Правда, иногда тигр, особенно тигрица с котятами, при встрече с людьми ведет себя дерзко. Но до нападения дело не доходит.
В 30-40-х годах, когда уссурийских тигров оставалось совсем мало, эти звери, казалось бы, должны были всячески избегать встреч с человеком. И избегали. Но… не всегда. Вот что записал в своем дневнике Л. Г. Капланов: "Притоптав снег вокруг избушки, чтобы не поддувал ветер, и заготовив дрова, мы с Серко пошли на ключ за водой. Тут… мы опять увидели свежие следы тигра. Собака метнулась назад, и я, зачерпнув воды, поспешил за нею. Ночь провели беспокойно.
К утру я наконец задремал. Проснулся от страшного рыка. Серко нырнул под нары. Через некоторое время донеслись шорохи, и слышно было, как кто-то тяжело привалился к двери. Я пожалел, что не взял в поход карабин, а единственное оружие — топор остался снаружи. Осторожно попытался открыть дверь, но она действительно оказалась подпертой. В щель я увидел клок рыжей шерсти — тигр! Наше пребывание в зимовье затягивалось. Тигр, казалось, умер под дверью. Я пытался стучать в нее, греметь пустым котелком, но все напрасно".
Сняли осаду с зимовья случайно подошедшие егеря.
Правда, в этот раз тигр обратил внимание не столько на человека, сколько на собаку — ведь он всегда испытывает непреодолимое "влечение" к псам и использует любую возможность, чтобы расправиться с ними.
Почтительное отношение нашего современного тигра к человеку довольно загадочно. Сто лет назад, как сообщал известный русский путешественник Н. М. Пржевальский, нападения хищника на жителей Уссурийского края были весьма обычны. Люди панически боялись не только зверя, но даже его следов. В книге "Путешествие в Уссурийском крае" красочно описаны многочисленные случаи кровавых проделок тигра. Амурский тигр теперь совсем другой. Это нельзя сказать в отношении тигра бенгальского, среди которых и теперь много людоедов. Например, в Индии в штате Западная Бенгалия численность тигра примерно такая же, как в нашем Уссурийском крае. А за год они убивают до 20–30 человек. Люди там настолько напуганы тиграми, что даже днем боятся выходить на окраину селений, а ночью накрепко запираются в домах. В Сундарбане бенгальские тигры губят в среднем 75 человек в год. Индийские зоологи установили, что среди сундарбанских тигров каждый четвертый — явный людоед. И тем не менее этих хищников в Индии строго охраняют.
Причинами распространенного людоедства в Индии послужило интенсивное уничтожение лесов, катастрофическое сокращение численности животных, служащих добычей тигру, неумелая охота на него, порождающая калек, которые затем в озлоблении мстят.
Но, хотя амурский тигр от встреч с людьми, как правило, уклоняется, уступает дорогу или с любопытством наблюдает, человека он не боится и очень не любит, когда тот его преследует. Рискованно ходить за тигром по следу, а поднять на него оружие — смертельно опасно. Известно много примеров, когда тигр бросался на обидчиков, причем эти нападения были настолько стремительными и страшными, что люди оказывались поверженными и придавленными к земле раньше, чем успевали сообразить и понять, что случилось.
Как-то опытному егерю Приморского охотуправления было поручено застрелить тигра, повадившегося в оленесовхоз и за полгода истребившего несколько десятков пятнистых оленей. На зверя пошли втроем, хорошо вооружились. Наконец, выследили, начали стрелять. Тигр скрылся и… затаился. Его бросок был молниеносным, а рев — страшным. В несколько секунд егерь был изуродован, но ему посчастливилось остаться в живых, потому что друзья не растерялись.
Другой случай, тоже недавний, произошел на юге Приморья. Шли трое охотников по тайге и наткнулись на только что задавленного тигром кабана. Им бы скорее и подальше уйти, чтобы не мешать тигру, но они решили присвоить себе тигриную добычу. С кабана сняли шкуру, лучшие куски мяса в рюкзаки попрятали. Мало того — они стали уточнять, далеко ли ушел тигр…
Это была тигрица с котенком. Она видела, как присвоили люди ее добычу, и даже была готова снести это, но преследование переполнило чашу ее терпения. Бросок был подобен вспышке желтой молнии. Никто не успел даже ружье к плечу поднять, как один из троих истошно закричал и, покалеченный, упал ничком совершенно беззвучно. Зверь исчез так же мгновенно, как и появился.