Ну, ничего не поделаешь. Хотя… Он же смотреть на оленя будет. И на своих викингов. Можно попробовать этого главного на заборе тоже подстрелить.
— Щипок, Стурла! Со мной! Остальные ждут этих и бьют, как подойдут на выстрел! Как мы старшего с забора снимем — скрытно к дому бегите, там всего трое останется — ворвемся и порубим их всех в капусту!
Магни, Стурла и Щипок бесшумно сорвались с места и побежали в обход вынужденно пасущегося оленя, чтобы выйти к забору сбоку. Пригнувшись к самой земле, ребята последние несколько шагов почти проползли в редеющих кустах и залегли в высокой траве в нервном ожидании.
Трое викингов с луками наготове вышли из ворот и прошли мимо притаившихся мальчишек шагах в тридцати.
Магни слегка приподнялся над травой и взглянул на наблюдателя на заборе. Тот смотрел в сторону оленя. Отлично!
Раздались три щелчка тетивы. Практически одновременно с ними Магни услышал еще несколько щелчков, слившихся в один. И через мгновение — несколько шлепков от ударивших в тела стрел. Старший на заборе что-то заметил, или почуял, и открыл было рот, чтобы крикнуть. Не успел. Магни и двое его помощников одновременно поднялись из травы на одно колено и выстрелили. Все три стрелы попали в цель. Викинг молча свалился внутрь двора. Теперь нужно было действовать стремительно — ворваться в открытые ворота. Успеть бы добежать!
Пятьдесят метров Магни не пробежал, а пролетел. Стурла со Щипком не отставали. Но ребята все равно немного опоздали. Викинги, естественно, увидели, как упал, нашпигованный стрелами, их старший. И успели похватать щиты и оружие. Двое даже рядом друг с другом встали, готовые к обороне, и оба в броне, что самое неприятное.
Стурла со Щипком взяли на себя одинокого воина. Так получилось. А Магни схватил чужое копье, прислоненное к воротам, и с ним наперевес ринулся на двоих, уже изготовившихся к бою, врагов. Не добежав до них пары метров он, как заправский прыгун с шестом, с разбегу воткнул древко копья в землю, ухватившись за него прямо у наконечника, и перелетел через противников. Те не успели ничего сделать, просто не ожидали такого прыжка. Ждали же, что копьем их колоть дренг бежит, щитами прикрылись. А тот — хоп и уже за их спинами. Да не просто так прыгнул, чтобы сбежать, а сразу развернулся и кольнул одного из врагов в ляжку. Точнее резанул, а то вдруг застрянет копье в мясе. Получилось качественно жилу вскрыть, как учили, кровь потоком хлестнула. А во второго нож метнул. И попал очень удачно — между наручем и рукавом кольчуги лезвие вошло, прямо в локоть. Раненый в ляжку понял, что жить ему осталось считанные мгновения. Он ошалело посмотрел на рану, потом перевел мутнеющие глаза на своего убийцу и, взревев, попытался достать Магни, выбросив вперед руку с длинным мечом. Парню пришлось парировать копьем, которое спасло своего юного владельца, но само пришло в негодность. Викинг просто разрубил его пополам, лишив наконечника. Второй викинг бросил щит в паренька, перекинул из раненой правой руки свой меч в левую и, оскалившись, бросился на Магни. Юный хольд умудрился уклониться от летящего в него щита и успел выхватить свой клинок, приготовившись достойно принять смерть. С таким здоровяком, даже раненым, шансов у парня не было. Спасло чудо или вмешательство богов, по-другому это назвать нельзя. Викинг прыгнул на Магни, замахиваясь для смертельного удара, но его нога попала в кротовую нору и провалилась чуть ли не по колено в землю. Викинг рухнул прямо перед Магни, чем парень не преминул воспользоваться. Его отточенный клинок с хрустом врезался в мясистую красную шею врага, почти отрубив тому голову.
Глава 13
За золотом князя Всеслава конунг решил отправиться с небольшим, но сильным отрядом. Так незаметнее, чтобы лишнего внимания полоцких властей не привлекать. Ведь спрятано золото было где-то в двух днях пути от Пальтескьи-Полоцка. Приказал готовить свой флагманский драккар, «Слейпнир». Заодно, и в Полоцк на разведку сходить нужно. Точнее, так — сначала в Полоцк, а на обратном пути уже княжеские сбережения забрать. Ну, не таскаться же с кучей драгметаллов туда-сюда.
С Хельги отправлялся Харальд Вигге с тремя десятками лучших хускарлов, Иво Сокол, в качестве кормчего, и Збигнев, полоцкий дружинник, который хорошо знал дорогу и конкретные приметы того места, где были спрятаны сокровища.
Ингигерда точного места клада не знала, но, переговорив со Збигневом и Вацлавом, поняла, что бывала там раньше, вместе с князем. Об этом она и рассказала Хельги.