— Сэр, я бы сам…
Он махнул рукой и устало опустился на диван, — Джон тебе нужен помощник и собственная секретарша, заведи, сколько раз тебе говорить?!
Отпив горячего напитка, он прикрыл глаза, откинувшись на спинку.
— Да, я попросил там ребят из рекрутов… обещали подобрать.
— Ну хоть одна хорошая новость. Он глянул на него и выдав хитрую улыбку, сказал, — я женюсь скоро.
Джон чуть не поперхнулся и с удивлением уставился на своего босса. От чего Кросс тихо засмеялся.
— Завидуй молча. Пока ты спишь в офисе, твой начальник успевает везде.
Парень покачал головой, — это точно! И кто эта счастливица?
— Милена Девисон.
— Будущая управляющая холдингом?
Кросс кивнул.
— Да. С Солт-Лэйк-Сити. Сейчас она там пока пару месяцев хватает дела, Мазур старший её учит всему, дальше сюда.
— Хороший план.
— Надеюсь она не подведёт. Какой-то груз с моих плеч.
— Ну должна будет постараться. А так не знаю, тебе лучше знать о её способностях.
— Ну если бы не знал, не возлагал надежд, — Кросс отпил кофе и поставил чашку на стол. — Она смышлёная довольно, но характер у неё вот…
— Что с ним?
Джону было интересно, он с полуулыбкой смотрел на своего начальника, вечного волка-одиночку и как будто не верил словам. Тем временем Кросс покачал головой и чиркнув зажигалкой затянулся, — импульсивная очень. Сразу в бой идёт. Даже со мной, — на этих словах он кинул взгляд на Джона и засмеялся, тот тоже выдал смешок.
— Достойный соперник, с душком.
— Ещё каким! — Кросс выпустил дым и стал смотреть невидящим взглядом вперёд, ему вспомнился вечер их расставания, когда Милена вернула ему вещи и кольцо. — Ничего её не пугает. Ну, это пройдёт со временем. Когда она узнает меня получше. Сейчас уже… подстраивается понемногу… но работы с ней, лично мне, много.
— Именно такая женщина тебе и нужна, — констатировал Лоуренс.
Кросс посмотрел на него с улыбкой в глазах, но губы сжал.
— Не знаю… Я хотел бы видеть более послушную, признаться. Но… Бог дал вот такую.
Джон запрокинул голову и тихо засмеялся, потом выдал негромкий и протяжный стон.
— С ней веселее.
— Да уж… Ну ладно, давай, дружище по домам.
Потушив сигарету, Кросс поднялся. Джон тоже встал и они попрощались.
Лифт поднял его на семьдесят пятый этаж. Тяжёлая поступь гласила об усталости. Дойдя до двери, он вставил ключ, но в моменте понял, что замок не был заперт. Кросс напрягся всем телом. В груди поднялась волна настороженности, сердце гулко застучало. Он замер и прислушался. В квартире стояла тишина. Несколько секунд он не шевелился, стараясь уловить хоть малейший звук. Пустота. Тихо толкнул дверь и шаг за шагом двинулся внутрь. Стараясь не создавать ни звука, он добрался до кухни и сразу же к столешнице, оставив портфель на полу, вынул из подставки острый нож для мяса. Лезвие блеснуло и холод сразу отозвался в пальцах. Сжав рукоять, Кросс неслышно шагнул дальше вдоль стены, вглубь квартиры, всё ближе к источнику света в гостиной.
И в тот момент, когда он свернул за угол, резким и отточенным движением захватил непрошенного гостя, появившегося перед ним. Рывком развернув тело, он приставил нож к горлу. Но в это же мгновение женский крик ударил в уши так, что в глазах потемнело. Он сразу отдёрнул руку, нож отлетел на пол и с глухим стуком скатился по паркету.
Кросс согнулся вперёд, уперев ладонями в колени; дыхание рвалось тяжёлыми толчками.
— Милена…
От страха её била дрожь.
Кросс выпрямился, прикрыл рукой пол-лица и тихо выругался, отвернулся в сторону.
— Ты чуть не убил меня… — в её голосе прозвучал ужас.
— Именно так! Я чуть не убил тебя! — сорвался он.
— Не кричи на меня! — взвизгнула она в ответ.
На её лице отразился испуг и глаза наполнились слезами. Он схватил её и прижал к себе.
— Всё, всё, успокойся… — дрожь её была такой явной, что он сам испугался за неё, хотя едва сдерживал собственный гнев.
Усадив её на диван, он взял графин с водой и стакан, которые всегда стояли на столике. Налил и протянул. Она дрожащей рукой сделала несколько глотков и оставила стакан на краю столика. Он долил воды себе и сразу осушил его, затем вышел на балкон, ему нужно было прийти в себя.
Милена продолжала сидеть неподвижно. Чуть погодя, Кросс вернулся, сел рядом и опустил взгляд на пол.
— Как ты вошла сюда? — спросил он серьёзно, не поднимая глаз.