– Подождите! – взмолилась она, обращаясь к главному, – Прошу вас, сэр, выслушайте нас! Клянусь, мы пришли с миром, и у нас очень важная информация для Королевы Шеры!
Он замер, и на площадке воцарилась полнейшая тишина. Он оценивающе посмотрел на девушку сверху вниз, и уши у нее покраснели: когда смазливый парень бросает такие взгляды, сложно не смутиться. Кайри терпеливо ждала приговора, ее сердце предательски выдавало ее волнение громким стуком. Интересно, слышит ли острый слух сара учащенный пульс?
После секундного раздумья командир вдруг нахмурился.
– Как тебя зовут?
– Кайри, сэр, – тихо произнесла она, исподлобья глядя на него. Парень подошел к ней, протянул руку и мягко коснулся ее подбородка, заставляя поднять подбородок и смотреть более открыто. Снисходительный жест, демонстрирующий расположение и слишком откровенный для некрисов. Он всмотрелся в ее лицо и улыбнулся, пока она боролась собой, чтобы не отшатнуться от незнакомого человека, касавшегося ее.
– Необычное имя, Кайри, – произнес он. – Откуда ты взялась?
Помимо бледной кожи, внешность некрисов не сильно выделяется на фоне более ярких рас, но никто на Хираэт на носил кевларовую форму с «живым» логотипом «Новел Рэйт» и инфосер на поясе. Кайри прикинула, стоит ли соврать, что она из Рипербаха или Ливела, но быстро сообразила, что ее обман раскроется на первом же вопросе, так как она ничегошеньки не знает о сара и общалась только с одним их представителем.
– Я – вояджер с планеты Некрисса, прибыла с мирной…
Он не дал ей привычно отрапортовать по протоколу, потому выкинул такую штуку: взял ее за руку, наклонился и осторожно коснулся губами ее загорелого запястья в том месте, где бился ее пульс. Орвис яростно дернулся, уловив этот жест, но получил болезненный тычок в бок. Кайри почувствовала, что краснеет – черт бы побрал этих сара с их возмутительной неэтичностью.
– Меня зовут Дерен. Я капитан Соларема – королевской охраны. Что тебя привело?
Говоря это, он был похож не на капитана, а на флиртующего мальчишку.
– Мы пришли к вам просить помощи, – осторожно ответила девушка.
– Я к вашим услугам, – сказал Дерен, чуть склонив голову в притворно услужливом жесте.
Он лишил свой тон командирской резкости, будто усыпляя ее бдительность. Он до сих пор держал ее руку немного поднятой, и когда она попыталась высвободиться, то почувствовала легкое, но настойчивое давление его пальцев. Пришлось говорить так.
– Мы пришли просить аудиенции у Королевы Шеры. Речь идет о государственной безопасности, – контролируя каждое слово, произнесла Кайри. – Умоляю вас, Дерен, дайте нам шанс быть услышанными, мы не требуем большего.
Дерен смерил взглядом сначала ее, а потом скрученного охранниками Орвиса. Он колебался. Кажется, он осознавал, что она не шутит, и понимал, что прибытие гостьи из другого мира – дурной знак. Как бы то ни было, Кайри удалось его заинтересовать.
– Хорошо, – сказал он снисходительно, – Я пропущу вас. Если ты больше не нуждаешься в его компании, – махнул он на Орвиса рукой, – мои люди выгонят его за ворота.
– Нет, Дерен, прошу вас, позвольте ему остаться, – испуганно взмолилась Кайри. – Он мой друг, и он помог мне. Я ручаюсь за него.
Она говорила эти слова, но сама в них не верила. Она слишком плохо знала Орвиса, чтобы быть уверенной, что он позволит держать себя на поводке. Она украдкой взглянула на своего спутника. Кровь из носа залила его губы и подбородок, мокрые волосы налипли на лоб, но он все еще был опасен. Его злые глаза блестели от гнева, но когда он поймал ее взгляд, они стали добрее. Он обреченно моргнул и перестал вырываться, и Кайри приняла это за подтверждение ее слов Дерену.
– Воля твоя, – послушно кивнул Дерен. – Он останется, но хочу тебя предупредить: возможно, ты даже не знаешь, с кем связалась, но ты путешествуешь с опасным преступником, поэтому его можно будет вести только под строгим конвоем. Равно как и тебя.
Тут она услышала щелчок и поняла, зачем Дерен держал ее за руку: на ее запястье только что застегнулись наручники. Ее новый знакомый жестом попросил ее поднять другую руку. Еще щелчок, и Кайри стала его пленницей. Ощущать себя в неволе было до крайности неприятно, но она не решилась возмущаться.
– Мне жаль, что приходится это делать, – посочувствовал Дерен. – Но таковы правила.