— О чем думаешь? — спросила Кердина. — Нам наконец-то спустя долгое время удалось встретиться, а мы даже не разговариваем.
— Прошу прощения...
— За что ты извиняешься? В конце концов, ты была занята переговорами эти дни, — произнесла женщина, с напускной грустью. — Пожалуйста, помни только, что не стоит перенапрягаться. Мирный договор не так важен для будущего Эстии.
Лия молчала. Она знала, что Кердине еще есть, что сказать.
— Признаться честно, на мой взгляд это с самого начала было нелепой затеей. Как можно ужиться с варварами? — привлекательное лицо королевы начало искажаться. И без того опущенные уголки глаз, стали еще ниже. Доброжелательная маска треснула и на свет явился ее истинный облик — холодный и суровый. — Такие бестактные и вульгарные...
Резко остановившись, Лия сглотнула. Горло сдавило, а во рту внезапно пересохло. Слова Кердины развеяли сомнения, которые возникли у девушки после званого обеда. Королева с самого начала не хотела вести переговоры.
“Но почему?” — недоумевала принцесса, — “С точки зрения того, что Блейн унаследует трон, подобная позиция совершенно бессмысленна. Ведь мирный договор позволит обуздать влияние Бён Гёнбека…”
Из глубоких раздумий ее вывела вновь заговорившая королева:
— Но, Лия... — внимательно осмотрев девушку, она нахмурилась и продолжила, — Ты набрала вес?
Жалящее замечание ударило словно обухом по голове. Принцессе показалось, как что-то давит на грудь. Бессознательно она вцепилась в юбку платья.
— Как бы ни была занята, тебе не следует пренебрегать чем-то настолько элементарным, не думаешь?
Рука королевы плавно и элегантно взмыла в воздух, а затем мягко погладила бледную щеку принцессы. Хотя со стороны жест выглядел нежным и ласковым, Лия от прикосновения задрожала.
— Надеюсь, ты не разочаруешь меня.
Стоя перед Кердиной, Лия ощущала себя маленькой бессильной девочкой. Пропитанная глубоким чувством беспомощности, она смогла лишь тихо прошептать:
— Я буду стараться. — не в силах встретиться с королевой взглядом, девушка стояла, опустив глаза в пол.
— Зови меня мамой.
— М..мама.
— Да, замечательно, — улыбнулась женщина, видя страх, запечатленный в глазах Лии. — Ты такая послушная. Я хорошо воспитала своих детей, тебе не кажется?
Девушка быстро кивнула в ответ. Увидев это, Кердина расплылась в яркой улыбке и засмеялась. Громкий звон ее голоса эхом разнесся по лесу.
В этот момент сзади послышался шум.
— Наследный принц! — крикнул обезумевший и вспотевший слуга, спеша к ним.
Глаза королевы тут же сузились, и она требовательно спросила:
— Блейн? Что с ним случилось?
Ее спокойный и благородный вид исчез, а лицо посуровело. Сверкнувшие глаза Кердины выбили слугу из колеи, и тот заикаясь проговорил:
— Его высочество ранен.
***
Иерархия среди Курканов была такова: во главе стоял король, а под его эгидой существовало несколько вождей. Те, в свою очередь, являлись предводителями племен, на которые делились жители пустыни уже многие года. Каждому вождю, также как и монарху, давались трехсложные имена. Так, лишь услышав, как зовут Куркана, можно узнать каков его ранг.
*Морга, вождь племени, в жилах которого текла кровь змеи, обладал талантом к колдовству.
Как и цыгане, лишь немногие Курканы имели способности к магии. Морга благодаря этому врожденному дару был признан и поднялся на вершину иерархии. Вдобавок к выдающимся навыкам, он обладал красивой андрогинной внешностью, очарование которой придавал приятный светло-коричневый оттенок кожи. Можно сказать, природа отнюдь не обделила этого мужчину.
Но вот репутация Морги являлась одной из наихудших среди Курканов. Безумство его личности было прямо пропорционально величине выдающихся способностей.
— Хм, марс сегодня в зените, — расслабленный голос продолжал говорить с легкостью, — Фортуна не благосклонна. День будет полон насильственных и агрессивных направленностей. Овен может стать особенно нетерпеливым и склонным к жестокости, так что ему следует быть осторожным.
Повернувшись к своему спутнику, он спросил:
— Ох, а твой знак зодиака случайно не Овен?
— Нет.
— Тогда под каким созвездием ты родился?
— Понятия не имею.
Морга недовольно прищелкнул языком в ответ.
— Не хорошо, Хабан, не хорошо. Смотри под ноги.
— Ах..! — в этот момент Хабан споткнулся о выступающий корень дерева и упал, ударившись о землю с тошнотворным криком.
— -------------------------------------------
Прим. пер.:
Да, никакой ошибки нет. В корейском имя “Морга” состоит из трех иероглифов 모르가 и читается как “Mo-reu-ga”. Его имя трехсложно, как и говорилось об именах вождей, просто на русский не передается.