я всего лишь помогаю нуждающимся и получаю от них благодарность, что в этом такого?
— Какая же ты расчетливая сволочь, — Оливия не знала, радоваться ли ей, что все встало на места и иллюзия доброго волшебника развеялась как дым, или же плакать от его черствости.
— Еще какая, — прошептал Шаин, — Сволочью лучше не называй, могу и обидеться, а своей расчетливостью я горжусь. Только она помогла мне добиться того, что я имею, и еще поможет решить вопрос, что никому и не снился. Я не принц на белом коне, я дракон до мозга костей. А драконы никогда не были нюнями и размазнями. Еще они не разбазаривали свои сокровища, но не все драконы могли использовать свои богатства, чтобы заработать еще больше. Так что перед тобой уникальный представитель твоего вида.
— Закопать бы тебя, уникальный представитель, под этим деревом, — выдохнула Оливия, прощаясь со сказкой. Она еще пыталась верить, что между ними только недопонимание, но теперь уже не верила в его доброту, — Тогда уж говори, чем я выделяюсь из этой компании, что ты такой честный. Или не знал, что я одна из твоих подопечных?
— Про твою особенность не знал, — признался Шаин, — Но для моих целей это неважно. Ты дракон, кто бы чего тебе не внушил. Не веришь мне, поверь кошкам.
Оливия оглядела окрестности и увидела, что на разном расстоянии действительно устроились кошаки, разных расцветок и размеров. Они не подходили особо близко, некоторые даже делали вид, что тут лежат уже давно и видят десятый сон. Вот только усаживаясь на скамейку, она видела, что никого их хвостатых и в помине не было.
— Они тут явно не из-за меня, — усмехнулся Шаин, — Я один из тех немногих, кого кошки не переваривают на дух, не любят они ядовитых гадов. Так что сама думай, на сколько ты для них привлекательна, что они побороли нежелание быть рядом со мной. У меня в цирке не просто так ни одного кошака нет. Там моя вотчина, ты же была там слишком мало и слишком далеко от входа, чтобы они могли тебя учуять.
Один из котов, большой рыжий и пушистый, не спеша подошел к скамейке, с удовольствием потянулся, царапая ее когтями максимально высоко, после чего запрыгнул и улегся на ней, со стороны драконицы. Он не лег близко, зато растянулся и с довольной мордой устроился, кончиком хвоста касаясь девушки. Оливия нерешительно протянула руку и погладила его по хвосту, но кот даже не дернулся. Она не удивилась произошедшем. Сколько себя помнила, по близости всегда ошивался кто-то из кошачьих, правда не приближаясь к ней на слишком короткое расстояние. А вот их количество всегда оставалось загадкой: специально она их не искала, но пару раз случайно почти напарывалась на котов-невидимок, которые почему-то резко выпрыгивали из укрытия. Только она никогда не принимала это на свой счет, хотя и слышала, что коты вроде бы благосклонно относятся к драконам.