Колтон сбросил куртку и указал на стул.
— Ну давай, выкладывай. Только не говори, что ищешь, где потусить. Ты на фермера не тянешь. — Он усмехнулся и оглядел руки Кросса. — Слишком ухоженный.
Кросс сел, прислонившись к спинке.
— Я продавец. Могу продать всё. Брат ферму тоже держит… Разводит быков, мясо... Я навожу связи.
Боб заинтересовался.
— О, мясо? Как у него с делами?
— Стабильно. Сбыт выстроен.
— Понятно, — кивнул Колтон. — У меня тоже быки. Тридцать голов, на зиму оставил двадцать шесть. Пару уже продал.
Кросс чуть наклонился вперёд, глядя на него серьёзно.
— А куда сдаёшь?
— Точки в районе. Кто что берёт, тому и даю. Вышло — сдал. Не вышло — заморозил. Сам тащу. А ты откуда будешь?
— Да я издалека. Семья на Балканах, я подался сюда пока вот… — потянул Кросс, осматривая помещение.
— В Америку значит?
Возникла пауза. Боб подошёл к буфету, достал бутылку и два стакана. Не спрашивая, налил, при этом внимательно разглядывая.
— Да я давно здесь, но в ваш город приехал сегодня. Не хочу больших городов. Мне тишина нравится. Решил попробовать.
И снова Кросс, по обыкновению поймал на себе взгляд, меряющий на весах. Он откинулся на спинку стула и позволил вволю насладиться моментом.
Тем временем, фермер прочистил горло и подсел напротив за стол. Спросил, что он ему может предложить и каковы его планы.
— Я помогу расширить сбыт. Новые магазины, кафешки, частники. За процент, — ответил Кросс. Он вынул пачку сигарет и безмолвно обратился с вопросом, можно ли ему закурить. Получив подтверждение, чиркнул и затянулся. Боб подвинул ему выпивку, со словами:
— Если выйдет, получишь своё. Но базар фильтруй, парень. Тут не Нью-йорк.
Кросс взял стакан, в нос ударил жёгкий, но тёплый запах. Сделал глоток. Помолчал немного.
— Не Нью-йорк. И слава Богу.
Они рассмеялись почти одновременно. Боб расслабился. Потом снова глянул на него.
— Ну как ты собираешься в дело вступать, если только приехал, мужик?
— Ну вот сейчас, я сижу у тебя в гостиной как-то тоже...
Фермер смотрел на него с минуту молча, потом ухмыльнулся.
— По простому значит, залетаешь сразу на разговор..?
— Любое дело с этого и начинается, — произнёс Кросс отпив со стакана и не сводя с Боба своего взгляда.
— Согласен. Ну расскажи, с чего начинаешь. К примеру в делах с братом? — чуть прищурив глаза, поинтересовался фермер.
Поставив стакан на стол и прочистив горло, Кросс собрался с мыслями. Было справедливо, проверить его компетентность.
— Во-первых, уточню, у тебя с бумагами всё налажено? Нет ничего серого?
На лице фермера появилась улыбка, он кивнул.
— Как ты забиваешь скот, мясо соответствует ли стандартам. Если всё так, соберу копии документов, составлю прайс-лист, с тобой договоримся о процентной ставке и прочем и я возьмусь за поиск. — Он приподнял чуть подбородок, — и я найду, поверь мне.
Фермер смотрел на гостя с довольным выражением лица, серьёзным, но его глаза улыбались. И ему, так же, как и остальным показалось, что в этом незнакомце было что-то... что-то не объяснимое, что притягивало и внушало доверие. Но ощущения ощущениями, а осторожность, никто не отменял.
— Без проблем, я дам тебе и посмотрим, на что ты способен, друг, как сработаемся.
— Давай попробуем.
— А жильё нашёл?
— Пока нет.
— Ну, если что, найдём. Грейфилд не кусается.
Ещё немного поговорив, они поднялись и пошли к выходу. Боб задержался у двери. И вдруг спросил, — слушай… А ты у Харта был?
Кросс остановился, словно ждал этого вопроса.
— Был. С утра. Присмотрел кое-что. Кстати, насчёт твоей тачки, видел там “Форд” четырнадцатого года, “Додж” один… Лучше твоей в разы. И не дорогие.
Колтон пожал плечами.
— У него цены кусачие. Я не лезу.
— А если я договорюсь? Скидка, рассрочка. Скажем, ты мне в сбыт, я тебе в машину?
Боб прищурился, усмехнулся и ткнул в него пальцем:
— Ах ты ж чёрт… Уже договорился, да?
— Ну… Умею разговаривать.
— И мне это нравится, — буркнул Колтон. — Когда придёшь, заглянем к Харту. Посмотрим, на чём я буду гонять к весне.
— По рукам.
Кросс кивнул, вышел за калитку, бросив прощальный взгляд на собаку, которая теперь молчала, как будто тоже задумалась, а не продавец ли перед ней?
Он вышел от фермера, застёгивая куртку на ходу, и двинулся по той же улице, по которой пришёл. Лёгкая улыбка задержалась на лице, но уже через пару шагов растворилась, городок напомнил о себе привычной тишиной. Казалось, кто-то убрал весь звук, оставив только редкие удары ветра по провисшим проводам. За заборами отзывался собачий лай, створки на петлях поскрипывали в такт порывам. В глубине дворов воробьи стучали клювами в жестяное корыто, а старая цепь на калитке металась в воздухе, будто тщетно пыталась сорваться и вырваться на свободу.