Хантингтон вошёл к нему и заглянув в зону кухни, тихо засмеялся, — ну ты и жлоб!
Кросс приподнял бровь и с улыбкой протянув ему запястье правой руки для рукопожатия, вместо ладони, в которой был зажат нож, пошутил, — осторожно!
— Не можешь завести себе кухарку?! — Хантингтон взял дольку ананаса и положил себе в рот, стал жевать.
— Для кого? Я бываю дома, спроси… — качнув головой, сказал Кросс. — только есть что здесь, что в Нью-йорке кто за порядком присматривает… Ты заглянул на огонёк, Ричард? — Глянув на друга, спросил он.
— Ну можно сказать и так, поглядывая по сторонам, — холостятская берлога…
— Мне то, что надо. Зачем мне пустые комнаты…
— Жениться не собираешься? — спросил Хантингтон присаживаясь на кресло, пока Кросс выкладывал на стол блюдо с фруктами и холодную бутылку красного вина.
— Пока нет, — ответил Кросс, протягивая ему бокал, который сразу наполнил. После он прошёл к дивану и удобно устроился сам. — У меня нет времени на жену. — Он отпил вина и взялся за вилку, наткнув на неё пару долек фруктов, потянул в рот.
— Слышал, ты гостил у Крамера.
— У Шварца и его дочери. Крамер меня не приглашал, — уточнил Кросс, прожёвывая и захватывая очередную порцию.
— И как тебе они?
Кросс не понимал, к чему клонит его друг, но пожав плечами, ответил, — очень приятные люди. Совсем другой эффект, нежели тот, что я почувствовал на званном ужине. Мориц чрезвычайно простой и дочь его такая же. Открытые и искренние. Кстати, спасибо, что познакомил. И вообще за всё, благодарю. Проси, что хочешь. Кроме денег, — добавил Кросс и они засмеялись.
— Я как раз за этим пришёл, — серьёзно проговорил Хантингтон пустившись своей вилкой во фрукты.
Кросс перестал жевать, и тот сразу вполголоса сказал, — шучу.
Улыбка растянулась на лице Кросса.
— Ну тогда зачем? — отпив вина, серьёзно спросил он.
— На самом деле, хотел поговорить о бизнесе. Я думал о твоей просьбе.
— О какой?
— Найти тебе управляющего.
— Ага… да. И? — Кросс поставил бокал на стол и потянулся за сигаретами.
— Есть у меня один толковый человек. Он работает со мной. Вернее ведёт мои дела в Калифорнии, но просится назад.
— Странно… Почему? — Кросс затянулся, прищурив глаза сквозь дым, глянул на друга.
— По каким-то своим семейным обстоятельствам. И я подумал, может… с тобой войду в долю и через Роберта, буду контролировать здесь дела сам.
Кросс прилёг на спинку дивана и задумчиво стал смотреть на него.
— Ну давай попробуем.
— Будем расширяться и вместе. Вот что я хочу сказать. Эти твои два магазина превратим в десять в каждом штате.
Кросс пригнулся к столу и придвинув пепельницу, стряхнул пепел.
— Ричард… Это серьёзное предложение.
— А я похож на шутника? — парировал Хантингтон.
Когда гость ушёл. Кросс наконец позволил себе расслабиться и дал установку не думать не о чём. Не о планах с Ричардом, не о Шварце, не о Токио, не о… том, не о сём… только сон… Руки и ноги раскинув на кровати, он медленно уплывал в даль сновидений. Да… именно так.
Звонок телефона.
Чёрт бы подрал их всех! Кросс на ощупь потянулся за телефоном и глянул на номер. Незнакомый.
— Бегович слушает?!
— Доброй ночи, господин Бегович. Извините за поздний час. Не смогла позвонить раньше. Мы могли бы встретиться? — услышал он женский голос.
Акцент был явно японский, что Кросс успел научиться распознавать и его глаза распахнулись, он сразу вскочил с места.
— Госпожа Рэйко Танака??
— Да, это я.
Кросс стоял и курил у своего автомобиля, прибыв по высланному адресу. В узком проезде между высотными зданиями. Через несколько минут фары прорезали пространство и перед его автомобилем остановился другой. К нему подошла девушка, в кожаных брюках и куртке с высоким хвостом свисающим с затылка, длинных чёрных волос. Она протянула ему руку и он внимательно рассматривая её, быстро пожал.
— Доброй ночи, ещё раз, — проговорила она.
— И вам, — ответил Кросс.
— Хироши попросил меня, помочь вам.
— Да, он меня предупредил. Спасибо, что отозвались.
— Вы имеете цель войти в тесный круг высшего общества японской диаспоры…
— Да.
— Я могу вас познакомить. Под каким-то предлогом… — она вынула длинную сигарету и Кросс сразу же чиркнул зажигалкой, от которой Танака прикурила, — но, заставить заинтересоваться вами, не в моих силах.
— Я сам этого добьюсь, — сказал Кросс. — Лишь бы это знакомство не было, вроде мимолётного на парковке, понимаете?
— Конечно.
Девушка облокотилась о капот его автомобиля и пуская дым, задумалась.