— Найдём, — согласился Деверо, задвигая свой стул и бросая взгляд на Роя, который тоже поднялся с места. — На днях проедемся по вариантам.
— А то господин Мазур зря торопился домой, оставив сына с надеждой, что мы введём его в ночную жизнь сделаем из него настоящего мужика, — протянул Лэнс, с хитрой ухмылкой скосив глаза на Роя. — Все, выходит, едут по домам.
Рой усмехнулся, махнул рукой, но всё же ответил:
— Не болтай лишнего, Лэнс. Я тоже умею драться.
— Всё, молчу, — покорно вскинул ладони Лэнс, но улыбка никуда не делась.
Часть II Глава 1
Кросс двигался по рингу легко и уверенно. Каждое смещение корпуса было отточено, шаг и он уже уходит с линии удара, разворот плеч и перчатка уносится в сторону соперника. Сначала быстрый джеб, короткий прямой передней рукой, как щелчок по лицу. Тут же за ним мощный прямой правой, удар, от которого голова противника дёрнулась назад. И сразу боковой, хлёсткий удар сбоку, по дуге, заставивший соперника пошатнуться.
— Хорошо зарядил, — уважительно выдохнул кто-то из ребят.
Но соперник не собирался отсиживаться. В следующем обмене он поймал момент и ответил резким хуком слева. Перчатка врезалась Кроссу в корпус, так что он выдохнул коротко и невольно сделал шаг назад.
— Ага! Вот это да! — загомонили ребята у канатов.
Закрывшись блоком, Кросс тут же пошёл вперёд. Снова джеб, прямой, серия по корпусу. Но соперник выдержал и на встречном движении пробил ещё один прямой в голову. Голова Кросса качнулась, но он устоял, только зубы крепче стиснул.
Свет выхватывал напряжение в мышцах, каждое движение было как слаженная работа машины. И всё же он позволял себе рисковать, не уходя полностью от ударов, а принимая их.
— Вот за это и уважают, — пробормотал Чэйн Гамильтон, наблюдая со своим привычной проницательностью. — Не боится схватить.
Кросс резко нырнул вниз, скользнул в сторону и пробил апперкот, чисто под подбородок. Противника качнуло, он еле устоял. Ринг зашумел, кто-то даже хлопнул в ладони.
И теперь они стояли почти вплотную, с прерывистым дыханием, обмениваясь короткими, жёсткими ударами и тестируя пределы друг друга.
Напарник Чэйна коротко свистнул, переглянувшись с остальными, то ли от удивления, то ли от восторга.
— Вот это работа ног, — пробормотал он, не отрывая взгляда от ринга. — Такое не каждый день увидишь.
— Они оба мастера спорта по боксу, — сказал Чэйн. — Это вам, не вы! — Он хрипло засмеялся.
Правый акцентный удар закрыл спарринг. Соперники наконец, остановились, грудь каждого тяжело вздымалась, с усталыми, но довольными улыбками. Сняли перчатки, сразу подали друг другу руки, хлопнули по плечам.
— Хорошая разминка, бро, — сказал, местный тренер, отдуваясь. — Ты отлично держишь удар. Есть чему поучиться.
Кросс улыбнулся шумно выдыхая:
— А мне у тебя, Расс.
Он первым шагнул за канаты, хлопнул по рукам с парой парней у ринга и коротко бросил:
— На сегодня хватит.
Зал отозвался гулом одобрительных возгласов, а Кросс, собрав дыхание, направился в раздевалку.
Он стал захаживать сюда всё чаще. Сначала это было похоже на ностальгию, проверить, не утратил ли хватку, вспомнить забытые ощущения. Но постепенно втянулся, для поддержания формы, для удовольствия, а порой и просто чтобы сбросить лишнее напряжение.
Сам спорткомплекс, который ещё месяц назад выглядел полузаброшенным и мрачным, за каких-то полторы–две недели ожил. Свежая краска на стенах, заменённые лампы, блеск новых гантелей, запах смолы на деревянном покрытии, всё это говорило о том, что место готово зажить новой насыщенной жизнью. Зал распахнул двери для первых посетителей, и среди новичков оказался Нэйт, сын Боба Колтона. За ним потянулась местная молодёжь, кто-то ради формы, а кто ради интереса, но все быстро зацепились.
Иногда у канатов толпились подростки. Кто-то впервые натягивал перчатки, неловко примериваясь к стойке, а потом, отдышавшись, задерживал взгляд на Кроссе. Для них он выглядел не просто участником спарринга, а чем-то большим, человеком, чья техника и уверенность давали ощущение, что перед ними настоящая школа, так же было и с Расселом, тренером по боксу. Они шептались, перешучивались, но не отрывали глаз.
Даже с участка стали заглядывать мужчины, Чэйн Гамильтон с парой коллег превратились в завсегдатаев. Вечерами иной раз и Рой заходил, иногда вместе с Лэнсом, отрабатывали связки у мешков, устраивали друг другу мини-спарринги, смеялись, спорили, качали мышцы в зале, заряжались энергией.
Бассейн пока оставался закрытым, там ещё шёл ремонт, запах плиточного клея тянулся из-за закрытой двери. Но к зиме обещали и его ввести в строй, и тогда комплекс станет полноценным.