Милена тем временем вернулась в Юту, счастливая, вдохновлённая и окрылённая. Несколько раз они с Кроссом созванивались с его семьёй по видео-связи, и он официально признал её своей будущей женой. Для его родных это не стало неожиданностью, они приняли её ещё до того, как он сам озвучил решение.
Эмира тут же оживилась, принялась в прямом эфире составлять список гостей и уже завтра готова была начинать подготовку к свадьбе. Муж вмешался со своим списком, и прямо при всех между ними завязался спор, кого приглашать, а кого нет. Милена и Кросс сидели рядом на диване перед ноутбуком и с улыбкой наблюдали за этой бурей, словно за спектаклем. Но главный факт был очевиден — его мать Милену полюбила, а это решало всё.
Супруга Кенана, Эсма, тоже участвовала в разговоре, одновременно пытаясь усадить детей, которые то и дело лезли в камеру, чтобы получше рассмотреть «жену дяди Кросса». Девочка сидела на коленях и с любопытством разглядывала Милену, а мальчишки прыгали за спинами взрослых и махали руками, передавая приветы.
Кросс наклонился ближе к экрану и, полусерьёзно, полушутя, спросил у старшего племянника:
— Мунир, принимаем в семью мою девушку?
Парень смутился так, словно речь шла о его собственной невесте, и выдавил:
— Да… она мне нравится.
Кенан, сидевший в стороне, громко захохотал и обратившись к брату, бросил по-боснийски:
— Смотри, у тебя дома конкурент появился. Глаз да глаз за ней, когда привезёшь.
Комната разразилась смехом. Кросс пригрозил племяннику пальцем и со смехом, добавил на том же языке:
— Эй, парень, это моя женщина! Ищи себе другую.
Эсма, улыбаясь, перевела Милене, и та наконец поняла, отчего все смеются. А племянник, расправив плечи, ответил:
— Если бы я так сильно не любил тебя, дядя, я бы легко её отбил. Ты уже старый, а я молодой и сильный!
— Ну погоди, я приеду, покажу тебе, кто тут старый, — парировал Кросс уже на английском, и Милена при этих словах улыбнулась, прижалась к его руке и поцеловала в плечо. После чего, он подмигнув племяннику, кивком головы показал на неё:
— Видел?
— Всё, всё, сдаюсь! — засмеялся он, приподняв руки. — Никто не победит Кросса Беговича! — потом, взглянув на отца, добавил: — Разве что Кенан Бегович. Но он занят.
Смех снова заполнил комнату. Кросс кивнул, и через смех, поддержал:
— Тут спору нет. Жму тебе руку, мужик.
Милена смущённо смеялась вместе с ними.
Вскоре разговор снова перехватили женщины, обсуждая детали, и Кросс, воспользовавшись моментом, попрощался, оставив их болтать без него. Телефон на столе завибрировал, и он вышел из комнаты, отвечая на звонок.
Звонил Тоггет.
— Старик, есть новости и наши идеи… — сказал он.
— Я приеду сейчас, — сразу отреагировал он.
— Давай.
Оставив Милену, она всё ещё сидела перед ноутбуком, общаясь с его матерью и невесткой, Кросс пересёк гостиную и, на ходу кинул ей через плечо:
— У меня дела, если задержусь, ложись спать не жди меня.
Отправил ей поцелуй губами и скрылся в коридоре. Через секунду за ним захлопнулась дверь и щёлкнул замок.
— Кросс ушёл? — спросила Эмира.
— Да, — кивнула Милена, глядя в экран. — Кто-то позвонил, дела срочные, мам…
— Да, вот такая у него жизнь, дочка. Хорошо хоть ты появилась. Хвала Господу! — она подняла глаза к небу.
Милена прикусила губу и, улыбнувшись, тихо сказала:
— Спасибо… Вы такие хорошие… Я так счастлива, что теперь вы есть у меня.
— Мы тебя тоже сразу полюбили, — отозвалась Эсма, а Эмира подтвердила с жаром:
— Я ещё при первой встрече поняла, хорошая девочка, воспитанная. Вот о такой я мечтала для Кросса. И у Кенана жена хорошая, и у Кросса теперь. Хвала Тебе, Господи!
— Только мне не повезло, — пошутил Исмаил из глубины комнаты.
Эсма засмеялась, глядя на Милену, а Эмира резко обернулась к мужу и снова вспыхнула ссорой на своём языке. Потом, улыбнувшись, вернулась к разговору:
— Всегда меня так доводит он!
Милена смеялась вместе с ними, но её глаза предательски блестели от слёз. Сердце переполняло чувство, которое она никогда прежде не знала. Она выросла без матери, у неё не было сестёр и братьев. Только отец и тот отдал Богу душу под колёсами человека, чью семью она теперь любила всем сердцем. Как и его самого.
Кросс быстро доехал до дома детектива. Когда он вошёл, кроме Хейла были ещё двое мужчин, команда Тоггета. Они поднялись со своих мест, поздоровались, и Фрэнк сразу представил: