— Понял, сэр. Никто не подведёт, — ответил Луис и Дэн поддакнул.
Кросс слегка усмехнулся и сделал жест ручкой, словно указкой:
— Именно. Никто не уронит имя компании в грязь. Действуем!
Часть II Глава 7
Вечером Кросс позвонил домой. Госпожа Эмира, как всегда, укорила его за редкие встречи:
— Уже год прошёл с нашей последней встречи, тебе не стыдно, сынок?
— Стыдно, мам, — признался он и устало выдохнул. В пустом офисе было тихо, лишь на нижнем этаже гудел трейдерский зал второй смены. Третья должна была заступить к часу ночи.
— Я закопался в делах… прости. Дай мне ещё пару месяцев.
— Боже… Кросс…
— Мам, может, вы сами приедете с отцом? У меня совсем нет шансов вырваться. — Он замолчал и, чуть мягче, добавил: — Последний раз вы были у меня лет пять назад.
— Я поговорю с Исмаилом. А если он откажется, всё равно приеду сама.
Кросс улыбнулся, почувствовав тепло.
— Я тебя очень люблю, моя госпожа Эмира.
— Я тебя тоже, сынок.
Когда разговор завершился, он пролистал галерею на телефоне. Милена…
Грудь сжалась. Несколько её старых снимков всё ещё оставались у него. С кем она сейчас? Кто целует его девочку?
Он резко отбросил трубку и, откинувшись на спинку кресла, повернулся к тёмному окну..
Последующие два месяца Кросс жил в трейдерском зале. Днём и ночью он садился за мониторы рядом с теми, кого отобрали для японского филиала. Для каждого он выделял целый день, иногда и ночь. Атмосфера напоминала вулкан, который вот-вот прорвётся: адреналин, скорость решений, бесконечные цифры. Иногда даже ему казалось, что ритм невозможен, но цель не прощала слабости.
В один из вечеров его выдернули из этого водоворота, пригласив на ужин в дорогом ресторане. По просьбе давнего знакомого он должен был встретиться с Ричардом Хантингтоном — человеком, имя которого в Солт-Лейк-Сити звучало, как пароль. Сначала он занимался недвижимостью, потом полез в шахты, теперь он влез в энергетику и цифровые инфраструктуры. Он владел сетью дата-центров, держал под контролем поставки лития и меди для крупнейших корпораций. В городе его называли «серым кардиналом» экономики штата, одно слово Хантингтона могло обрушить компанию или, наоборот, вытолкнуть её в топ отрасли.
Они оказались в отдельном зале, отрезанном от общего гула ресторана. За панорамным окном дрожал свет города, а на белой скатерти уже стояла бутылка дорогого вина.
— Господин Бегович, — произнёс Хантингтон, крепко сжав его руку. Взгляд был прямым, чуть испытующим. — До меня дошли слухи, у вас редкий дар — чувствовать рынок быстрее других.
Кросс отреагировал, — рад знакомству, господин Хантингтон, — после сел напротив, откинувшись на спинку стула. — Дар или проклятие, — произнёс он спокойно. — Но пока баланс в плюсе.
Хантингтон усмехнулся и кивнул официанту.
— В нашем мире всё остальное не имеет цены. Есть только результат.
— Полностью согласен, — ответил Кросс, и их взгляды на секунду зацепились, проверяя друг друга на прочность.
— До меня дошёл любопытный слух о вас, мистер Бегович, — с иронией заметил Хантингтон, облокотившись на стол.
Кросс повёл рукой по бороде, на его лице промелькнуло заинтригованное выражение.
— Уже страшно. Что же говорят?
— Давайте, не тяните, — вставил третий за столом — Майкл Рейнолдс, старый знакомый Кросса из Нью-йорка и хозяин вечера. Владелец консалтингового агентства, он явно наслаждался ролью посредника. — Говорят, что господин Бегович тихо появился в пригороде Солт-Лейк-Сити и, не называя имени, сумел поднять там капитал.
Рейнолдс повернулся к нему с полушутливым вызовом:
— Кросс, ведь правда у тебя там сеть магазинов? Если не ошибаюсь, ещё и автосалоны?
— Запустили год назад, — коротко кивнул Кросс. — Планов ещё море. Просто пока основное внимание зафиксировано на других проектах.
— Вам с Хантингтоном стоило бы соединить усилия, — заметил Рейнолдс.
— Я не против, — ответил Кросс, глядя на Хантингтона поверх бокала.
Тот чуть прищурился:
— Значит, легенда не так уж и далека от правды.
В этот момент официант бесшумно поставил на стол блюдо и разлил вино.
Кросс поднял бокал, задержался на мгновение и спокойно произнёс:
— На самом деле, всё именно так. Легенда не врёт.
Рейнолдс резко вскинул брови:
— Кросс?! Подожди… ты что, работал под чужим именем?
— Ни под каким, — спокойно ответил он. Улыбка скользнула и тут же исчезла, когда он поставил бокал обратно на стол. — Просто вошёл в город как никто. Без громкой фамилии, без стартового капитала. Хотел проверить, смогу ли я выжить и построить что-то, если забрать у себя все привычные козыри.