— Ты просишь меня наказать тебя? — с иронией протянул Кросс, в насмешливой улыбке.
— Я не знаю, что мне сказать вообще, Кросс, — голос Лэнса задрожал немного. — Ты реально заслуживаешь послать меня нахуй, а не кормить завтраком, вот что!
Он кинул беглый взгляд на Кросса и тут же отвернулся. Снова откинулся на спинку стула, вздохнул и стал смотреть то в одну сторону, то в другую, словно вообще не мог найти себе места.
Кросс усмехнулся.
— Тогда стоит признать, у меня храбрости больше.
— Да, ты лучший. Среди нас всех… чёрт возьми, ты лучший, — Лэнс выдохнул и, опершись на руки, опустил голову прямо на стол. Его плечи дрожали. — Мужики орали на меня. Они чуть не побили меня, и я… Я, блядь, не спал всю ночь. Я согласен с ними. Я — чёрт поганый.
Кросс стал качать головой. Нет, этот человек никогда не перестанет его удивлять. Он смотрел на него и чувствовал смесь презрения и жалости одновременно.
Телефон в кармане завибрировал. Кросс вытащил его и включил связь.
— Да, Рой. Как ты, брат?
Официант принёс заказ и начал аккуратно выставлять блюда на стол. Кросс слегка развернулся в сторону, продолжая говорить:
— Да, я понял… Наверняка. Я буду скорее всего в четверг, через два дня. Отправь мне отчёт на имэйл, посмотрю. И контакты тоже. Я переговорю с ним сам.
Его голос оставался уверенным, деловым, как будто рядом не сидел человек, готовый рухнуть в истерике.
— Чэйну я позвоню позже, я сейчас на встрече, — Кросс поправил волосы рукой. — К концу дня пополню счёт, оплатишь по счетам. Да, да. Всё, до связи, друг.
Он отключил телефон. Лэнс всё это время сидел, не мигая, и наконец сказал:
— Знаешь, я тебе завидую.
Кросс, ещё переваривая детали разговора с Роем, пропустил слова мимо ушей. Он взял вилку и отрезал кусок омлета со своей тарелки.
— Что ты сказал? — переспросил он, одновременно набирая новый номер. — Подожди, мне надо быстро переговорить.
Лэнс отпил чая и замолчал.
— Боб, доброе утро, дружище. Да, только что говорил с Роем. Всё устрою, не переживай, — Кросс улыбнулся, слушая в трубке и постукивая пальцами по столу. — Брось, бро, это бизнес. Мы рассчитаемся. От тебя нужно только держать ассортимент. Остальное я прикрою. Спасибо. Передай Нэйту привет.
Он отключился и, положив телефон рядом с тарелкой, ещё несколько секунд смотрел на еду, улыбаясь в пустоту.
Затем его взгляд резко вернулся к Лэнсу. Улыбка исчезла.
— Итак. Что мы будем делать с тобой? Я так и не понял, зачем ты пришёл утром. Сказать, что на тебя наорали мужики? Хочешь, чтобы я их пожурил?
Лэнс тихо засмеялся, — ты издеваешься?
— Я? Нет.
— Я даже и не знаю, что я хотел сказать. Я не знаю Кросс блядь, что мне делать просто сейчас с этой хуевой ситуацией. И да, я сам залез в эту задницу! — Лэнс поднялся уперев руки в бока и отвернулся.
Кросс уже настроился, на другой тон разговора. Он откинулся назад, положил руку на стол и посмотрел на него, словно оценивал свой последующий ход.
— Лэнс, сядь и слушай внимательно, — голос его был спокойным, но в этом спокойствии звучала угроза. — Я скажу, что тебе делать. Чёрт бы тебя побрал. Я сам решу за тебя, но у меня будут условия. И они жёсткие.
Лэнс послушно опустился обратно на стул, не смея возразить ни звуком.
— Мы составим дополнительное соглашение. Договор я не разрываю. Он остаётся у меня на руках как страховка. Если ты снова просядешь, я выпотрошу тебя, как сома на рыбалке, — Кросс чуть наклонился вперёд, и его глаза холодно блеснули.
Лэнс поджал губы, но промолчал.
— В соглашении будет чётко прописано, что я, Кросс Бегович, продлеваю срок погашения долга до момента, когда потребую восполнить обязательства по договору.
— Получается, ты цепляешь меня на крючок на всю жизнь, — глухо сказал Лэнс.
— Именно так. — Кросс выдержал паузу, затем добавил, — но я научу тебя зарабатывать.
— Одолжишь мне свою голову? — с иронией бросил Лэнс, берясь за вилку.
Кросс усмехнулся, но взгляд его оставался серьёзным.
— Моя голова будет жёстко контролировать твою.
Лэнс протянул ему руку через стол, держа в другой вилку. Кросс пожал её коротко, не задумываясь.
— У меня нет другого выбора. Поэтому я согласен на все твои условия, — сказал он.
Кросс чуть прищурил глаза.
— Лэнс, мне не нужны предатели рядом. Если ты с ножом за пазухой соглашаешься, катись к чёрту.
— Нет-нет, — поспешил Лэнс, повысив голос. — Я не собираюсь действовать из-за угла. Именно поэтому я всё говорю в лицо! Если я с чем-то не согласен, я говорю. И признаю если облажался тоже. Нападать из-за спины это не про меня, друг. В чём угодно обвиняй, но только не в этом!
Кросс поднял руку и пресёк его.