– Вы сказали, что представляете своего абада, но Дрекориг мертв, – заметила она.
– Иерархия вихернов в условиях военного времени позволяет быстро менять лидеров, мисс Корнолли.
– И кому вы служите теперь?
– На данный момент это не так важно. Наш новый абад очень занят, но он полностью доверил военную кампанию мне, – уклончиво ответил Лэдрэ. – Сейчас переговоры веду я.
Напряжение между ними все росло, но Лэдрэ не спешил переходить к делу.
– Как вы выжили здесь, мисс Корнолли? – прищурившись, спросил он.
– На данный момент это не так важно, – зеркально ответила Кайри.
Желтые глаза недовольно сузились.
– Будьте со мной откровенны, ведь конкретно вам я еще ничего плохого не сделал, – осуждающе, словно она выразилась нецензурно, произнес Лэдрэ.
– Откровенность за откровенность, – парировала она, представив, как за ее спиной одобрительно кивает Орвис.
Лэдрэ удовлетворенно хмыкнул, словно ему понравилась ее дерзость, и заявил:
– Моего абада зовут Тасаину Шарлах.
Кайри вздрогнула. Белый бес. Младший сын Дрекорига, обладающий уникальной вихерновской красотой и не менее выдающейся жестокостью. Кайри слышала о нем достаточно ужасных вещей, чтобы испугаться. Мааз ждал от нее выполнения ее части сделки.
– Меня спас один человек. Он помог мне выжить, – это все, что она могла позволить им знать об Орвисе, считая все остальное слишком личным. Вихерна, впрочем, этот ответ устроил.
– Думаю, вы понимаете, в какой мы оказались ситуации. Мы оба. Мы на чужой планете. Обитаемой планете. Без связи и в состоянии войны.
– Лэдрэ, нам не нужна война, вам тоже, – осторожно произнесла девушка.
– Верно: мы не хотим с вами воевать. Я так и думал, что встретившись с человеком из своего времени, я сыщу понимание, – согласился генерал. – Хорошо, что вы осознаете, чем чревата эта война, как негативно она на нас скажется. Что вы предлагаете, Кайри?
– Нужно ее остановить, – решительно сказала она. – Пока наши войска не столкнулись на этой равнине. Пока это не стало глобальной проблемой. Думаю, Рипербах нескоро еще наладит с вами контакт, но разойтись по углам и жить мирно сможет каждый.
Она сразу поняла, как по-детски звучат ее слова, и уже пожалела, что пошла на переговоры, хотя никогда раньше их не вела. Лэдрэ снова снисходительно улыбнулся, обнажив ряды белоснежных острых зубов. Варлорд скрестил руки на груди. Лицо его скрывалось за глухим шлемом, но Кайри чувствовала на себе его взгляд.
– Боюсь, эти условия неприемлемы.
– Чего вы хотите? – потеряв терпение, спросила в упор некриска, и Лэдрэ интеллигентно улыбнулся. На Некриссе так улыбаются конкурентам, чтобы потом уничтожить. Нервы Кайри были на пределе.
– Видите ли, мисс Корнолли, – отозвался он. – Я сказал это королеве Рипербаха, а теперь повторю и вам: территория, на которой нас высадили, нам не очень подходит. Да, там есть тарридиум, но без других ресурсов он бесполезен: из него одного не построишь корабль, не запустишь его в небо. Горы, на которых стоят наши базы, давно истощены. А земли Рипербаха богаты. Они нам жизненно необходимы, потому что нашему новому государству нужно развиваться. Я надеюсь, что вы как представитель Ковенанта, поймете меня куда лучше, чем эти аборигены.
Кайри понимала все, включая тот факт, что мира не будет.
«Мы не хотим с вами воевать». Он говорил это не о сара, а конкретно о ней.
– Я понимаю вас, Лэдрэ, – честно ответила Кайри, скрестив руки. – Но помочь вам ничем не могу. Вы говорили с Королевой Рипербаха, она ответила вам отказом. Вам недостаточно ее слов?
– Вполне достаточно. Я организовал эти переговоры лишь для того, чтобы связаться с вами. Я вижу, вы стали здесь весьма влиятельной особой, – задумчиво произнес Лэдрэ, обозревая армию, стоящую за ее спиной. – Вы сумели не только выжить здесь, но и проявить себя, это похвально. Несмотря на столь юный возраст, вы обладаете завидной смелостью и восхищаете меня. Я предлагаю вам перейти на нашу сторону и занять место в нашей иерархии. Взамен мне нужен ваш талант влиять на людей и ваш шаттл, который, разумеется, останется под вашим управлением. Все-таки, согласитесь: мы с вами попали в одну переделку и должны объединить усилия, чтобы выбраться из нее. Я дам вам время подумать, если угодно.