− Нет.
− Нет? − Анри удивился. − Тогда, почему ты тут стоишь?
Она молчала. Затем пустила слезу и отвернулась.
− Кайра?
− Здесь умер мой сын, − произнесла она. − На этом месте. Мы гуляли, он начал задыхаться, и лекарство не помогло...
Ему нечего было сказать, а Кайра через некоторое время ушла. Альман уже не мог веселиться со школьными друзьями. Он ушел к вокзалу и просидел там до утра, ожидая поезда.
Полковник Зандар долго молчал, читая документ. Он поднял взгляд на Альмана.
− Вы совершили убийство, капитан. Вы это понимаете? − Произнес он.
− Да, я понимаю. − Ответил Анри. − Я не рассчитал удар.
− Не рассчитал?! Экспертиза установила, что вы били со всей возможной силой! От подобного удара никто не выжил бы!
− Он бил женщину у меня на глазах, напал на меня с ножом. Было темно, и я его плохо видел. Я сожалею, что так вышло.
− Ваши сожаления вам не помогут, капитан. − Полковник поднялся. − Я неудовлетворен вашими объяснениями и буду против вашего назначения в команду "Алеф"! − Анри не отвечал. − Вы свободны, капитан.
Анри ушел. Он плохо понимал, какого дьявола были вытащены документы по тому древнему делу, но решил о нем не думать. В конце концов, Анри не считал себя виновным. Убитый был далеко не ангелом.
Капитан стоял на старте. Рядом были еще четыре человека, готовых рвануться вперед по сигналу.
Выстрел!
Альман вырвался вперед. Он пролетел через препятствия, проскочил над стеной, проплыл две сотни метров и почти взлетел на мост. Он мчался к цели со скоростью, какой никто не ожидал. Анри Альман прорвался к финишу и еще около минуты бежал по небольшому кругу, перед тем, как остановиться.
− Это невозможно, − произнес полковник.
− Все сделано по правилам, − заявил Райвен, тренер Альмана. − У Анри Альмана уникальные способности. Он один не на миллион. Он один на миллиард.
Полковник Зандар ничего не ответил и ушел. Примчались остальные участники соревнования. Они молча смотрели на Альмана и тренера. Говорить было нечего. Альман победил с чудовищным отрывом.
Анри прошел к тренеру.
− По-моему, Зандар вами недоволен, − произнес Райвен.
− Он недоволен, потому что я случайно убил одного пьяного ублюдка на улице, когда тот кинулся на меня с ножом.
− Это уже не мое дело. Тренировки не закончены, Анри. А сейчас идите, отдыхайте.
Что происходило в Комиссии, Альман не знал. Он знал только, что Зандар против, что в его деле есть не мало мест, к которым можно придраться. Именно придраться. Анри чувствовал, что он способен, что он достоин службы в лучшем подразделении.
Председатель комиссии поднялся и взглянул на капитана.
− Поздравляю вас, капитан Анри Альман. Комиссия большинством голосов утвердила вашу кандидатуру на поступление в отряд "Алеф".
Альман на мгновение замер и даже забыл ответить как положено.
− Служу Его Императорскому Величеству! − произнес он, наконец.
Первое, что бросилось в глаза, когда Альман приехал на базу "Алефа" − огромная бетонная ловушка для хищников. В груди что-то сжалось от воспоминаний, но Анри подавил страх и вышел из машины навстречу группе офицеров, встречавших его у перекрестка.
− Похоже, ты знаешь, что это такое. − Произнес молодой офицер в форме капитана.
− Это ловушка для хищников. Почему она здесь?
Вокруг раздался смех.
Анри обернулся. Машина уже уезжала, а кто-то коснулся его плеча.
− Это и есть наша база, − сказал капитан. − Ты боишься?
− Нет, − пересилив себя ответил Анри.
− Тогда идем, Анри.
Альман смотрел на людей, те улыбались.
− Вы знаете, кто я, но я не знаю вас.
− Узнаешь, − усмехнулся капитан.
Они прошли к железобетонному сооружению. Альман с некоторой опаской приближался к нему. В стене открылся вход, и группа вошла внутрь, прошлась вдоль полутемного коридора. Открылась вторая дверь. Анри на мгновение замер от света, вырвавшегося из помещения и осторожно шагнул в дверь.
База "Алефа" только снаружи напоминала ловушку. Внутри располагался огромный комплекс, с самым современным оборудованием. Альману показали далеко не все. Его проводили через коридоры к жилому блоку. Там, для нового члена группы была приготовлена квартира со всеми удобствами.
Первые дни начинались с обучения. В Альмана буквально впихивали знания, и он целыми днями сидел с учебниками, вспоминал физику, химию, биологию. По несколько часов он проводил у компьютера и пару часов каждый день физических упражнений.