Мое тело окаменело и не желало шевелиться, будто было парализованным. Учитывая мой возраст — это должно быть инфаркт.
— Ты понял меня? — переспросил юноша.
Я понимал, что пока не соглашусь на его условия, он не оставит меня. В противном случае, я лягу рядом с телом бедной девочки.
Подняв глаза на своего истязателя, я на долю секунды задумался о том, чем пугали меня в детстве. Рассказами о дьяволах, питающихся кровью людей и боящихся солнечного света, меня приводили в ужас, когда я был ребенком. Но это ведь лишь сказки.
Я унизительно опустил голову:
— Я сделаю все, что ты скажешь.
Монстр одобрительно кивнул и похлопал меня по плечу:
— Это ненадолго. Может пару месяцев, пока не найду Ее. Как только, она будет мертва, я исчезну из твоей жизни.
— Кто она? — я совершенно не понимал, о ком идет речь.
— Это не твоя забота, старик, — ядовито фыркнул парень.
Понимание того, что несколько месяцев мне придется наблюдать, как он убивает девушек, пока не найдет Ее, сводила меня с ума. Но все же, я не мог ему противиться, словно был заворожен.
— Приберись здесь, пока я буду отсутствовать, — говорил он, подразумевая женский труп. — И советую, управиться до рассвета.
Лицо парня снова приобрело человеческий вид, он будто успокоился, после недавнего гнева. Но окровавленные клыки, продолжили светиться в лунном свете.
— Господи, — прошептал я. — Что ты такое?
— Господи? — сказал парень с тенью улыбки. — Можешь, меня и так называть. Хотя, это будет очень странно.
Он повернулся, чтобы уйти, но я попытался его остановить, схватив за плечо. Его кожа была холодной, точнее ледяной. Резким движением парень убрал мою руку и поспешил в темноту.
— Ты — вампир? — крикнул я ему в след. — Тебя же не существует? Правда?
Ответа не последовало, но мне он был не нужен. Я догадался сам. Парень уже растворился во тьме.
— Ты просто миф! — продолжал кричать я, будто обезумевший от страха.
Показалось мне или нет, но я снова услышал зловещий смех, только где-то в дали. Смех, который будет преследовать еще долгое время. Пока он не найдет Ее.
Глава 1
Лучше жить с разбитым сердцем,
Новый Орлеан, штат Луизиана.
Наши дни.
Я зашла в актовый зал для того, чтобы выслушать очередную лекцию о безопасности населения. Скорее всего, директриса объявит о введении комендантского часа. В последнее время, в городе стало небезопасно — пропадают люди. В основном девушки, но почему-то меня этот факт мало волновал. Я находила этому явлению, менее криминальные объяснения.
Мейсон Смит, стоявший рядом со мной, издал смешок:
— Неужели, я должен тратить свое свободное время на выслушиванье скучных лекций о зверских маньяках? Я требую шопинг! Маньяки — это не фешн!
— Учитывая, что я никогда не видела тебя с девушкой, могу предположить, что это именно ты их похищаешь, — я подшутила над ним.
Мейсон опустил голову и грустно улыбнулся.
— К моему глубочайшему сожалению, все свое время, я трачу только на одну неблагодарную барышню.
Я подняла один палец вверх.
— Заметь, я этого не просила.
— Да что бы ты без меня делала? — он мне подмигнул, и мы уселись на свободные и очень скрипучие места.
Мейсон сел справа от меня, лениво перебирая в руке браслет из деревянных бус. По другую сторону от меня — место пустовало.
Директор постучала несколько раз по микрофону пальцами, и наши уши пронзил неприятный звук.
— Попрошу минуту вашего внимания!
Женщина с кудрявой шевелюрой на голове, нагло обманывала нас. Той минутой, о которой она говорит, мы явно не отделаемся.
— Наверное, вы уже все наслышаны о систематических исчезновениях молодых людей? Так вот! В связи с этим, мы вводим комендантский час, и попрошу отнестись к этому с пониманием!
— Ууууу… — хором загудел весь актовый зал.
— Так не честно! — крикнул кто-то впереди меня.
— К черту это все! — добавила девушка, вошедшая в аудиторию.
Я прошлась взглядом по всему помещению, ища глазами знакомое лицо.
Мейсон ткнул меня локтем в бок. Он так часто это делал, что у меня там оставались синяки.
— Смотришь, не пришел ли твой красавец Раш?
— Ты бредишь, — я покачала головой, но мы оба понимали, что он был прав.
— Ах ты, маленькая обманщица! — Мейсон начал тыкать указательным пальцем мне в плечо. Видимо, для него я была что-то вроде куска глины. — Твои бордовые щеки выдают тебя!