– Ты ни на одно не ответила?
Когда я задал этот вопрос, он показался до смешного глупым. Я занимался с этой девочкой с сентября: ее мозг был пропитан историей, она просто не могла не ответить на вопросы.
– Я ответила на все…
– Тогда действительно – прекрати реветь, – оборвал ее я. Вышло резче, чем я планировал, потому что я начинал потихоньку сходить с ума. – Я уверен, тебе только кажется, что все плохо.
– Нет, не кажется. Я все завалила, я никуда не поступлю!.. – в ее голосе проскочило какое-то детское упрямство. И почему ты не можешь понять, что я права?
– Кейт, все хорошо, – я старался донести до нее простую мысль: даже если она завалила экзамен (чего не случилось, я уверен), это не конец света. Я мельком глянул на часы, которые висели в коридоре: я оставил детей одних надолго. Надо возвращаться. Не удивлюсь, если ребята уже списали все ответы у отличника и теперь играли в какой-нибудь покер. В лучше случае, на деньги, в худшем – на раздевание. – Слушай, у меня урок. Мне нужно идти. Когда ты будешь снова в Манчестере?
Несколько мгновений она молчала, и я испугался, что она положит трубку. Скажет, что не хочет со мной видеться. Что звонок был лишь проявлением секундной слабости. Или обычной связью с учителем – в конце концов, мы целый год готовились к этому пресловутому экзамену.
– В четыре, – ответила она, всхлипнув. Но уже спокойнее, если такое слово можно было применить к ее состоянию сейчас. – А что?
Она не понимала, к чему я клонил. Стоило ли продолжать? Смогу ли я выдержать еще один отказ?
К черту.
– Тебя кто-нибудь встречает?
– Нет.
Сердце екнуло. Может, шанс есть? Надо биться до конца. Я слишком рано сдался.
– Я тебя встречу.
– Не надо!..
Я не стал дослушивать и спорить. Да, вел я себя хамовато, но на войне все средства хороши.
А на войне за прощение Лоуренс – и подавно.
– Смотреть только в свои работы, – ворвался в кабинет я. В ответ послышалось несколько взвизгов – я и правда застал ребят врасплох.
Мне вдруг снова захотелось учить.
Может, у меня все-таки есть шанс?
Комментарий к Глава пятая
Мне кажется, эта глава - одна из самых важных как в оригинальном фанфике, так и здесь. Я очень переживала, когда ее писала, и хотела передать все. Надеюсь, у меня получилось
Кстати, этот фанфик совсем короткий, следующая глава будет последней :)
========== Эпилог ==========
– Боишься? – спросил Томлинсон.
Он стоял, прислонившись к подоконнику в комнате подготовки жениха. Окно было распахнуто, потому что май в этом году выдался солнечным и жарким – хотелось больше воздуха, больше весны.
Я закатил глаза и поправил свой галстук.
– Чего? – спросил я, переводя взгляд на своего друга. – Я осознанно предложение делал.
Чистая правда: мы с Лоуренс подходили друг другу по всем пунктам, и совместная жизнь нам давалось легко, даже несмотря на мое сумасшедшее расписание.
Когда мы только-только становились знаменитыми, я переживал, что Кейт не согласится с моей новой жизнью: мы подписали контракт, нам нужно было постоянно записывать альбомы, кататься по стране, пропадать на работе. Я боялся, что Лоуренс найдет себе кого-то, кто будет готов проводить с ней больше времени, чем я.
Но я снова ошибся: Кейт закончила первый курс университета, перевелась на заочную учебу, нашла несколько учеников, с которыми могла заниматься онлайн, чтобы тоже «приносить деньги в семью» и колесила по стране (и позже по миру) вместе с нами. Когда я записывал музыку, она всегда сидела в студии, по ту сторону стекла, готовая меня поддержать. Она была на всех наших концертах и знала все наши песни наизусть.
Такой образ жизни, в противоположность всем моим страхам, нам давался. Кейт скрывала свою личность и могла выходить в люди. Я жил своей мечтой. И со своей мечтой. Мы с Лоуренс и ссорились редко – а даже если ссорились, легко приходили к мирному решению.
Я ни разу не сомневался в том, что наш брак сработает. Мы нашли то, что многие ищут целую жизнь.
Свою настоящую вторую половинку.
Словно бы в ответ на вопрос Томлинсона в комнату подготовки жениха влетел Найл. Он тоже уже был одет в строгий костюм. Наша стилистка, Луи, сделала у него на голове тот самый беспорядок, который просто не мог образоваться там сам и случайно. Дорогой беспорядок, – так называл его Лиам.
– Репортеров за забором просто куча!
Мы с Кейт хотели тихую свадьбу, только с друзьями и семьей. И мы исполнили свое желание настолько, насколько это возможно, когда жених – международная поп-звезда.
До сих пор было странно осознавать, что 1Д стали таким хитом. Когда мы проиграли «Икс-фактор», я думал, что это конец. Что придется вернуться к работе учителем, только-только попробовав жизнь мечты.
Я ошибся и в этом, как видите.
Для свадьбы мы с Кейт нашли церковь, максимально удаленную от города. Мы никому не говорили, где будет проходить церемония.
Но журналисты есть журналисты, так что они все равно узнали, где мы женимся, и сейчас толпились вокруг ворот, отделявших церковь от «обычного» мира. Сквозь открытое окно было слышно, как они что-то кричали прибывавшим гостям.
С тех пор, как я наконец-то открыл лицо своей загадочной возлюбленной, они словно с ума сошли. Преследовали нас с Лоуренс везде, а один раз журналист газеты «Сан» притворился курьером с пиццей.
Кейт так хорошо все переносила, что я не мог не радоваться. Я очень боялся, что, «разоблачи» мы ее, девушка просто не справится с давлением. В конце концов, Софи и Викки приходилось нелегко, и Кейт была свидетелем всего этого.
Снова ошибка. Я, как оказалось, вообще ничего не знал о жизни.
Лоуренс принимала происходящее стойко и с благородным отрешением.
Это часть нашей жизни, – сказала она однажды, пожав плечами. – Надо смириться, что нам много завидуют, так ведь?
– В полицию позвонить? – следом за Найлом вошел Лиам.
– Не надо, – отмахнулся я. – Если вызвать полицию, тут еще и они соберутся. А потом свои фотографии тем же таблоидам продавать будут.
Мои друзья ухмыльнулись. Это было чистейшей правдой. Рядом с нами папарацци становились все: либо для личных целей, либо для новостных аккаунтов в интернете, либо для того, чтобы продать материал настоящим репортерам. На знаменитостей никто не смотрел как на обычных людей.
Жить в свете софитов было нелегко. Мы все с трудом привыкли к папарацци, которые преследовали нас на каждом шагу. Девчонкам во многом было даже сложнее, чем нам – их таблоиды (а следом и фанаты) обвиняли во всех грехах человечества просто за то, что они находились рядом с нами.
Было сложно привыкнуть к тому, что каждый наш шаг документируют. Но потом Лоуренс вдруг стала ставить мои фотографии, сделанные репортерами, на обои всех своих гаджетов («Да ты только посмотри, какой ты красивый вышел! Ни один из ваших дурацких фотографов не может так! Наймите кого-нибудь из папарацци»), и я смирился.
У популярности своя цена, так ведь? Папарацци – не худшее из того, что могло случиться.
– Гости уже все приехали? – спросил я.
– Большинство, – кивнул Лиам.
– Пустите! – послышался голос, и я нахмурился.
Показалось что ли?
– Кейт, тебе нельзя…
Не показалось. Голос Лоуренс я мог узнать из тысяч.
Все это время в дверях стоял Найл, а сейчас его отодвинула в сторону чья-то рука. Вернее, не чья-то, а моей невесты.
– Дай пройти! – скомандовала Кейт, Хоран от удивления отступил (ну, еще и потому, что Кейт, хотя и была маленькой и хрупкой, когда надо, могла и пересилить мужика), а я широко распахнул глаза, увидев девушку.