Заглянув в небольшой ресторанчик с открытой верандой, раскинувшийся на углу улицы, он выбрал свободный столик у перил. Через минуту подошла официантка в белой рубашке и чёрном фартуке, и он без лишних колебаний заказал стейк и айс-ти без сахара с ломтиком лимона.
Устроившись поудобнее, Кросс окинул взглядом зал: пара за соседним столиком спорила о чём-то вполголоса, компания студентов смеялась у бара. Ему вдруг вспомнился его первый обед в Грейфилде, у Мэгги, когда он отдал двадцать долларов из своих ста и всё казалось на грани. Лёгкая улыбка тронула его губы.
Он достал телефон, привычно пролистывая новости, не задерживаясь ни на заголовках, ни на лицах. Вскоре перед ним поставили тарелку с сочным стейком с румяной корочкой, с гарниром из запечённых овощей и высокий стакан чая со льдом и тонким кружком лимона на краю. Кросс убрал телефон в сторону и взялся за ужин.
Следующее утро его застало только к одиннадцати. Вчерашний вечер затянулся, и уже ближе к ночи он снова вернулся пешком. Но усталости не ощущал, в теле держалось лёгкое, приятное состояние. Наоборот, хотелось движения. Надев шорты, он спустился в спортзал, покачал железо, а после добивал грушу в своих старых боксёрских перчатках. Лишь под утро, вымотанный, но довольный, Кросс уснул прямо на диване в гостиной, с тихо бормочущим телевизором на фоне.
— С приездом, сэр, здравствуйте! — встретила Кристин весёлым голосом, когда он к обеду появился в офисе. За ним следовал парень из охраны с пакетами сувениров из Японии, которые Кросс приобрёл вместе с матерью для своей «семьи» из Begovich treading.
— Привет! Спасибо. Как поживаешь, как дела в общем? — отозвался Кросс направляясь в своей кабинет.
— Все хорошо, спасибо сэр.
— Рад слышать!
— Вам сделать американо, господин Бегович?
— Да, пожалуйста. Джон где там? — уже закрывая дверь за собой, кинул Кросс.
Спустя несколько минут, загляну его верный помощник Лоуренс.
Они поздоровались и Кросс попивая кофе, удобно устроившись в кресле, слушал его устный краткий отчёт по делам компании.
Приняты новые кадры в ряды трейдеров.
— Сколько человек? — спросил Кросс.
— Пока пятеро. Двое мигранты, латины, двое местных и один с Чикаго, — сказал Джон. Кросс кивнул.
— Дэн работает с ними?
— Да, как всегда. Потом вы протестируете.
— Хорошо…
Дальше обсуждение пошло других дел, которые не несли собой особых изменений или риска. Новости от компаний, где он являлся акционером, отчёт по бухгалтерии, всё шло своим чередом. Он откинулся на спинку кресла и глубоко вздохнул, глядя в потолок. Потом тихо добавил, — Джон, подбери себе помощника или даже двух.
— Я справляюсь сэр…
— Наши дела возрастут и у тебя соответственно. Я готовлюсь к заключению новых партнёрских соглашений с несколькими компаниями сразу. — Кросс взглянул на него, сосредоточенно и серьёзно.
— Могу я узнать подробности?
Кросс выдохнул и пригнулся, поставив руки на колени.
— Завтра я поеду к… якудза.
— Не понял?
Кросс поднял на него тяжёлый взгляд и опустив веки. — Да.
— Вы говорите о японской криминальной структуре??
Джон сидел напротив на диване.
— О ней самой.
Лоуренс взглянул на своего босса с полнейшим недопониманием.
— Так надо, брат. Надо.
— Но Кросс…
— Чтобы обезопасить зверя, иногда приходиться лезть к нему в логово…
Кросс устало провёл рукой по своему лицу.
— Уверен, что можно найти другие пути. Ты же умный. Обдумай варианты! — обратился Джон.
— Я обдумал. Нет, вариантов.
Кросс поднялся с места и прошёл к окну, вложив руки в карманы встал, всматриваясь вдаль.
— Это риск не только бизнесом, но и собственной жизнью, — тихо сказал Джон, который неслышно подошёл к нему сзади.
— Я знаю. И я буду осторожен. Я уже попал под прицел. — голос Кросса снизился почти до хрипоты. — И он не оставил мне выбора, как брать его же оружие в руки.
Потом он обернулся и положил руку на плечо своего верного товарища, — Я составлю завещание, где упомяну тебя, как единственного управляющего нашей империи. — глядя на расширенные глаза Джона, Кросс расхохотался.
— Вот не надо таких прогнозов, сэр… мне без тебя тут ничего не интересно, — искренне сказал мужчина глядя ему в глаза. Кросс смотрел на него, поджав губы.