— Не то чтоб сильно. Сейчас пусть больше скажет, — прислушался он к Генри.
— Обалдеть… — Лиза со стула сползла.
Гусь как раз разболтался, бодро переставляя лапы по полу.
— Просит с ним чаще гулять и не ругать за то, что испортил...
— Генри, ну я не знала, что ты такой обидчивый, — кинулась оправдываться Лиза. — Чехол с фламинго мне и самой был нужен. Ну раз так, подарю я его тебе.
— Гусь передал тебе спасибо, Лиза, — добродушно улыбнулся ей Ваня, он знает, что сестра животных любит.
— И просил передать, что когда-нибудь мы соберемся здесь для того, чтоб и на твоего парня поспорить. Ну и вообще приемчик устроим особый, - добавила я от себя.
— Соня, ты же не понимаешь гусиный. Что ты врешь мне про парня?
— Чего сразу врешь? Помощницы зоопсихологов умеют предвидеть.
Сестра убежала в свою спальню за чехлом с фламинго для Генри. Мы остались ненадолго одни. А мне столько всего хотелось Ване сказать или вспомнить. Представлять себя невестой голову вскружило.
— Вань, я очень люблю тебя, — произнесла на одном дыхании.
— София, ты моя…
И Ваня подхватил меня на руки, закрепляя наши признания поцелуем.
— Генри, вот тебе чехол. Прости, что наорала.
Сзади раздался голос покаявшейся сестры.
Мы прервали поцелуй, но нам было мало. Хотелось еще.
— Вань, а нам никуда не пора?
— Еще как пора! Кроликов надо кормить.
***
Эпилог 2
Спустя пять лет…
Ваня
— Не вижу своего счастливого костюма…
— Ваня, только не с выпускного!
Ко мне подбежала жена и вручила три новых костюма, купленных в бутиках, называя их стильными и современными.
— Ну хотя бы свадебный?
Он тоже счастливый. С ним я заполучил окончательно свою любимую Софию.
— Генри от радости за нас на нем клювом пару меток оставил. На такое важное событие не подойдет. Тебя же будут снимать репортеры! Для меня потом дома наденешь, — смилостивилась надо мной и поспешила сама наряжаться.
— Вот такие они женщины. Не понимают толк в костюмах, — пожаловался я еще совсем маленькому мужчине.
— Хи-хи, папа, — рассмеялся трехлетний сын, Иван младший, еще не понимая, куда мы собрались. Его тоже нарядили к торжественному случаю в костюм и галстук.
Спустя час сборов София проверила нашу подготовку.
— Мне достались два самых лучших красавчика, — оценила нас и поцеловала по очереди.
— А я говорил, что мне досталась красавица-жена?
— Да, любимый. Миллион раз! — рассмеялась София по дороге на выход.
— Иван младший, я твоей маме не перестану это повторять, — пояснил малышу, взяв его к себе на руки.
Возле универа я припарковался на нашей машине. И мы прошли внутрь до конференц-зала. Сотрудники, которых встречали по пути, приветствовали нас. Сколько воспоминаний осталось в этих стенах. Но универ не стал моим прошлым.
— Ваня!
— Соня, идите к нам!
Замахали нам компания Хищников и Троицы. Они специально приехали по такому поводу поздравить меня с государственной премией «Открытия года в зоопсихологии».
Я все-таки обрел самую близкую профессию по призванию. София после окончания универа занимается нашим сыном и остается моей незаменимой помощницей для частной практики с приемом животных. На этом я бы мог остановиться, но…
— Звероуст, мы всегда в тебя верили! — пожал мне руку Мозгодум.
К нам подошла моя сплоченная команда. И нет, уже не ботанского клуба. Все вместе мы успешно закончили аспирантуру, и совмещаем частную работу с преподаванием. Ну не выбить из нас дух науки никак. Вместо заброшенной лаборатории, теперь в нашем распоряжении целый научный центр при университете.
— Даже не думай скромничать там. Ты заслужил эту премию, — приободрила Мудрая, держась рядышком со своим Физикотом.
Не успели дольше переговорить, ректор попросил меня выйти на сцену.
— Гордость нашего университета и будущее ветеринарии — Иван Белкин.
Так и представили меня под вспышки камер.
Большего стресса чем рождение младшего Ивана я не получу нигде. Но все равно почувствовал себя неловко. Мне все так же комфортно с близкими людьми и приятно находиться в окружении мира животных.
Сейчас же, как начали мои заслуги перечислять, стараясь на камеры телевидения преподнести до небес. У меня и уши покраснели. Помогало только смотреть в зал на свое успокаивающее средство — пять лет горящие любовью зеленые глаза Софии.
— … Мы рады вручить эту премию одаренному талантом самому молодому деятелю науки, — министр культуры закончил. И протянул мне статуэтку с бронзовым дельфином вместе с сертификатом на кругленькую денежную сумму.