— Ты ещё в мусорке покопайся и принеси мне прошлогодние бутылки. Совсем сдурела?! Можешь вызывать инспекцию, на моих прилавках нет просроченных продуктов! — он бросил взгляд на Кросса и чуть приподнял подбородок.
— Что?! Да я тебе сейчас весь твой храмовник разнесу! — с угрозой накинулась девушка и широким шагом направилась к холодильной витрине с молочными продуктами.
Кросс, приоткрыв рот, застыл, не в силах сдвинуться с места, наблюдая за разыгравшейся сценой.
Продавец, обогнув прилавок, метнулся за ней и, добежав, успел прикрыть спиной стекло, за которым стояли бутылки с молоком, куски сыра, сливки и прочие продукты.
— Вон отсюда, пока я не вызвал полицию!
— Да ты знаешь, кому ты угрожаешь? Если я сейчас вызову, тебе точно не сдобровать!
— Вызывай!
— Ах так?!
— Я лучше оплачу штраф, чем твоим уловкам поддамся!
Девушка победно засмеялась и, повернувшись, обратилась к единственному свидетелю:
— Вы слышали?!
— Я?.. — очнулся Кросс. — Я вообще-то собирался уходить. Не втягивайте меня в ваши разборки, — с этими словами он подался к выходу. Но в дверях столкнулся с грудью местного шерифа. Тот вошёл резко, почти вдавив Кросса обратно, и закрыл за собой дверь.
— Что происходит тут у вас? — спросил он тоном человека, которому здесь всё подотчётно.
— Сэр, этот продавец отравил моего парня, и он чуть не помер! Вон лежит коробка! А ещё он напал на меня, когда я предъявила претензию!
Кросс прикрыл глаза. Ну блядь, только не это...
— Кто напал? Я напал?! — выкрикнул продавец, поворачиваясь к Кроссу. — Сэр, скажите, что я прав, и эта гражданка врёт!
— Как раз, он видел, как вы побежали на меня! Вы же видели всё?!
Шериф перевёл взгляд на Кросса:
— Сэр, вы можете подтвердить чьи-либо слова?
Кросс выдержал паузу и наконец сказал:
— Дело в том, что они оба правы. И оба ошибаются.
Наступило молчание. Шериф медленно снял очки, сдерживая выражение.
— Поясните.
— Я… эмм… могу лишь предположить.
— Просто скажите, что произошло между этими двумя людьми.
В этот момент в магазин зашли ещё двое посетителей. Шериф, извинившись, обратился к ним с просьбой подождать за дверью. Те кивнули и вышли. Затем он снова повернулся к Кроссу.
— Гражданка зашла с претензиями. У неё, вероятно, были основания. Положила пустой пакет из-под использованного продукта. Господин продавец не согласился с тем, что продукт был просрочен. Между ними вспыхнул спор. В эмоциональном порыве девушка пригрозила разобраться с остальными продуктами, направилась к холодильнику. Продавец встал на пути. Ни удара, ни физического контакта я не видел. Дальше появились вы.
— Я защищал свой товар! Всё, что я сделал, это помешал ей испортить его! Я не притронулся к ней! — добавил продавец.
Шериф повернулся к девушке, которая сделала жест указательным пальцем:
— Я посмотрела бы на вас, если бы кто-то из ваших близких оказался на волоске от смерти по чьей-то вине! Я пришла не с просьбой, а с претензией!
— Полностью с вами согласен, — поддержал её Кросс, кивнув.
«Зачем я вообще сюда зашёл?..» — пронеслось в голове. Он просто хотел круассан и кофе.
— То есть вы угрожали мистеру Джобсону уничтожить товар, а он защищал своё имущество? — уточнил шериф.
— Именно так! — подтвердил Джобсон и с благодарностью посмотрел на Кросса.
— Да вы сговорились! — вскинулась девушка. — Я улику принесла с собой, между прочим!
— Есть подтверждение, что товар был приобретён именно здесь и именно после истечения срока годности? — переспросил шериф.
— Это было вчера. Посмотрите на срок, он истёк три дня назад! — с этими словами она двинулась к прилавку.
— Не трогайте, — остановил её представитель власти. — С тарой разберётся судмедэксперт, если будет заведено дело.
— Будет. Я планирую открыть дело, — уверенно сказала она и повернулась к продавцу. Тот побледнел.
— Имейте в виду, если не докажете, что продукт был куплен после истечения срока, именно здесь, штраф может лечь на вас за ложное обвинение.
— Конечно, она не сможет! — выдохнул Джобсон.
— Для этого есть следствие. Пусть проверят всё, что у тебя на прилавках! — не сдавалась девушка.
— Это не имеет прямого отношения к инциденту. Мисс…?
— Белингтон. Сара Белингтон. Почему не имеет?
— Косвенно. У вас имеется чек? Если согласны, проедим в участок, оформим документы.
Затем он обернулся к Кроссу:
— Простите, сэр. Вам тоже придётся подписать показания.
— Я уже всё рассказал. Если можно, подпишу здесь. Мне нужно идти. Простите.
— Я не захватила с собой чек… Но купила здесь, я точно знаю, — тем временем, потупившись, ответила девушка, более тихим тоном. На что продавец ухмыльнулся и покачал головой.