— Ладно. Подождем этого хевдинга Хайнара здесь. Их всего десяток или около того, так что встретим, как надо! Разбивайте лагерь! — принял решение Ингольф. — Пленников на драккар и стеречь, как свои кошели! Дозорным бдить! Гейр, Сверр! Тащите сюда свои задницы! Надо посоветоваться!
Ярл развалился на своем плаще, подложив под голову шлем, завернутый в большое шерстяное одеяло. Оба его хольда пристроились рядом, откупорив бочонок трофейного пива.
— «Слейпнир» захвачен. Ярл Ингольф Красавчик напал. Харальд и еще несколько наших в плену. Пока живы, — кратко сообщил конунг. — Давайте думать, как выручать будем. У меня план есть, но я хочу выслушать вас всех.
— Одна голова хорошо, а две лучше? — не удержался от ехидного словца Добран.
— Одна голова хорошо, а две — это мутант! — проворчал Хельги.
— Ох, мудреными словами говоришь, конунг, — хихикнул старикан. — Одно хорошо — раз шутить можешь, значит не все потеряно!
— Сколько викингов у Красавчика? — спросил Торбьерн.
— Добран пятьдесят четыре насчитал, — вздохнул Хельги. — Много…
— Десять или одиннадцать из них ранены, — подал голос Трувор. — Может еще и лежачие есть, но эти не в счет.
— Наши все на «Слейпнире» лежат, связанные. Их двое или трое караулят, — добавил информации конунг. — Остальные враги на берегу расположились, дозоры по округе выставили. На их драккаре тоже пара хирдманов.
— Надо драккар отбивать! Без драккара нам никак! — высказался Свен, хоть самый молодой из них всех, но уже элитный воин.
— Хорошо бы и ярлов драккар как-то захватить! Мы на воде будем, а они все на берегу! — воскликнул скальд. — Хрен тогда они нас достанут!
— Вот и я так же мыслю! Слушайте мой план!
Конунг изложил свои соображения. Возражений не последовало. Все стали готовиться к бою, проверяя оружие и доспехи.
— Свен, останешься здесь. Отвечаешь головой за груз. Гузка с тобой! — приказал Хельги. — Не криви рожу, добычи на всех хватит! Это золото очень важно для нас! Без него мы Полоцк не возьмем. Если что не так пойдет, закопаешь золото здесь и в Альдейгью пойдешь. Расскажешь все Сигурду, он решит, как дальше поступить.
— Да, конунг! Я понял, — вздохнул молодой хускарл. — Сделаю, как ты сказал.
Глава 21
Гард, принадлежавший ливскому конунгу Бернту воображения не поражал. Магни видел гарды и побольше. Но на берегу имелись многочисленные причалы, корабельные сараи и обширные склады.
К крепости конунга, окруженной высоким мощным частоколом, вела хорошая широкая дорога. По обе стороны от нее раскинулся пригород. Усадьбы, поместья, дома, домишки и лачуги перемешались с возделанными участками земли, загонами для скота, сараями и еще какими-то строениями разных размеров и назначения. Непосредственно перед воротами и по обе стороны от них обширную территорию занимал рынок.
Свободных мест у причалов хватало, и цены за стоянку, в отличие от Эзеля, были вполне справедливые. Оставив командовать кораблями Лодура Селёдку, Магни, в сопровождении лишь Олафа, Торгильса, Лана и неизменного друга Стурлы, отправился представляться местному конунгу Бернту. С собой он прихватил один из трофейных шлемов, украшенный красивой насечкой и выглядящий дорого, а также неплохой кинжал. Эти предметы хевдинг решил подарить будущему родичу, чтобы произвести хорошее впечатление. И кожаный ярлык не забыл прихватить, который ему вручил Айварс.
Но сначала хевдинг, по уже сложившейся традиции, направился изучать рынок. Знание цен, а также специфики местного товарооборота иногда бывает очень полезным.
Рынок оказался довольно крупным. Цены на некоторые изделия из железа приятно удивляли. Например, за наконечники для стрел здесь просили сущие дирхемы, да и сами готовые стрелы, что называется, в сборе, стоили намного меньше, чем в той же Альдейгье. А уж про родной город хевдинга, Висбю, и говорить не приходилось. Кроме того, ножи, наконечники копий, дротиков, сулиц и топоры тоже продавались по приемлемым ценам. А вот выбор доспехов был совсем небольшим, и выставленные на продажу брони имели качество ниже среднего.
Заинтересовали Магни и его спутников, помимо стрел, кожаные изделия местного изготовления. Как объяснил говорливый купец, в округе обитает много оленей, кожу которых здесь же выделывают и шьют из нее тонкие, но прочные и удобные, штаны, так необходимые гребцам-воинам. И отменного качества рубахи тоже делают. А вот из толстенной воловьей кожи, вываренной по специальной технологии, от чего кожа становится очень прочной, делают боевые куртки, с успехом заменяющие доспехи, и широкие пояса. Для желающих, имеющих достаточно серебра, кузнецы быстро изготовят и закрепят железные накладки на куртку, усиливающие ее защитные свойства, или серебряные украшения на пояс.