Голопроектор снова высветил странный «стишок»:
— Соs!
— Требуется ремонт судна
— Аплата за помощь, — гарантируется!
— Видеосвязи нет
— Ремонт требуется немедленно!
Я подошла ближе, внимательно вчитываясь в текст.
— Они еще и безграмотные! — усмехнулся навигатор, рыжий, с лицом в крупных конопушках, низкорослый мужчина.
— Не думаю, что это ошибка, — пробормотала я, прочитав то, что так и бросалось в глаза. — Смотрите! Вот же подсказка! Читайте первые буквы текста!
И все прочитали вслух:
— СТАВР
Только прочитав это со всеми, до меня дошло, что Ставр совсем рядом, что он почему-то догнал наш лайнер! Только если он хочет извиниться и помириться, к чему эти шарады?
Но тут я вспомнила про второе послание. Еле успокоив присутствующих, принявшихся обсуждать это странное для команды грузового судна слово из первых букв послания и совершенно понятное для всех остальных, попросила показать второе послание:
— Очень
— Просим
— Атветить
— Сейчас
— Нам
— Ответьте!
— Скорее!
— Теряем топливо!
ь
Быстро пробежав глазами эти слова, я, сосредоточила внимание на первых буквах сообщения.
— Опасность! — ахнула Вероника. — Нам что, угрожает опасность? Неужели на такой огромный лайнер кто-то может покуситься?
— Как раз такие грузовые суда и становятся лакомой добычей пиратов! — нахмурил брови отец. — Дочка, так это, получается, Ставрос нам шлет послания?
Я уж и не знала, чему верить! Было похоже, что нам действительно грозит опасность, о которой Ставр нас пытается предупредить таким странным образом, потому что за ним, наверное, могут следить. Видимо, последнее пришло в голову не только мне, так как пальцы капитана запорхали по сенсорам, ощупывая пространство в радиусе около половины парсека. Но горизонт был чист, не считая следующего параллельным курсом безмолвного шаттла.
— А что, если нас пытаются обмануть? И мы впустим на борт пиратов? — снова Майкл выступил со смелым предположением.
— Да черт! — не выдержал старпом, и быстро отправил послание:
— Чем докажете?
И практически мгновенно, пришел ответ:
— Ёлку вам…, в кормовой отсек!
Мы с отцом ошалело переглянулись, и одновременно прокричали:
— Срочно принять шаттл на борт!
— Активировать магнитные захваты! — на автомате приказал капитан, с опаской переводя взгляд с меня на папу.
Пальцы старпома запорхали по сенсорам, выполняя команду старшего по званию.
— Ёлка! Тогда это точно они! — радостно захлопала в ладоши Вероника, а Майкл, улыбаясь ей, кивнул.
Капитан нервно сглотнул и, думая, что его никто не слышит, прошептал:
— Никогда не думал, что буду работать на сумасшедших.
Глава 58. Снова вместе
Ставрос
— Ставр, похоже, получилось! — лицо Клауса расплылось в широкой улыбке. — Крейсер подтягивает твой шаттл к себе.
Я кивнул. Плотно сжатая пружина, которую я ощущал в себе вот уже несколько дней, немного отпустила, но еще всякое могло произойти. Вот когда мы окажемся на борту, тогда, пожалуй, ненадолго, и можно будет выдохнуть. Не думаю, что у тех, кто меня нанял, есть возможность атаковать крейсер, а иначе они бы и сами справились.
Гигантский корпус грузового корабля медленно приближался, закрывая собой космос. Я вытер рукавом вспотевший лоб и подумал, что сейчас не помешала бы та самая капсула, которую сунул мне командор перед визитом «проверяющих».
Я тогда не успел даже дойти до шлюзового отсека, как на меня спустилось полнейшее спокойствие! Создалось впечатление, что на меня словно опустился полог, отсекающий всякие эмоции. Я спокойно открыл шлюз и впустил важного проверяющего в форме начальника охраны космодрома. Окинув меня цепким холодным взглядом, он махнул рукой, запуская в шаттл нескольких ищеек рангом пониже. Те мгновенно рассредоточились, заглядывая во все помещения, но долго там не задерживаясь. Было, похоже, что они ищут явно не что-то мелкое, не контрабанду, а, скорее всего, людей.
— И что, вы даже ничего не спросите? — удивленный голос чиновника вырвал меня из задумчивости. А ведь я даже забыл, что он стоит рядом со мной.
— А вы ответите? — ответил я вопросом на вопрос, усмехаясь. Волнения не было, от слова совсем. Даже стало интересно, как будут события развиваться дальше. То, что командор с товарищами умудрятся и в щель тараканью влезть, я был совершенно уверен.
Проверяющий усмехнулся.
— Приношу извинение, но вас я тоже вынужден досмотреть.