До этого ходившая кругами по палатке принцесса остановилась. Посмотрев на платок, она почувствовала резкий прилив разочарования и грусти. Девушке захотелось бросить его на пол, растоптать и разорвать, чтобы выместить на клочке ткани все свои эмоции. Но вместо этого она лишь вновь крепко сжала платок в руке.
Как бы ни злилась, принцесса должна сохранять свое достоинство.
Лия убрала платок.
— ……! — кто-то внезапно обнял ее сзади, напугав так сильно, что девушка даже не смогла закричать.
Глаза принцессы расширились в удивлении, а дыхание участилось. В ноздри тут же ударил обжигающе-теплый и вместе с тем освежающий запах. Шею обдало легким холодом, — гость, не удержавшись, вдохнул аромат девичьей кожи, а затем развернул Лию к себе большой крепкой рукой.
Широкая ладонь приобняла талию принцессы, а другая мягко коснулась щеки, и мужчина наклонился ближе, страстно нетерпеливо прижимаясь к ее устам. Он болезненно прикусил нижнюю губу девушки и тут же углубил поцелуй.
Лия приняла это действие бессознательно, почти рефлекторно. Под натиском мужчины, она начала отступать назад и, споткнувшись обо что-то, упала на длинный диван.
Тонкие запястья оказались прижаты гораздо более сильными руками, а серебряные волосы разметались повсюду. Приблизившись практически вплотную, золотые глаза, полные озорства, посмотрели на девушку. Нежно потеревшись кончиком носа о ее, мужчина поздоровался:
— Привет.
Лия сделала глубокий вздох. Ее сердце билось так бешено, что, казалось, в любой момент готово было вырваться из груди. Ишакан поцеловал раскрасневшуюся щеку девушки.
— Удивлена?
Лия определенно была удивлена, но других эмоций, вызванных этим человеком, оказалось даже больше. Ей пришлось прикусить губу, чтобы от радости не сболтнуть ничего лишнего. Ишакан же, словно знал, о чем думала Лия:
— У тебя есть кое-что для меня.
Фраза прозвучала так уверенно, словно Куркан просил вернуть то, что одолжил на время.
“Разве не только цыгане обладают магией? Как он ему удается так хорошо читать мысли людей?” — принцесса несколько раз облизнула губы и тихо призналась:
— Есть...
Девушка попыталась поднять руки, чтобы дотянуться до ткани, спрятанной у груди, но Ишакан не отпускал. Она взглядом умоляла освободить ее, однако мужчина только улыбнулся.
— Может мне поискать?
Куркан легко перехватил запястья девушки одной ладонью.
“Я всегда знала, — у Ишакана большие руки, но не думала, что настолько...”
Пока Лия поражалась тому, что он может в одной ладони уместить оба ее запястья, мужчина принялся за поиски. Свободная рука в кожаной перчатке плавно скользнула по шее девушки и спустилась к груди.
— Думаю, что ты спрятала где-то здесь...
— Нет! — воскликнула Лия. — Не надо, отпусти меня...!
Чем сильнее принцесса суетилась, тем, казалось, сильнее раззадоривала Ишакана. Он целовал лицо и шею девушки, все сильнее опьяняя ее чувства, но та не отказалась от сопротивления. Все-таки сумев оттолкнуть мужчину, Лия вытащила платок сама, но с удивлением обнаружила, что юбка платья задралась до бедер.
Мужчина громко поцеловал принцессу в колено и тут же бесстыдно уставился меж ее ног. Широкая ладонь плавно опустилась ниже и крепко сжала бедро. Из-за кожаных перчаток прикосновение казалось странным. Холодный материал вызвал мурашки по телу, и Лия вздрогнула.
— Какая досада, — пожаловался Куркан. — У меня не так много времени.
“А будь у тебя время, то что, черт возьми, ты бы сделал?” — Лия быстро сомкнула ноги.
Улыбнувшись, Ишакан начал подниматься. Под перемещающимся телом, вес которого сегодня был больше из-за тяжелого меча, диван пронзительно заскрипел.
Лия вновь оглядела короля с ног до головы. Лука и колчана теперь не наблюдалось — вероятно, те уже были прикреплены к седлу коня, стоявшего снаружи. Но вот меч мужчина держал при себе. Длинная рукоять торчала из черных ножен, зафиксированных на поясе кожаной *портупеей, пересекающей широкую мужскую грудь.
Хотя Лия никогда раньше не видела, как Ишакан обращается с мечом, она почему-то была уверена, что тот прекрасно им владеет.
Куркан забрал у принцессы платок и привязал к рукояти. Наверняка, увидев этот кусочек ткани, все станут гадать, от кого же Ишакан получил подобный подарок. Лия уже было собиралась отговорить мужчину, но он задал ей вопрос:
— Так какого зверя тебе поймать?
“Когда охота закончится, Ишакан принесет мне добычу... Что ж, он намеревался сделать это с самого начала... И тогда не все ли равно? Люди в любом случае начнут судачить, будь то о платке или чем-либо еще. И несмотря ни на что, всегда найдется кто-нибудь, кто будет сплетничать о нас и перемывать нам кости…”