Также я отслеживал появление у границ экзосферы незваных гостей. Из-за слухов о том, что бывшая «Хищная планета» на самом деле не является таковой, их оказалось немало. Аэлита, конечно же, пресекала обычным способом высадку на свою поверхность чужаков, глуша им на шаттлах всю электронику. После переговоров многих мы попросту разворачивали восвояси, но кое-кому разрешали приземляться в строго установленном месте.
После обстоятельной беседы на них закреплялись маркеры, по которым мы могли отслеживать передвижение незваных гостей, так как были прецеденты. Сначала люди говорили, что прибыли присмотреться, чтобы остаться жить на этой планете, а сами начинали поиски полезных ископаемых. Между прочим, далеко не все это делали для собственной наживы, были и засланцы от крупных горнодобывающих корпораций.
Хотя, по сути, гостей как таковых мы пока и не принимали, самим бы разобраться, что к чему, и наладить жизнь. Но зато мы с удовольствием разрешали остаться всем женщинам и мужчинам, являющимся специалистами прикладных профессий, где требовались не только знания, но и умение работать руками. Их мы временно селили в спешно выстроенном неподалеку от территории будущего космодрома поселении.
Убедившись, что эти люди действительно те, за кого себя выдают, устраивали им экскурсию по нашему поселению. Приятно было видеть их изумленные лица и отвисшие челюсти. Неподготовленные люди смотрели на всё, что нам удавалось материализовать, по сути, из воздуха, как на настоящее волшебство, а на нас — как на каких-то небожителей.
После подобной демонстрации мы не торопились раскрывать свои секреты и обучать новичков. Наоборот, мы им говорили, что планета дает возможность всё это делать новым своим жителям не ранее чем через месяц, да и то не всем. И всё это время, пока новички жили среди нас, мы исподволь наблюдали за их поведением. Затем на закрытом совещании избранной своеобразной «комиссии» мы решали, оставим на постоянное проживание нового человека или нет.
Если большинство было «за», то новичка обучали всем премудростям, а по результатам уже смотрели, что именно у него получается лучше всего и к чему лежит душа. Работать людей мы не заставляли, те сами рвались сделать что-то полезное, а иначе, без самореализации, здесь просто было бы просто скучно жить!
Попадались и те, кто всё же решил вернуться в мир многомиллионных городов и умной техники, сопровождающей человека буквально на каждом шагу. Мы этих людей, конечно же, отпускали с первым же залетным шаттлом и, конечно же, не брали с них никакого обязательства о неразглашении. Просто мы прекрасно понимали, что «шила в мешке не утаишь», информация всё равно где-то да просочится. Зато улетевшие доносили до благодарных слушателей информацию о довольно жестком отборе кандидатов на поселение, отчего, к счастью, большого наплыва желающих не происходило.
К слову, на одном из таких шаттлов мы выслали с планеты того бугая, что собирался силой заставить Лерой жить с ним. Он, правда, попросил нас дать ему еще один шанс, но, взяв в руки лопату и окинув взглядом те «авгиевы конюшни», что накопились за время его ничегонеделания, плюнув, кинул лопату и хмуро направился на выход.
Однажды в толпе прибывших на планету новых кандидатов в переселенцы я увидел знакомое бородатое лицо рыжего вожака наемников. Тот, узнав меня, широко улыбнулся и направился ко мне сквозь толпу, напоминая огромный крейсер среди стайки челноков.
Улыбка неожиданно преобразила его лицо, а лучики морщинок у глаз выдавали в нем человека веселого и, как мне показалось, добродушного. Мужчина назвался Миком и, смущаясь, признался, что никак не может выкинуть из головы черноволосую красотку. И если она еще свободна, то хотел бы попытать счастья и попробовать завоевать ее, а потом остаться жить на этой планете, завязав с карьерой наемника.
Не знаю почему, но я ему поверил. И все же он прошел все этапы адаптации, что и все остальные кандидаты. Через положенное время его вместе с другими привезли в поселение. И когда его увидела Хаайолла, то щеки девушки покрылись румянцем. Тогда я еще подумал, что все у них сладится. А спустя полтора месяца мужчины строили дом уже к их свадьбе.
Я много времени уделял любимой работе, но к вечеру всё больше думал об ожидавшей меня дома семье. Никогда бы не подумал, что когда-нибудь осяду вот так, на аграрной, по сути, планете, женюсь, и что у меня родится ребенок. Каждый раз, беря сына на руки, трогая его маленькие ручки, целуя пухлые щечки и слыша его заливистый смех, я чувствую, что этот маленький человечек приносит мне так много счастья. И благодарю мироздание, что всё сложилось именно так, а не иначе.