Комиссар добавил:
— Вы показали то, чему мы учим годами и что не всегда возможно воплотить в действии: решимость, смелость и готовность принять удар на себя. Примите нашу благодарность.
Зал снова захлопал. Кросс стоял, слегка опустив голову. Он чувствовал, что каждое слово врезается в стены памяти.
— От имени мэрии Нью-йорка и департамента полиции, мы вручаем вам орден «За гражданскую доблесть»
Перед ним раскрыли коробку, показав золотой знак на ленте. — Господин Бегович, мы от имени всех граждан нашего города и штата, благодарим вас.
Кросс шагнул вперёд. Камеры сверкнули. Он позволил приколоть орден к лацкану пиджака и тихо произнёс:
— Спасибо. Но я сделал только то, что должен был.
Коробка раскрылась, и золотой знак блеснул под светом прожекторов. Когда лента коснулась его пиджака, он почувствовал, как холод металла пронзает ткань и будто ложится грузом на грудь. Снова послышались аплодисменты и реплики с поздравлениями. И в этот миг он выглядел не просто героем, а человеком, который стоит выше любых слов.
После в первом ряду с места поднялись Дайсукэ Кода и его семья и неспешно вышли так же на трибуну. Кросс смотрел на них поджав губы.
В зале воцарилась тишина. Все чувствовали, что сейчас будет нечто большее, чем формальность. Они поднялись и подошли ближе. Кода держал в руках еще одну бархатную плоскую коробку. Крышку сняли и Кросс увидел на дне сверкающий теснёнными буквами сертификат. Тем временем лицо Дайсукэ было спокойно, в нём не читалось ни гордости, ни холодной расчётливости, только чуть тёплая благодарность. Протянув небольшую паузу, он сказал медленно и чётко, каждое слово взвешивая:
— Господин Бегович, то, что вы сделали, не купишь ни за какие деньги. Вы спасли самое дорогое для меня, и для нас, — он повернулся в сторону своей супруги, которая обняла за плечо свою дочь и с влажными глазами кивнула глянув на Кросса, — нашу дочь. За это, мы всем сердцем благодарны вам.
Кросс кивнул и опустил взор. Он не знал что ему сказать, его всегда застигали врасплох подобные ситуации. Когда его благодарили, или хвалили за, то что он, пред собственной совестью вообще не считал собственной заслугой. А тем более этой.
Кода подозвал дочь и Аи сама, вынула сертификат и вручила его Кроссу. На документе блеснули официальные печати и подписи, свидетельство о передаче участка земли под строительство, краткая запись о подарке «взгляду на будущее» и сумма, обозначенная как помощь на строительство конюшни, в два миллиона долларов. Этот жест был одновременно личным и публичным, как знак уважения, способ безмолвно сказать: мы снимаем с тебя то бремя, которое тянуло тебя в эти дни. Её голос дрогнул, дыхание сбилось, но она, сжав пальцы на коробке, смело протянула её ему, сказав своё: «Спасибо».
Кода продолжил, голос стал мягче: — Это знак нашей признательности. Так же я предлагаю вам сотрудничество в делах, если пожелаете. — Он положил руку на плечо своей дочери, — мы с Аи Кода с удовольствием примем участие в разработке планов на строительство и развитие конного спортивного комплекса. Это сертификат на землю в сто гектаров земли — пусть это будет началом новой страницы.
Кросс взял сертификат в руки и склонившись поцеловал девочку в щёчку, тоже прошептав ей в ответ, — Спасибо. — После он выпрямился и повторил слова благодарности глядя на Дайсукэ и кинув взгляд на его супругу. А потом пригласил Такахара и когда тот подошёл, он тихо спросил у него, — откроем бесплатный конный спортивный комплекс для детей, что скажешь?
Такахара широко улыбнулся:
— Отличная идея!
Кросс провёл взглядом по зрителям, потом посмотрел на Аи и остановился на её отце, ответил:
— Мы с моим партнёром уважаемым Хироши Такахара, так как открыть конюшню, полностью была его идея, посоветовались сейчас… — он посмотрел на своего японского друга, — решили открыть бесплатный конный спортивный комплекс для детей в Нью-йорке.
Его слова тут же перебил шквал аплодисментов, кто-то из трибуны сделал жест в зал, попросил тишины, и Кросс с улыбкой продолжил, — и поэтому мы, пользуясь моментом, — он посмотрел на представителей власти, — просим способствовать нам устроить это дело и конечно же, вас, людей с опытом в этих вопросах! — сказал он, уже повернувшись к семье Кода.
Уполномоченный мэрии пригнулся к микрофону:
— С нашей стороны, мы вам даём обещание при свидетелях, что всё что будет необходимо от нас — сделаем, можете полностью рассчитывать.
— Спасибо! — Кросс и Такахара отозвались почти хором.
— С превеликим удовольствием! — так же ответил Дайсукэ. — Это малое, что бы я хотел сделать в знак благодарности, господин Бегович.