— Вы должны понимать, молодые люди, что генетическая аристократия, это довольно консервативная система правления. Да, она базируется на множестве самых современных технологий, но основа её всё же довольно ретроградна. Это смешение двух различных ипостасей и родило столь стабильную систему правления. Хотя, точнее сказать, выживания, — он внимательно посмотрел на моего отца, — и, несмотря на то, что у вас есть довольно влиятельные друзья, мой дорогой Ан Рилл, некоторые моменты всё же нельзя решить вот так просто, с наскока.
Мы молчали, ожидая продолжения.
И оно наступило…только немного не так, как мы себе представляли.
В помещение вошёл ещё один человек.
Жизнерадостно улыбаясь, он быстрым шагом подошёл к Герцогу и тоже пожал ему руку. Затем поклонился и, подмигнув нам, застыл.
Вал Рий!
Неужели, это всё было спланировано, чтобы заманить нас в ловушку?
Взглянув на отца, я понял, что он тоже в некотором замешательстве. Если не сказать, в шоке.
— И раз все собрались в одном месте, то почему бы и не решить вашу проблему, господа. Насколько я понимаю, юный Вал Рий хочет получить то, что у вас в голове. А вы, как я помню, особо не против. Но хотите за эту необычную программу энную сумму денег. Так? — не дожидаясь моего ответа, Ник Лай продолжил, — а значит, всё произойдёт здесь и сейчас. Необходимое оборудование уже находится в соседней комнате. Где под моим надзором и пройдёт честный обмен.
Повернувшись к нам спиной, он направился к стене, которая мгновенно открыла проход в другое помещение.
Нам ничего не оставалось, как двинуться за ним.
Валик замыкал шествие, и всё это время я буквально нутром чувствовал его насмешливый взгляд. Мол, на что вы надеялись, щенки? Всё равно всё будет, как я захочу.
Ублюдок!
Ну да ладно, может, сейчас будет шанс выкрутиться. Объясним, что это опасно, процедура отработана и вообще, так с бухты-барахты такие вещи не делаются.
Внутри нас ждали ещё пара человек. Судя по костюмам, техспецы.
Усадив меня в, до боли знакомое, кресло, они подключились к моему нейроштекеру и начали что-то колдовать над своей аппаратурой.
— Постойте! Мы же предупреждали, что софт старый, ещё со времён войны, неизвестно, как он поведёт себя при переносе к другому носителю, — воскликнул я.
— Мои люди навели справки об этой необычной программе. Если загрузить её в буферную зону, то можно уверенно контролировать распаковку. А значит, никакой опасности нет. Тем более, Вал Рий сам идёт на этот «эксперимент», а значит, осознаёт возможные риски, — скучающим тоном прервал меня Герцог.
— Светлейший, я понимаю ваше стремление поскорее разрешить эту ситуацию, но позвольте напомнить о канонах Экспрессии генов. Не будет ли это скрытым преимуществом в прохождении ритуала? — неожиданно вступил в разговор, до этого молчавший, папа.
Мысленно я содрогнулся. Как бы не был мой отец другом этому аристократу, но меру знать надо. И сейчас затрагиваются основы устоев Инициации.
Не хватало ещё, чтобы моего предка судили за неуважение к высшему по крови.
— Понимаю ваши сомнения, дорогой Ан Рилл, но данный момент уже был обговорён с отцом Вал Рийя. Уважаемый Ю Рий предоставил своему сыну полную свободу действий. По его словам, чтобы он не запихал в свою тупую напыщенную башку, это не поможет ему победить в схватке. А, если такое и случится, то он с радостью отдаст свою неповреждённую ДНК, чтобы его род продолжал жить. Такова цена эволюции, — спокойно ответил Герцог.
Краем глаза я увидел, как скривилось лицо Валика после этих слов. Сразу видно, что со своим предком они не в ладах.
Так что, думаю, даже если бы Светик и распространила компромат на этого придурка, то ничего ему и не было бы. Максимум, пожурили, сплюнули от негодности такого сына и продолжили жить дальше.
Когда аргумент моего отца не возымел действия, я понял, что пути назад уже нет.
Даже Светлая, стоявшая в метре от меня, в бессилии кусала губы и с трудом сдерживала слёзы.
Если честно, то я больше всего боялся, что мои друзья не выдержат и сорвутся. Бросятся на этих знатных (во всех смыслах слова) уродов и наваляют им по первое число.
Вот только тогда нам светит прыжок в биореактор или что похуже. Таких обид аристократы не прощают.
Но ребята понимали, что так сделают только хуже. Как мне, так и себе.
Потому и стояли. Держались до последнего.
Я почувствовал, как ко мне в системную оболочку осторожно проникают холодные цифровые пальцы чужака.