— Почему ты так на меня смотришь? — резко спросил Блейн.
Принцесса прикусила губу, сдерживая раздражение.
— Скажите, зачем Вы пришли?
— Я собираюсь поохотиться с дикарями, — произнес он. — Хочу, чтобы ты тоже присутствовала.
Это была не просьба, принц отдавал ей приказ. Рука девушки, лежавшая на столе, задрожала, и она с силой сжала ее в кулак.
“Блейн уже испортил обед, что он планирует на этот раз?”
— Мы едва провели нашу первую встречу по переговорам. — Лия видела, как изогнулись его губы, но продолжила говорить. — Пожалуйста, не могли бы Вы проявить терпение, пока переговоры полностью не закончатся?
Блейн рассмеялся.
— А ты стала еще высокомернее!
Принц встал с дивана и медленно подошел к сестре, положив руки на ее стол. Девушка настороженно посмотрела на него, а тот широко улыбнулся.
— Похоже, что-то произошло с тех пор, как варварские отродья прибыли во дворец, — прошептал он. — Ты принимаешь все, что они хотят.
Его бледные пальцы нежно коснулись волос Лии, будто он приводил их в порядок.
— Если тебе так нравится этот зверь, может стоит его отправить спать на псарню в качестве твоей личной шавки?
Принц внезапно сжал волосы. Обернутые вокруг длинных пальцев серебристые пряди оказались туго натянуты, что причиняло девушке боль.
— Было бы здорово увидеть его среди псов, — поддразнил Блейн.
— Случись так, и дворяне наверняка восхитились бы гостеприимством Эстии. — сказала Лия, не меняя выражения лица.
Принцесса ожидала, что брат поднимет руку и даст ей пощечину, но удара так и не последовало. Он только рассмеялся и погладил лицо девушки тыльной стороной ладони.
— Принеси платок в день охоты, — скомандовал парень.
И на этом все. Прежде чем служанки успели принести чай, Блейн удалился. Лия снова подняла перо, и ее рука застыла в воздухе. Пока чернила, собиравшиеся на самом кончике, словно слезы, капали вниз, окрашивая бумагу в черный цвет, принцесса все глубже погружалась в свои тревоги.
Только недавно исчезнувшая мрачная тень, вновь свалилась тяжким грузом и закралась в душу.
Лия чувствовала себя ужасно.
***
Вновь и вновь повторяющиеся громкие возгласы эхом раздавались из-за плотно закрытой двери. Хриплые звуки безошибочно узнаваемы и достаточно развратны, чтобы у кого угодно загорелись уши и щеки, но Блейн, сидевший на соседнем диване, был равнодушен. На его лице отражалась только невероятная скука. Служанки, стоявшие позади принца, прикладывали все возможные усилия, чтобы их лица оставались одинаково бесстрастными, и молча наполняли бокал каждый раз, когда Блейн его опустошал.
Из-за закрытой двери донесся последний стон. Через несколько мгновений дверь открылась, и Кердина вышла из дверного проема, откидывая в сторону мокрые от пота волосы. Когда женщина увидела сына, ее глаза распахнулись от удивления.
— Блейн?
Сильный, густой и тошнотворно-сладкий аромат струился из-за плеч королевы. Когда Блейн нахмурился, глядя на мать, та только мягко улыбнулась и открыла дверь шире, чтобы показать сцену позади себя.
В спальне, бесстыдно развалившись на кровати и мечтательно смотря в потолок, лежал обнаженный король. Взгляд его был расфокусирован и лишен духа. Глаза словно как у куклы.
Кердина поправила помятое платье, чтобы лучше скрыть фигуру, все еще улыбаясь. Глаза с необычным изгибом и опущенными вниз уголками хитро сузились.
— Не знаю, побочный ли это эффект заклинания или нет... Но, похоже, это займет некоторое время.
Босая, королева подошла к Блейну, села рядом и нежно промолвила:
— Ты долго ждал? Почему не вошел?
Блейн фыркнул.
— Как я мог войти, зная, чем ты там занимаешься?
— Это гораздо лучше, чем мать, тратящая драгоценное время сына впустую, — сказала женщина, потягивая напиток из бокала, поданного служанками.
Взгляд Блейна невольно переместился на короля, который все еще лежал в тишине спальни. Увидев серебряные волосы, парень задумался. Кровь не может лгать, внешние черты лица у них очень похожи. Блейн слышал, что в молодости король был очень красивым мужчиной, таким же красивым, как и его сын.
Подметив, что принц не может отвести взгляд от отца, Кердина расхохоталась. Тот тут же посмотрел в сторону, но было слишком поздно. Кердина уловила ход его мыслей.
— Хочешь, чтобы я сделала Лию такой же, — безжизненной куклой? — спросила она, холодно улыбаясь. Ее мягкий голос был соблазнителен.
— В этом нет необходимости. — холодно ответил принц.