— Я не понимаю, о каком Демоне говорит эта девчонка? — спросил вдруг он у Родригеса.
— Народ тут тёмный и суеверный, — пожал тот плечами. — Скорее всего её привезли на каком-то специальном летательном аппарате.
— Может, ракетный пояс? — сказал Иванов. — Ну-ка, давайте её сюда, эту девчонку.
Допрос Анны для обеспечения секретности переводил сам Родригес. Чтобы не запутывать дело, он опустил всё, связанное с Хищником, а появление девушки в лагере объяснил тем, что командир коммандос доставил её на ракетном ранце.
Анне задали множество дополнительных вопросов. Она описала внешность коммандос, назвала количество — семь человек, сказала имена и прозвища: большой чёрный человек — сержант Мак, командир — майор, Дилон, Кончо, человек с большим пулемётом, юноша в очках, молчаливый индеец Билли.
Русские переглянулись. Иванов сделал знак своему спутнику — самому неприметному из них троих. К левой руке его был прикован стальной чемоданчик, для маскировки обтянутый кожей. Щелчок выключателя механизма самоуничтожения, щелчок стального браслета, три щелчка хитроумных секретных замков. Третий вопросительно глянул на Иванова, тот на секретаря посольства. Последний повернулся к Родригесу.
— Спасибо, полковник. Вы нам очень помогли. Продолжайте руководить поисками.
Если Родригес и был уязвлён, то виду не подал. Чётко развернувшись, он вышел на улицу. Солнце закатывалось, и он понял, что поиски в джунглях вскоре придётся прекратить.
Неприметный человек порылся в своём чемоданчике и положил перед Анной несколько цветных фотографий.
Девушка сразу ткнула в одну из них.
— Это сержант Мак.
Она пересмотрела фотоснимки и выбрала ещё один.
— А это их командир.
Неприметный человек — специалист по диверсионно-разведывательным группам американского континента едва заметно усмехнулся.
— Алан Шефер, Голландец. Группа «Зет». Вот кто здесь работал.
Шефер проспал шесть часов кряду. Вначале он парил в чёрном небытие, потом оказался в горном ущелье среди трупов бородатых моджахедов. Отряд Амади попал в засаду и был полностью уничтожен. Уцелели два инструктора — он сам и китаец Чен. Их окружали камелёвские солдаты и кольцо медленно сжималось. Оружия инструкторы не носили и в боевых действиях участия не принимали, только обучали своих бойцов.
Но сейчас Чен не выдержал и с криком выпрыгнул на высоту своего роста, ударами ног сшиб сразу двоих, причём те уже не поднялись. Китаец великолепно владел кунг-фу, и вряд ли кто-либо сумел бы выстоять против него в поединке. Но наступающие решили эту проблему очень просто: молоденький солдатик с испуганными глазами и выскакивающей в такт дыханию зелёной соплей короткой очередью прострелил обладателю пятого дана обе ноги, после чего несколько его товарищей прикладами преподали китайцу жестокий урок о том, когда можно, а когда нельзя показывать своё мастерство.
Поскольку сам Шефер сопротивления не оказывал, его избили только кулаками. На ночь пленных заперли в какой-то сарай и приставили охрану — двух часовых. Пришедшая утром смена никого в живых не обнаружила: Чен умер от побоев и кровопотери, часовые — от перелома шейных позвонков. А больше в сарае никого не оказалось, и дверь его была почему-то не заперта.
В погоню пустили два бронетранспортёра с солдатами и вертолёт. Но догнать беглеца не удалось.
Открыв глаза, Шефер подумал, что всё ещё прячется от жаждущих крови камалевских солдат, однако, осмотревшись, вспомнил быстротечные ужасные события последних суток.
Он давно не терял своих людей, поэтому то, что вся группа «Зет» погибла, не укладывалось в сознании. Это злодейство не могло остаться неотомщённым.
Голландец осмотрел свой арсенал. «Кольт» с запасным магазином, боевой нож, три гранаты к подствольному гранатомёту. И всё. Против вооружённого сверхоружием Хищника он был беззащитен. Хотя… Петля из лианы удушает леопарда, подвешенный на верёвке камень убивает оленя, заострённые колья в глубокой яме протыкают носорога. И вообще, коммандос могут использовать для победы любой предмет окружающего мира.
Но вначале надо поесть. Двое суток на концентратах и тонизирующих таблетках не способствуют приливу сил, необходимых для предстоящей схватки.
Шефер отправился на охоту. Годилось всё: дикая свинья, обезьяна, достаточно крупная змея… Есть пауков, ящериц и мокриц Голландец, без крайней необходимости, не хотел.
Тем временем в лагерь полковника вернулись вертолёты и поисковые группы.
На месте последнего привала команды «Зет» нашли пулемёт «Рой», винтовку «М-16» и ручной гранатомёт. Неподалёку в джунглях обнаружили два изуродованных трупа.