Стражники схватили пегобородого, попутно освободив от пояса, кольчуги и одежды, и, оставив в одном исподнем, скрутили и потащили его на улицу.
Хакон подошел к Магни, пожал ему руку и обнял.
— Хевдинг! Приглашаю тебя и твоих людей разделить со мной трапезу. Но не здесь, — он презрительно окинул взглядом зал. — В трапезной конунга! Это все, с кем ты пришел к нам на остров?
— Нет, сын конунга! Другие хирдманы остались на моих драккарах!
Хакон уважительно посмотрел на Магни.
— В таком случае, приглашаю вас всех! За корабли не беспокойся, их будут охранять, как мой собственный драккар!
И посмотрел на начальника стражи. Тот понял все правильно и тут же скомандовал организовать охрану кораблей Магни.
— Я пойду с Йораном, иначе мои люди его не послушают, — возразил Магни. — Отдам распоряжения, а после приду на трапезу! И у меня два с половиной десятка пленных пиратов на борту, моих трэлей. Надо их в какой-нибудь сарай пересадить, чтобы не разбежались.
— Конечно, хевдинг! Тебя проводят и помогут с трэлями! Потом расскажешь, откуда они. Чувствую, это будет забавная история. А я пока сообщу отцу о тебе! — кивнул Хакон, соглашаясь.
Столы в трапезной конунга накрыли человек на сто. Кажется, конунг Айварс и его сын не ожидали, что у хевдинга Магни всего восемнадцать хирдманов, считая его самого. Даже удивились немного. Но сразу вида не подали. Магни преподнес конунгу подарок — красивый кинжал, ранее принадлежавший вождю-кормчему эстов, сраженному стрелой Стурлы. Проявил, так сказать, уважение.
Конунг с сыном радушно пообнимались с Магни и рассадили всех гостей на почетные места, поближе к столу конунга, стоявшего на небольшом возвышении. Остальные лавки заняли человек пятьдесят хирдманов конунга. Знакомых Магни лиц, кроме командира стражи Йорана, естественно, не было.
После первого тоста, произнесенного традиционно в честь конунга, Хакон пересел к Магни.
— Ты не доверяешь мне, хевдинг Магни? — слегка обиженно спросил сын конунга. — Я же пригласил весь твой хирд!
— Ни в коем случае! Это и есть все мои хускарлы! Я пришел сюда как раз для того, чтобы подобрать в свой хирд достойных викингов!
— Серьезно⁈ — не поверил сын конунга. — С таким малым хирдом ты рискнул пойти так далеко?
— Скажу тебе больше! — улыбнулся Магни. — Вышли мы на шестирумовой снекке, а по пути прибавили еще драккар на двенадцать румов и, в придачу, двадцать пять трэлей!
— Расскажи! — по-мальчишески ткнул Магни в бок кулаком сын конунга. — Это же так интересно!
И Магни рассказал. В красках. Хакону очень понравилось. Настолько, что он вскочил и громко произнес тост:
— За моего друга, хевдинга Магни Отважного!
Все дружно выпили.
— Скажи, Хакон, а знаешь ли ты ярла Скьельда? — решил выяснить важный для себя вопрос Магни.
— Ярла Скьельда? У тебя к нему вражды нет? — обеспокоенно спросил Хакон.
— Нет, что ты! Не беспокойся! — улыбнулся хевдинг. — У меня для него привет от старого товарища!
— Так вот он сидит! — Хакон мотнул головой в сторону солидного викинга, одетого очень дорого и увешанного серебряными и золотыми украшениями. — Он у отца сейчас правая рука! Первый среди ярлов!
— Познакомишь?
— Идем!
Хакон с Магни встали и двинулись в обход всего длинного стола. Дальний край его занимали знатные женщины. По центру сидела жена конунга, важная красавица средних лет. Места рядом с ней занимали несколько ее дочерей. Одна из них, примерно того же возраста, что и Магни, весело улыбнулась хевдингу и подмигнула. Магни тоже расплылся в улыбке и подмигнул в ответ. Очень уж хороша оказалась сестренка Хакона.
Сын конунга заметил их перемигивания.
— Позже познакомлю тебя с сестренкой! Но берегись, друг! Она та еще хитрюга!
Наконец они дошли до места, где сидел ярл Скьельд. Почетное место по правую руку от конунга, как и полагается первому ярлу.
— Ярл! — уважительно кивнул Хакон. — Хочу лично представить тебе своего друга и спасителя, Магни Стейнссона, по прозвищу Отважный!
— Ну, так уж и спасителя! Без меня тебе просто пришлось бы повозиться с теми головорезами на пару минут дольше! — тактично заявил Магни. — Ярл Скьельд! Тебе привет от твоего бывшего дренга, а ныне главного кормчего и хевдинга в хирде конунга Хельги Скогатта — Иво, по прозвищу Сокол!
— Иво? Помню такого! Храбрый дренг был! С луком управлялся ловко! — по-доброму улыбнулся ярл. — Хевдингом, значит, стал? И главным кормчим? Я всегда знал, что он далеко пойдет! Если бы не тот случай с его родичами, ни за что бы от себя не отпустил. Знаешь, что-нибудь про эту печальную историю? Удалось ему отомстить убийце? Как его там звали…