– Отец только вчера приехал, и вот я здесь, – Арина ответила осторожно. Одна её часть готова была ему всё на свете рассказать, но другая ещё помнила об опасности.
– Да, я не забыл о твоём отце. А я, помнишь, рассказывал, что строил для нас дом? – Арина кивнула, хотя на мгновение засомневалась, что они об этом говорили. Но тут же вспомнила и разговор и, кажется, даже сам дом, который Влад мог ей описать. Да, точно. Он ей обещал, что там будет большое крыльцо и сад. Или пруд?..
– Ты его уже построил? – воодушевившись, спросила она.
– Да, как мы с тобой и хотели. Возле озера и с детской комнатой, – он наклонился чуть ближе и почти на ухо шепнул. – Верь мне. И вспомни обо всём при следующей встрече, – его голос обволакивал и словно проникал под кожу.
Продолжить разговор им не удалось. Пришёл Томен, и началась служба. Арина обычно всегда очень внимательно слушала священника. Ей нравились его проповеди, как он красиво и эмоционально зачитывал отрывки из священной книги.
В тот день, как раз в часть праздника Прощения, священник говорил о том, что церковь принимает под своими сводами всех. Голос священника раздавался по всему залу:
– Мы принимаем людей, в чьих жилах течёт осквернённая кровь, – прихожане кивали и что-то одобрительно шептали под носы. – Мы растим детей колдунов в своих монастырях и приходах. Единый бог – это прощение и любовь.
Арина же старалась тихо сидеть и не шевелиться. В такие моменты ей было страшно упустить момент и покачать головой не в унисон с другими прихожанами, расслабиться и позволить лицу отразить ход её мыслей. Ведь для неё все виделось не так радужно.
Да, в стенах церкви даже те, чья кровь осквернена силой, могли получить прощение и приют. Но только если они оказались под её покровительством ещё в детстве, до того, как сила себя проявила. Остальные же, как и отовсюду, отправлялись на казнь. И неважно, во имя кого это случалось: короля или бога.
Как бы Арина не относилась хорошо к Единому богу и его учению, этот праздник и слова, посвящённые ему, приводили в недоумение.
Но в тот день её мысли были заняты картинками будущего, которое могло их с Владом ждать. С этим замечательным и таким тёплым человеком. Она позволяла ему поглаживать свою ладонь и все её мысли и чувства обращались именно к нему. И ещё она представляла, как, придя домой, расскажет отцу о своём новом друге и о том, что они мечтают быть вместе. Правда, даже сквозь негу приятного момента её разум подсказывал, что отец такой новости будет не рад.
Когда служба закончилась, и священник раздал свои благословения, Арина обернулась к Владу, в надежде, что он проводит их до дома, но того уже не было рядом. Только что её рука ощущала тепло его кожи, а теперь ничего словно и не было.
Глава 1.2
Выйдя на улицу все с радостью увидели, что дождь прошел оставив после себя чуть мокрую траву, прибитую пыль на дороге и приятное ощущение свежести. Но ветер не стих и всю дорогу до дома дул в лицо, делая путь дольше, чем обычно. Зато волосы не мешали, и Арина наслаждалась прогулкой.
Уже почти дойдя до дома Арина увидела, что возле дверей для кого-то приготовили коня. Похоже, что у отца гости. Арина не могла вспомнить, чтобы кто-то к ним приезжал. Такого не случилось ни разу за ее восемнадцать лет. Томен тоже забеспокоился и вышел вперед. Кажется, он хотел остановить Арину, но дверь распахнулась и из нее вышел незнакомый высокий мужчина со светлыми волосами, собранными на затылке в хвост. Арина замерла, уставившись на него, но почти сразу сообразила, лучше не подавать виду, что ее что-то забеспокоило или удивило. Хотя было сложно оторвать взгляд от груди этого человека. Казалось, прямо из его сердца натянутым стальным канатом шел мерцающий поток силы куда-то в горизонт. Широкий у груди поток становился все тоньше и исчезал еле заметным блеском. Было очень сложно удержаться и не проследить на ним взглядом. Но на выручку пришел отец. Он вышел следом за гостем и окликнул дочь:
- Арина, вы припозднились, заходи домой, - он отошел от двери, открывая ей путь, всем видом показывая, чтобы она поторопилась. Арина не привыкла ему перечить, поэтому поспешила домой. Проходя мимо незнакомца, она как когда-то учил ее папа присела в знак приветствия и собралась уже войти в дверь, как мужчина остановил ее, бесцеремонно взяв за руку.