Сотник кивнул и радостно улыбнулся.
Утром, прощаясь с Мировидом, вышедшим к причалам проводить гостей, Хельги прошептал ему на ухо:
— Жди вестей! Как только все будет готово, ты должен выступить с нами. Схватишь здесь приказчиков Драгомира и его верных людей, запрешь их в порубе. Потом привезешь их в Полоцк на суд княгине.
— Сделаю! Удачи тебе, хевдинг!
Глава 18
Вчерашним вечером Красавчику удалось узнать немного, но достаточно для того, чтобы убедиться — не просто так пришел сюда Хайнар-хевдинг. Точно, дело какое-то есть у него в местных лесах.
В харчевне свободных мест было совсем мало и ярл, как бы невзначай, подсел за стол к небольшой группе хускарлов хевдинга. Те хоть говорили и немного, но Ингольф услышал главное. Завтра они отправятся по реке, совсем недалеко. Драккар свернет в какой-то приток, а оттуда Хайнар пойдет дальше пешком. Говорили про какое-то древнее капище и старого хускарла Добрана, живущего там в одиночестве.
Про капища местных богов Ингольф слышал много рассказов, но сам не бывал там ни разу. Говорили, что некоторые из жрецов были очень богаты, собирая обильные жертвенные подаяния с окрестных людишек.
«Неужели Хайнар собрался ограбить такое капище? Каков хитрец!» — подумал Ингольф. — «И как мне самому такое в голову раньше не приходило? Это может быть очень весело и прибыльно!»
Мелькнувшая сначала мысль, что драккар можно будет спокойно увести со стоянки, легко перебив малочисленную охрану, тут же ушла. Теперь одного драккара в качестве добычи Ингольфу было мало. Нужно дождаться возвращения Хайнара с трофеями с капища и только тогда нападать, чтобы получить сразу все. А вообще, надо действовать исходя из обстановки, как получится…
Красавчик хищно улыбнулся, довольный своим только что придуманным планом, хлопнул по плечу хирдмана, сидевшего рядом и прошептал:
— Я узнал то, что нужно. Допивай свое пойло, мы уходим!
От селения сотника Мировида конунг и его малый хирд ушли совсем недалеко. Вскоре показался отворот в какую-то мелкую безымянную речушку, куда кормчий Сокол ловко направил драккар. Шли очень медленно, осторожно загребая всего лишь тремя парами весел, чтобы не сесть на мель.
Дед Трувор свесился с носа корабля, ухватившись одной рукой за шею дракона, и вглядывался в бурую от болотного торфа воду, определяя, где лучше пройти.
— Чуть левее! Так, хорошо! Теперь правее на пядь! — зычным голосом командовал кормчему старый воин, прокладывая путь. — Медленнее! Прямо держать!
Иво Сокол послушно направлял драккар кормилом.
— Дальше не пройдем, мелеет сильно! Впереди приплесок белеет, там и встанем! — сообщил Трувор. — Хорошее место для стоянки. Правь туда!
Драккар плавно затормозил и аккуратно ткнулся носом в прибрежный песок. Несколько весел уткнулись в берег, образовав сходни.
— Харальд! Выставь охранение. Пусть хорошо замаскируются! — приказал конунг, спускаясь на неширокий пляжик. — Перекусим и отправимся в путь!
— Далеко до хутора Добрана отсюда? — решил уточнить Хельги.
— К обеду как раз успеем! — усмехнулся Трувор. — Девок с нами нет, так что добежим скоренько.
Конунг скептически взглянул на старика.
— Сомневаешься во мне, племянничек? — разгадал его взгляд дед. — Не нужно. Я еще тебя обгоню. И на мечах уделаю.
— Ага, как же! — улыбнулся конунг. — Кстати, Трувор! Откуда прозвище такое — Мельница? Я слышал, как Мировид тебя так называл!
— Потом расскажу. А может и покажу, племянничек! — заинтриговал дед. — Сейчас не время. Быстро поснедаем горячего и в дорогу!
На двух разожженных кострах уже булькало в котлах аппетитное варево — много мяса с небольшой добавкой овощей и крупы. В третьем котле бурлил травяной взвар, щедро сдобренный медом.
— Набивайте желудки! В следующий раз горячего отведаем не скоро! — распорядился Хельги.
Очень быстро котлы опустели, миски с ложками были вылизаны до блеска, а экспедиционный отряд собран и готов выступать.
— Харальд! Остаешься здесь за старшего с двадцатью хирдманами. Иво, ты тоже с драккаром будь. Со мной пойдет десяток хускарлов, Торбьерн и дядька Трувор. Глядите в оба! Мало ли… — конунг ненадолго задумался. — Как-то неспокойно мне. Дозоры усильте. И знаешь что, Харальд… Поставь пару шустрых и глазастых парней в трех-четырех стрелищах отсюда, ближе к устью речушки. Вдруг кто в этот отнорок свернет. Хоть предупредить вас успеют.
— Сделаем, конунг! Не волнуйся, мы с любым врагом справимся!
— Ну да… Если этот враг тоже нурманном не окажется! — тихо пробормотал Хельги.
Но Харальд его услышал.
— Откуда здесь нурманны? Кроме нас, никого тут нет! И вообще, кто рискнет на два десятка людей севера напасть⁈ Ха-ха-ха! Разорвем в клочья! Иди спокойно.