«Він не уб’є мене, доки не скорить».
Кетрін глибоко вдихнула, усвідомлюючи, що має зіграти в його гру. «Борися зі страхом. Лютуй. Покажи йому, що він може зробити з тобою що завгодно, але йому ніколи не вдасться тебе перемогти.
Навіть убивши».
24
Ріццолі різко прокинулась, її шию пронизало гострим болем. «Господи, невже потягнула ще якийсь м’яз», – подумала вона, повільно підіймаючи голову, і закліпала, коли їй в очі вдарило яскраве сонячне світло, що зазирало до офісного вікна. Інші столи офісу пустували, вона була тут сама. Близько шостої ранку вона лише на хвильку опустила голову на стіл, аби трішки поспати. Зараз було пів на десяту. Стосик роздруківок, який слугував їй подушкою, був мокрим від слини.
Вона глянула на стіл Фроста і побачила, що на спинці стільця висів його піджак. На столі Кроу лежала коробка з пончиками. Виходить, її співробітники прийшли, коли вона ще спала, і бачили, як вона пускала слину. Яким захопливим мало бути це видовище.
Вона підвелась і випросталася, покрутила шиєю, але це нічого їй не дало. Отже, доведеться весь день ходити зі скрученою шиєю.
– Здоров, Ріццолі. Виспалася?
Обернувшись, вона побачила детектива з іншої команди, який усміхався їй з-за скляної перегородки.
– Хіба не видно? – буркнула вона. – Куди всі поділися?
– Твоя команда в конференц-залі ще з восьмої.
– Що?
– Гадаю, нарада щойно закінчилася.
– І ніхто не сказав мені. – Лютуючи, вона рушила коридором, і від сну не залишилося й сліду. Ох, вона знала, що тут відбувалося. Ось так вони викидають її з команди – не кажуть цього прямо, а раз-у-раз принижують. Не кличуть на наради, відсторонюють від усіх справ. Нічого не розповідають.
Вона влетіла до конференц-зали. Там був тільки Баррі Фрост, він забирав зі столу свої папери. Він підняв голову, побачив її, і його обличчя злегка почервоніло.
– Дякую, що повідомили мене про нараду, – сказала Ріццолі.
– Ви виглядали страшенно виснаженою. Тому я подумав, що розповім вам основні новини пізніше.
– Коли? Наступного тижня?
Фрост опустив очі, уникаючи її погляду. Вони були партнерами досить довго, тож вона одразу розгледіла на його обличчі почуття провини.
– То мене вже викинули з команди, – мовила вона. – Це Маркетт так вирішив?
Фрост сумовито кивнув.
– Я був проти цього. Я переконував, що ви потрібні команді. Але він сказав, що зі стрільбою та всім іншим…
– Що він сказав?
Неохоче Фрост закінчив речення.
– Що ви більше не вестимете розслідувань.
Більше не вестиме розслідувань. А це означало, що її кар’єру завершено.
Фрост вийшов із конференц-зали. Раптом від недосипання і недоїдання в Ріццолі підкосилися ноги, вона важко опустилась на стілець і якийсь час сиділа, дивлячись на пустий стіл. На мить у її голові промайнув спогад про той час, коли їй було дев’ять. Брати не звертали на неї уваги, а вона аж зі шкіри пнулася, аби її прийняли до хлопчачої компанії. Але вони, як завжди, проганяли її. Вона знала, що справжньою причиною її усунення була аж ніяк не смерть Пачеко. Подібна стрілянина не нашкодила роботі інших копів. Але детективу-жінці, до того ж кращій за інших детективів, єдина помилка з Пачеко могла перекреслити всю кар’єру.
Коли вона повернулася до свого столу, у кабінеті вже нікого не було. Піджак Фроста зник зі стільця, не було видно й коробки з пончиками на столі Кроу. Мабуть, їй теж варто було піти, от тільки залишалося забрати зі столу свої речі, адже її і так тут більше не потребували.
Вона відчинила тумбочку в столі, аби забрати свою сумку, і зупинилася. Посмертна фотографія Елени Ортіз дивилася на неї зі стосика паперів. «Я теж його жертва», – подумала Ріццолі. Нехай вона й гнівалася на своїх колег, але не могла заперечувати того факту, що всі її проблеми почалися через Хірурга. Це він принизив і зганьбив її.
Вона різко зачинила дверцята тумбочки. «Ще ні. Я ще не готова здаватися».
Вона глянула на стіл Фроста і побачила папери, які він приніс із конференц-зали. Ріццолі роззирнулася, аби упевнитись, що за нею ніхто не спостерігає. Детективи з іншої команди були у своєму кабінеті в дальньому кінці офісу.
Вона схопила папери Фроста, перенесла на свій стіл і взялася їх переглядати.