Ее спутники растерянно осматривались, занимая пассажирские места. Раджигары ехали в грузовом отсеке, где было оборудование для перевозки животных, которых вояджеры иногда ловили на других планетах для изучения.
По правую сторону от штурвала располагалась рация, способная ловить сигналы из космоса. Кайри сделала попытку связаться с внешний миром, но компьютерный голос невозмутимо возразил ей: «Информационная сеть не работает. Информационный канал перекрыт».
– Сочувствую, – наблюдая за ее действиями, произнес Орвис.
– Я и не надеялась. Тот, кто попадает сюда, теряется без следа, – она замолчала, потому что к ним в кабину заглянул Фархам.
– Где же хозяин корабля? – спросил он.
Наблюдательный королевский убийца был единственным, кто на фоне общего восторга заметил отсутствие Лютора.
– Не выжил, – коротко ответила девушка, Фархам подробностей знать не хотел.
– Ну что, все готовы? – спросила некриска, оборачиваясь назад. – Предупреждаю, первый полет может оказаться нелегким, но вы быстро привыкните.
Все хором кивнули. Гаарод выглядел так, словно предпочитал остаться на земле, Илан и Шеон явно предвкушали грядущий полет, а Фархам сосредоточенно смотрел перед собой, вцепившись в подлокотники своего кресла.
Убедившись, что все пристегнуты и готовы к вылету, Кайри закрыла ширму. В кабине воцарилась глухая тишина, отделив ее от остальных звуков. Орвис вжался спиной в кресло, чувствуя, как по шее бежит пот, и наблюдал, как Кайри, абсолютно спокойная и уравновешенная, запускает систему с таким видом, словно делала это сотни раз.
– Возьми их. Это навиганты, они помогают управлять кораблем, – не глядя на Орвиса, сказала Кайри. Перед ним выдвинулся ящик с такими же, как у некриски, очками. Надев их, он понял, что видит сейчас Кайри. Они показывали все данные о системе, состоянии двигателя и сообщения бортового компьютера. Почти все эти цифры ему ни о чем не говорили но Кайри все понимала. Она оценивающе взглянула на него и беспечно улыбнулась.
– Тебе идет.
– Ты понимаешь все это? – спросил он. С таким же восторгом в голосе Кайри удивлялась, что раджигары понимают речь сара.
Кайри буднично кивнула и обеими руками вцепилась в штурвал. «Беркут» ожил по-настоящему, и Орвис даже не заметил, как шаттл вытолкнуло вверх. Все вокруг залил солнечный свет, но защитные стекла защищали от него глаза. Пол под ногами стал прозрачным, открывая вид на ущелье, за которым простиралась полоса густого леса, а за ним – острые скалы, лишенные всякой растительности.
Едва Орвис взглянул вниз, почувствовал, как к горлу подкатывает тошнота и порадовался, что не стал сегодня завтракать. «Беркут» поднимался все выше и выше, и земля под ногами уменьшалась, приобретая незнакомые очертания. Мир отсюда казался крошечным, необычным, потрясающим. Из груди Орвиса невольно вырвался восторженный крик.
– Ты как? – спросила Кайри.
– Уши заложило, – удалось выдавить ему. Физический дискомфорт затмевали эмоции, которые он испытывал.
– Ничего, сейчас все пройдет.
Поднявшись так высоко, что облака словно укутали покатую крышу, «Беркут» накренился, загудел и рванул вперед, рассекая разряженный воздух. Ни атари, ни даже журавли не летали на такой высоте – Кайри летала выше всех. Орвис видел, как ей хотелось рвануть что есть мочи, но она сдержала эти порывы и снизила скорость, так что можно было даже разглядеть проплывающие мимо черные зубы гор, которые были так далеко и одновременно невероятно близко. Вершины Галас-Пеак были похожи на заточенные пики, которые вырывались из земли, чтобы насадить «Беркут», как бабочку на булавку.
Кайри взяла курс на запад. Орвис сглотнул, и способность слышать вернулась к нему, а приступ тошноты пошел на спад. Он украдкой наблюдал за своей спутницей. Кайри, которая еле держалась в седле раджигара и так и не освоила нехитрую технологию открывания замка ключом, управляла сложным транспортом так легко, словно это была детская игрушка. Она будто бы преобразилась в родной стихии, и весь ее вид излучал уверенность и спокойствие. Орвис восхищался ею.
В этом походе Кайри открылась ему с другой стороны: она не только постояла за себя, но и показала себя лидером, сохранив жизнь аквангам и убедив их помочь группе. Она разбила стену недоверия в его душе, заставив его открыться ей, и не отвернулась после. Но ее управление «Беркутом» было чем-то бо́льшим: это доказывало, как огромна пропасть между ними. Сидя за штурвалом, она даже двигалась и говорила иначе, чем раньше: она была в своей стихии. Ее настоящая жизнь там, за пределами Хираэт, и Орвис обещал почаще себе об этом напоминать.