Он хотел сказать ей, что путь, который он выбрал, был неверным, но он привел его к Кайри. Она появилась в самый темный период в его жизни и стала его единственным шансом на искупление. Он хотел сказать ей, что до нее он и не надеялся, что появится человек, рядом с которым ему захочется стать лучше.
И когда у него был выбор, он выбрал не терять ее.
Вдруг зашипела рация, и они оба как будто очнулись. Кайри выскользнула из его рук и приняла сигнал. Лицо Лютора было испуганным и усталым.
– Мисс Корнолли, – позвал он. – Как скоро вы будете на месте?
Кайри вопросительно подняла глаза на Орвиса, который жестом показал, что идти осталось немного.
– Полагаю, сегодня, – ответила она и вдруг забеспокоилась. – Что-то не так?
– Нет… Нет, все нормально, – неуверенно протянул он. – На меня снова напали эти ящеры. Один ранил меня в ногу.
– Рана серьезная? – взволнованно спросила она. Лютор поморщился.
– Нет, совсем нет, но… Она чертовски болит, и нога опухла. Я оказал себе первую помощь, но это не помогло… Мне нужен врач. Вы ведь врач?
– Да, Лютор, – заверила Кайри. – Держитесь, мы идем так быстро, как можем.
– Поторопитесь, – простонал он и отключил связь.
19
Последнее сообщение Лютора было тревожным, и Кайри попросила Гаарода ускорить группу. Он послушался, и они не останавливались до тех пор, пока не поднялись в горы. Горизонт впереди расплывался и вздрагивал, подернутый туманом. Фархам, чуть пригнувшись, левой рукой незаметно вытащил из ножен длинный кинжал и перебросил его в правую руку. Акванги о чем-то тихо перешептывались и держались поближе ко всем. Все они чуяли опасность.
– Впереди плато Гласена-Яр, что в на рипербахском означает «гора предателей», – пояснил Фархам, и глаза его в который раз просверлили горизонт.
Они вышли на широкое плато, и вскоре на его фоне стали отчетливо видны черные каменные столбы, глубоко врытые в землю. Нерби шумно втягивал носом воздух, а его уши и непрерывно шевелились, пытаясь поймать хоть какой-нибудь посторонний звук. Столбы давно осели, а надписи, выгравированные на них, были уже неразборчивы. Воздух был тяжелый и густой, словно кисель.
– Что это за место? – хриплым шепотом спросила Кайри, ее услышал идущий позади Орвис.
– Отец когда-то возил меня сюда. Тут когда-то была великая битва, – прошептал он в ответ. – Братья Рилоса, Алвис и Гайнс, перешли здесь Галас-Пеак, чтобы напасть на Аддон с неожиданной стороны. Король уже знал об этом и встретил их с огромной армией. Он перебил всех, включая родных братьев.
– Говорят, он был одержим местью за смерть Не-Лив. Все, кто пал на этом поле, были зарыты в землю, – добавил шагающий впереди Гаарод.
– Так это кладбище? – догадалась девушка, и эти слова прозвучали так зловеще, что она вздрогнула и постаралась идти как можно дальше от каменных столбов.
Гаарод и прошептал под нос что-то монотонное и певучее, похожее на молитву.
– Рипербахцы и не хоронят своих умерших в земле. Наша покровительница Вандора, забирает души в ритуальном сожжении. Души похороненных в земле там и остаются.
Кайри крепче вцепилась в кожаные поводья. Такие места будто обладали своей энергетикой. В голове невольно свербила мысль: а куда бы она попала, если бы боги существовали? Тысячи могил, простирающихся на многие километры, навевали мысли о смерти, и ей невольно захотелось поговорить о ней.
– Фархам, – позвала она, подъезжая ближе к его раджигару. Парень выглядел спокойнее остальных. – Можно задать тебе вопрос?
Бледно-серые глаза полоснули ее холодом, но он кивнул, не проявляя к ней особого интереса.
– Что это означает, когда ты убил кого-то, но не чувствуешь себя так плохо, как должен?
Он слегка опешил, не ожидая, что вопрос будет настолько прямым.
– Ты о том акванге? – она кивнула. – Ты переживаешь, что тебя не задела его смерть?
– Задела, но не так, как я думала. Мне всегда казалось, что отнять чужую жизнь – это худшее из преступлений. Без обид, – осеклась она, но на это он впервые сдержанно улыбнулся ей.
– Все нормально, ты ведь именно поэтому обратилась с этим ко мне, а не к своему Орвису. Опережая твои вопросы: нет, ты не бессердечный убийца. Он для тебя был просто зверем, как раджигар или марга. Он таким и был – на тот момент. Он хотел тебя убить, но ты оказалась сильнее, и слава богиням.
– Самозащита оправдывает убийство? – нахмурилась она.
– Нет, но собственная жизнь всегда ценнее всех прочих. Самопожертвование ради других – это бред, которым нас кормят короли и генералы, чтобы мы охотнее за них сражались. Не переживай, Кайри, ты все поймешь, когда убьешь своего знакомого. Или друга. Или безоружного. Но ничто не сравнится с убийством врага.