хмыкнул. «Так вот зачем они позвали именно меня. Понятно». - Тут я Вас покину. Вам туда. – Андрей развернулся и прочь ушел. Виталий еще с минуту постоял возле двери, собираясь с мыслями, выдохнул и распахнул ее. Какого же было его удивление, когда он увидел коридор заполненный не медперсоналом, мечущимся из стороны в сторону, а здоровенными мужиками в черных куртках и джинсах того же цвета. «Телохранители? И вот зачем мне было нужно сопровождение Андрея, когда вокруг столько амбалов, ведь он даже сказать мне толком ничего не смог, введя в курс дела?». Мысленно удивлялся Виталий. Мужики пристально осмотрели Виталия, от чего он почувствовал некую неловкость, словно голого разглядывали. Наконец-то один из них обратился к нему: - Виталий Иванович? – Уточнил мужчина. - Да, это я. – Кивнул Виталий. - Ждите, к Вам сейчас подойдут. Мужчина повернулся к своему коллеге и, наклонившись что-то сказал, после чего тот зашел в палату, которую, по всей видимости, они и охраняли. Вернулся мужчина уже не один. С довольной улыбкой и вытянутой вперед рукой к Виталию подошел полноватый мужчина с седой бородой. - Олег. – Представился он и показал на своих людей. – Простите за все это, надеюсь, они не сильно Вас напугали? - Нет, что вы. Виталий. – Виталий пожал руку и понял, перед ним стоит их лидер. - Я знаю, кто вы, могли и не представляться. - Посмеялся Олег. – Родились и выросли в селе Киряевка, что под городом Запруда, пять лет назад с отличием окончили обучение в медицинском университете, хочу отметить, это впечатляет, затем вновь вернулись в родную деревню и до сегодняшних дней помогаете ее жителям бесплатным лечением. Потрясающе. А ваш отец, прославленный на всю страну хирург Иван Михайлович. Вот это я понимаю послужной список. Надеюсь, теперь Вы понимаете, почему мы хотели видеть здесь именно вас. Простите, что вот так бесцеремонно выдернули Вас из дома, но дело срочное и, как говорится, не требует отлагательств. И скрывать не стану, я очень рад тому, что Вы все же приехали, ибо, чувствую, самим без ваших знаний, навыков и умений нам никак не справиться. Только так. Я уверен – лучше Вас в этом деле никого нет. - Даже так. – Хмыкнул Виталий. - Да, поэтому, прошу, давайте быстрее зайдем в палату, и Вы сможете сами все увидеть. Под конец начал подгонять Олег, но Виталий не спешил идти следом. - Спасибо, конечно, за похвалу. Замечу, что ваши познания обо мне настораживают. Но Вам не кажется, что справедливости ради, для начала следует представиться лично? - Простите, но времени на это совсем нет. – Занервничал Олег. - Без этого у нас с вами ничего не выйдет – говорю сразу. - Ладно. – Выдохнул Олег и согласно кивнул. Мужики вокруг напряглись, и Виталий успел пожалеть о проявленной наглости. – Мое имя Вы уже знаете, а работа, ну, если коротко – я занимаюсь лесом. Вот, в принципе, и все, что Вам следует обо мне знать. Идем скорее, прошу. Виталий недовольно хмыкнул, не оценив шутки и не удовлетворившись ответом мужчины. - Погодите. – Продолжил напирать он. Виталий знал, что был им нужен, а потому и понимал, что мог вести себя некрасиво и даже грубо по отношению к этим людям, особенно учитывая его личную неприязнь к ним. До поры до времени, конечно. Пока терпят, так сказать. – Зачем человеку, занимающемуся лесом, такая охрана? Виталий рукой обвел коридор, а мужики принялись костюмы поправлять. - Опасное ныне время, сами понимаете. Защита нужна каждому, особенно, если у тебя бизнес, который хоть каких-то денег стоит. – Неловко улыбнулся Олег. - Именно к этому я и веду, полнота вашего ответа удручает меня, ведь я вижу ситуацию иначе. - Интересно. – Олег сложил руки на груди, принявшись внимательно слушать Виталия. - Простите за прямоту, но Вы бандит, а я не веду дело с людьми вашего сорта. Помощь преступным группировкам противоречит моим принципам. - Понимаю. Да, отчасти Вы правы – не все мои дела чисты, но поверьте, это не делает меня плохим человеком. – Виталий недоверчиво фыркнул. – В таком случае подскажите, сможем ли мы уладить вопрос принципа деньгами? - То есть подкуп? – Олег уверенно кивнул. – Нет, не выйдет. Ваши грязные деньги меня не интересуют. - Послушайте, давай просто войдем в палату и поговорим уже там. Мне кажется, Вы сможете изменить свое решение. - Начнете угрожать? Будто я ваших методов не знаю. - Я даже и не думал. – Олег развел руками. – Мы не хотим причинять Вам или вашей семье вред. Это не в наших интересах. - Как бы там ни было – знайте, я Вас не боюсь, а захотите угрожать – помните, у меня тоже есть связи и Вам это с рук не сойдет. - Верю. - Я не сойду с места и лучше Вам меня отпустить – помогать я Вам не стану! И точка! Может хоть на одного бандита в этом мире станет меньше. – С самодовольной миной хмыкнул Виталий. - Конечно, я разделяю вашу позицию, но иногда, в особых ситуациях, приходиться уступить своим принципам ради блага другого человека. - Что Вы имеете в виду? - Успокойтесь, Виталий Иванович. Олег легко улыбнулся и, больше не проронив ни слова, открыл дверь в палату. И перед взором Виталия предстало то, что мигом переубедило его, заставив шагнуть внутрь. - А если я Вам скажу, что помощь требуется не бандиту, а моему четырехлетнему сыну и только Вы способны провести столь сложную операцию? На койке лежал ребенок. От его тела тянулись провода, которыми он был подключен к разному рода медицинскому оборудованию. Во рту торчала трубка для подачи кислорода. Зрелище, способное, как Олег правильно и выразился ранее, вмиг изменить любое решение. - Что у него? - Операбельная опухоль желудка. Теперь понимаете, почему вызвали именно Вас – лишь Вы способны проделать столь сложную операцию по ее удалению и никому другому я доверить жизнь своего сына не смогу. - Понятно. Тогда приступаем немедленно! Мне нужен персонал и инструмент. - Все будет. То есть, Вы согласны? - Да. – Уверенно заявил Виталий. – При данных обстоятельствах я не могу отказать в лечении. - Спасибо. - Рано еще благодарить. – Виталий натянул халат, который нашел на стуле рядом с койкой. – Лучше организуйте для меня весь процесс. - Обязательно! – Олег пулей выскочил с палаты, и Виталий услышал, как тот мигом принялся раздавать указания. Вскоре ребенка отвезли в палату, где спустя 6 часов кропотливой работы ему успешно провели операцию. Виталий стоял у раковины и вымывал руки, когда к нему подскочил Олег: - Я знал, что не ошибся в вас. Огромное спасибо. - Не за что. - Скажите, как я могу Вас отблагодарить? - Мне от Вас ничего не нужно. Я сделал это только ради ребенка. - Понимаю. Но деньги-то Вы примите? За работу. - Нет. – Отрицательно покачал головой Виталий. - Но подождите, для чего сейчас быть принципиальным, это ведь уже не подкуп, а справедливая оплата труда. - Наверное, я просто всегда такой. – Виталий пожал плечами. – А что касается ваших денег, мне казалось, я четко дал понять свою позицию. - Я ведь должен Вас как-то отблагодарить в ответ. - Давайте я решу вашу дилемму, Вы мне ничего не должны! - Нет, так дело не пойдет, иначе я всю оставшуюся жизнь буду чувствовать себя должником, а я этого не люблю. Вы спасли моего сына. Представляете насколько это важно для меня? Ладно, Вы не принимаете денег. - Верно. – Виталий кивнул. - Тогда скажите, что Вам нужно? - Чтобы Вы оставили меня в покое. – Хмыкнул Виталий. - Точно! – Выкрикнул Олег после минутных раздумий. Виталий от неожиданности дернулся и посмотрел на мужчину. – Я подарю Вам и вашей деревне свою защиту и обеспечу неприкосновенность. Поверьте, никто не посмеет посягать на ваши земли. Как Вам такая идея? - Ну. Я даже не знаю. – Виталию действительно понравилось предложение, вот он и сказал. – Хорошо, это мне подходит, я согласен. - Отлично. Договорились. – Они пожали друг другу руки и Олег на радостях добавил. – А если вдруг понадобятся медикаменты – я всегда помогу. Помните это. - Спасибо. - Мой юрист будет ждать Вас в машине, скажите ему, чтобы предоставил данные, по которым можно со мной связаться. - Обязательно. Ах да, и еще одно. Болезнь вашего сына является наследственной, поэтому существует вероятность наличие и у Вас подобного недуга, советую тоже провериться. - Я это уже понял. – Тихо ответил Олег. – Но я благодарен Вам за предупреждение. Решим вопрос и обязательно примем меры. Но даже легкая улыбка на его лице не прибавила Виталию веры в истинные намерения мужчины: - Не затягивайте. Олег спокойно кивнул, но серьезное лицо Виталия заставило его насторожиться: - Конечно. - Я пойду? - Да, конечно. Еще раз спасибо за помощь. Водитель отвезет Вас прямо к дому. - До свидания. - Будьте осторожны. - Вы тоже. – Виталий вздохнул и по его взгляду Олег понял, хирург сказал это не просто на прощание, а с чувства беспокойства, что только подтвердилось следующими словами Виталия. – В общем, уверен, что Вы и так, на примере своего сына, увидели, к чему все это может привести. Что мне Вам рассказывать. Верно? - Да. Я постараюсь. – И даже легкая улыбка на губах не убедила Виталия в правдивости обещания Олега. - Вам решать. – Виталий пожал плечами, развернулся и ушел. 8 лет спустя. Как обычно, ранним утром, Виталий сидел на деревянном мостике, выходящим за пределы берега в воду, и рыбачил. Рыба клевала неохотно. Мужчина вздохнул, устремив взор на водную гладь. Шум ветра, медленное движение волны и плавное покачивание поплавка успокоили его, склонив ко сну. Он закрыл глаза. Во сне предстал перед ним образ любимой жены в свадебном платье, она звала мужчину, манила к себе. Затем