Во второй день их путь лежал в Денвер. Здесь точки работали в более сложных условиях: климат требовал усиленной логистики. Несколько раз машины с товаром застревали на перевалах, из-за этого были перебои с поставками. В одном магазине жаловались на скачки цен от местных поставщиков, которые чувствовали нехватку конкуренции и диктовали свои условия.
Кросс отметил и внутренние проблемы: персонал пытался держать уровень, но текучка кадров мешала стабильности. В зале одной из торговых точек свет мерцал, холодильные камеры работали на пределе, и это могло привести к потере товара.
Здесь надо вводить резервный склад и заключать отдельный договор на обслуживание техники, — сказал он. Милена записывала, Миллер добавлял сроки, Хантингтон фиксировал контакты для переговоров. Лэнс, оглядев рекламные баннеры, скривился:
— Это больше похоже на забегаловку, чем на фирменную сеть. Вывески и реклама под замену.
Кросс кивнул: — Исправляй.
Третий город был другим по духу. Шарлотт встречал их зелёными улицами и более мягким климатом. Но здесь возникали иные задачи. Помещение в одном из районов оказалось слишком тесным, арендаторы соседних площадей требовали расширения парковки, угрожали жалобами в администрацию. В бухгалтерии магазина нашли путаницу с отчётами: один менеджер пытался «подкрутить» цифры под план, скрывая просадку по продажам.
Кросс слушал, не перебивая, а потом спокойно выдал:
— Ввести внутренний аудит. Пусть знают, что я вижу всё.
Милена, заглянув в бумаги, нахмурилась:
— Здесь реально недостача. Небольшая, но тенденция неприятная.
— Значит, чистим людей. Сразу.
Здесь же вскрылась проблема с банком: из-за задержки в согласовании кредитной линии часть платежей подвисла. Хантингтон взял вопрос на себя, а Кросс сделал отметку, в будущем переводить всё на собственный финансовый контроль.
Каждый город показал своё, в Колумбусе логистика и обучение персонала, в Денвере техника, поставки и маркетинг, в Шарлотт финансы, аренда и дисциплина. Кросс чувствовал, что без его глаза, без его руки всё развалилось бы быстрее, чем успели бы собрать отчёты. Но теперь все понимали — хозяин вернулся, и задачи будут закрываться.
На небольшом собрании, когда проводили обсуждение по всем делам, Кросс долгое время молча слушал и ничего не говорил. Обсуждение при этом шло бурное. Потом он набрал Кацперу Мазуру:
— Добрый вечер, господин Мазур.
— Добрый, господин Бегович, как проходит поездка?
— Нормально, в рабочем режиме. Но есть задачи, на которые я хотел бы попросить вас лично, обратить внимание. Если у вас получится, собственно нанести визит и поставить своего человека урегулировать положение.
— Где именно?
— В Шарлотт. Ричард, решает сам с банками, — он перевёл взгляд на Хантингтона, — но внутренний контроль хромает. Милена и Роберт сами не справятся. Они завалены задачами.
— Понял. Разберёмся.
— Буду очень признателен, Кацпер. Благодарю.
— Завтра же возьмусь за этот вопрос, не беспокойтесь.
— Договорились.
Кросс вздохнул и попрощавшись, отключился.
— Превосходно, — отозвался Хантингтон.
— Лэнс, — Кросс обратился к нему. — Думаю, тебе придётся задержаться здесь и схватить все штаты в свои руки, разобраться с проблемами операционного маркетинга и провести конкретные переговоры с поставщиками. Ты у нас спец по выбиванию скидок.
— Будет сделано, — отреагировал тот, подмечая в своём ежедневнике.
— Отлично.
После Кросс посмотрел на Миллера и на Милену, — Роберт, реши технические задачи. Милена на подхвате, — он глянул на неё.
— Да, понял, — ответил Миллер.
Милена кивнула молча.
Хантингтон постучал ручкой по столу, задумчиво, сказал, — отчёты еженедельные. Я сам лично буду контролировать.
Кросс вздохнул и кивнул, примкнув к спинке стула, — я пару месяцев вылетаю практически из дел.
Все обернулись на него. Кросс почесал пальцем щеку, протянул паузу, после сказал, — господин Хантингтон будет вести жёсткий контроль. Я сводки через него буду получать. Но весь груз будет лежать на вас, друзья.
— С японцами? — поинтересовался Хантингтон, имея в виду Такахара. Кросс кивнул
— Не только. Но максимум два месяца, думаю мне хватит.
Милена с беспокойством смотрела на него, но не могла спросить ничего в присутствии посторонних.
— Всё в порядке, — проговорил он, кинув на неё взгляд, — просто извещаю о своей скорой сильной занятости. Чтобы вы были более ответственными.
Собрание закончилось. Стулья скрипнули, бумаги зашуршали, кто-то первым вышел в коридор. Лэнс, поддевая ежедневник под мышку, хмыкнул: