- Смотри-ка! - по-французски воскликнул Савад. - Это вы, бригадир? Да еще с двумя людьми и оружием. Что случилось?
- Вы здесь один, Савад? - поинтересовался бригадир.
- Вы сами видите.
До пристально наблюдал за сирийцем. Если тот хоть на секунду взглянет в его сторону, все пропало. Хозяин смотрел только на копов.
- Мы ищем одного человека.
- А что он сделал?
- Совершил нападение и покушение на убийство.
- И вы ищите его у меня?... Почему?
- У меня есть основания полагать, что он иногда заходит в таверну.
Савад усмехнулся.
- Это невероятно, бригадир! Что вы делаете с репутацией моего заведения?
До вдруг испугался, что сириец пригласит копов в кабинет или попытается выйти под их прикрытием.
- Успокойтесь! - послышался низкий голос бригадира. - Его здесь нет... До скорого, Савад!
- До скорого, бригадир! Если вы завтра не на службе, заходите. Я предложу вам анисовый ликер...
Дверь закрылась, шаги стихли. Сунув руки в карманы, Савад в упор смотрел на До.
- Конечно, ты убежден, что я испугался тебя и твоей пушки, - сказал сириец.
- Нет! - возразил До. - Ты мог все, а я - ничего... Спасибо!
- Вот еще!
Савад сел и забарабанил по крышке стола наманикюренными пальцами.
- Мне следовало бы выдать тебя, - признался он. - Не знаю, почему я этого не сделал. Как твое имя?
- Гамал Кариб.
- Национальность?
- Иракец.
- Что это за история с нападением?
До задышал свободнее. Раввак и Мерсье сыграли хорошо. Савада заинтересовал этот араб, которого ищет полиция, и который нагло ворвался в его рабочий кабинет. Такой храбрец окажется полезен ему. Если только осведомитель Раввака сказал правду...
- Какое нападение? Я ничего об этом не знаю... - ответил До.
Он убрал "Люгер" в кобуру и закурил.
- Это копы сказали тебе о нападении? Вы говорили по-французски, верно? Я ни слова не понял, так как говорю только по-арабски и по-английски.
Савад слащаво улыбнулся, раздув свои жирные щеки.
- Ты только что хотел сделать из меня сообщника. Почему ты боишься копов?
- Просто не люблю, когда они слоняются возле меня, вот и все. Кроме того, кто может подтвердить, что я чист?
Савад блаженно сложил руки на животе. Его рубин искрился в свете электрической лампы.
- Что ты собираешься делать теперь?
- Я ухожу и еще раз благодарю тебя.
До направился к двери, но Савад удержал его:
- Подожди! Благодарить будешь, когда гроза совсем пройдет.
- Что ты хочешь этим сказать?
- То, что до завтра я предоставлю тебе надежное укрытие.
Джамиль Савад подошел к двери и крикнул:
- Махмуд! Эй, Махмуд!
До вздрогнул. Он думал, что ему все понятно в игре сирийца, но не очень-то полагался на свои выводы. Савад мог оказаться обычным мерзавцем.
Узнав от бригадира о нападении, он мог понять, что оно как-то связано с вторжением До в его кабинет. Он мог предположить, что До кое-что досталось, и решил присвоить добычу себе.
До полностью положился на свой "Люгер". Появилось странное полуголое существо, похожее на карлика. Ширина его плеч была одинакова с его ростом. Бритый череп, плоское лунообразное лицо без носа и подбородка, будто его пропустили через прокатный стан. Свинячьи глазки карлика горели ненавистью.
- Пойди найди Малику! - по-арабски обратился к нему Савад.
Имя было женским. До схватил сирийца за рукав и повернул его к себе.
- Значит ты al kaouad? - подмигнул он
Савад все еще улыбался. До показалось, что эта улыбка похожа на улыбку Монны Лизы, Джоконды. На самом деле улыбка сирийца вводила в заблуждение, и за ней Савад оставался холоден, как мрамор.
- Bahloul! Если не хочешь доверять мне, убирайся к матери! Дорога свободна... Но в таком случае выкручивайся сам.
- Да, я смогу выкрутиться!
Савад заморгал. Он понял, что До был способен на это. Толстяк сириец не догадывался, что облаву в его заведении устроили благодаря стараниям Бруно Мерсье и Рашида Раввака, что вся операция имела целью только привлечь его внимание к До, который обладал нужными ему способностями, и которого разыскивала полиция...
- Нет, ты мне нравишься, Кариб! - сказал он. - Ты храбрый малый. Клянусь брюхом моей мамочки, никто не скажет о том, что Джамиль Савад бросил в беде храброго араба...
До не знал что и думать и сбавил обороты.
- Ладно! - устало согласился он. - Полагаюсь на тебя... И на Малику.
Свои слова он подчеркнул недвусмысленным жестом. До погладил рукоятку "Люгера" в кобуре, давая понять, что он полагается и на свой пистолет.
В дверь постучали. Вошла женщина среднего роста. Черные волосы водопадом спадали ей на плечи, темные глаза были оттенены карандашом для бровей.
- Здравствуй, Малика! - проговорил Савад. - Позволь представить тебе Телала Кариба.
- Гамала, - поправил До.
- Да... Гамала Кариба. Я хочу, чтобы ты предоставила ему надежное убежище на эту ночь.
- О'кей!
До пожал протянутую сирийцем руку, стараясь не раздавить ее своими железными пальцами.
Он пошел вслед за девушкой, которая вместо того, чтобы спуститься в зал, направилась вглубь кабинета и открыла низкую дверь. До пришлось нагнуться. Здесь была другая лестница, ведущая на следующий этаж, о существовании которого Хищник не подозревал.
Наверху опять был темный коридор и ведущая на первый этаж лестница. Бриз доносил до них зловонные запахи йода. Малика обернулась.
- Иди за мной! - ободрила она.
Несмотря на каблуки-шпильки, она шла быстро, минуя один за другим переулки и улицы.
Ночь была довольно прохладной. Прямо на земле на пороге своих лачуг сидели черные и мулаты. На дороге играла одетая в лохмотья детвора. Тут же копошились собаки, кошки, ослики, грязные свиньи.
Из каждых трех фонарей горел только один. Этот квартал Джибути любил полумрак.
Они шли параллельно порту. Потом Малика вдруг повернула в сторону и, взяв До за руку, углубилась в темный переулок с толстым слоем песка. Она не догадывалась о сумеречном зрении Хищника.
Дорога пересекала пустырь, извиваясь под бледным светом луны среди нечистот.
До инстинктивно почувствовал опасность. Его рука потянулась к кобуре и сжала рукоятку "Люгера". Слишком поздно!
У него не было времени выхватить оружие. Он отступил в сторону, и жестокий удар пришелся в плечо. Малика в ужасе закричала. Коренастый тип в джеллабе ударил ее длинной каучуковой дубинкой. Девушка рухнула на землю. Джеллаба повернулся и поспешил на помощь своему напарнику. До видел только смотрящие на него из-под складок бурнуса глаза.
В До закипела ярость. Будь он простым туристом, то подумал бы, что это были chiftas - бандиты, ставшие одной из язв Джибути. Однако нападение произошло слишком близко от Таверны Али Бабы, а он был совсем не похож на туриста ни видом, ни одеждой.
До подумал на Савада и пообещал себе, что тот заплатит ему. И заплатит очень дорого!
Два типа в джеллабах, удивленные тем, что он устоял на ногах, стояли в нерешительности. До воспользовался этим и сунул руку под куртку в поисках "Люгера".
- Неплохая мысль, nandin halouf! - пролаял кто-то по-арабски. - Вынимай пушку и брось ее на землю.
До ничего не оставалось, как подчиниться. Он вынул "Люгер", взял его за ствол и уронил к ногам. Голос показался ему знакомым. Впрочем, человек, которому он принадлежал, вышел на лунный свет, словно кинозвезда в перекрестие прожекторов.
До не ошибся: ему угрожал "Кольт Коброй" Хасан эль Гафи. Он пожалел о том, что оставил рябому оружие. Это ошибка может стоить ему очень дорого.