Подобно миражу в пустыне, это была иллюзия, созданная ее капризным умом. Очень скоро смерть заберет Лию; поэтому она должна отодвинуть эту зарождающуюся надежду в самый дальний угол сознания.
Этот человек — сплошная загадка. Девушка даже не знала его имени. Все было просто диким сном и несбыточной мечтой.
Отпустив воспоминания о незнакомце, Лия закрыла глаза. В попытке согреться в темноте она крепко обняла мягкие одеяла.
Глава 9
Королевство Эстии, расположенное на юго-западе континента, славилось своей культурой и искусством. Собственно говоря, большинство известных истории художников родились на этой огромной территории.
Великие творцы так любили свою родину, что без колебаний посвящали свои работы любимой королевской семье.
Отражением сущности эстетически прекрасного королевства являлся дворец, расположенный в центре. Замок Эстии — вершина искусства — полностью соответствовал своему окружению. По словам историков, он настолько привлекал своей оригинальностью, что у людей просто захватывало дух от такого зрелища.
Дворец был построен из красного кирпича и серого камня, а также покрыт специальным лаком, великолепно блестевшим на солнце. Один только внешний вид строения производил глубокое впечатление. А интерьер был просто бесподобен.
Длинные коридоры, стены которых украшали изящные вертикальные колонны, вели в десятки комнат. Каждое помещение было украшено белым мрамором и другими цветными камнями, золотом и самоцветами.
Залы украшали прекрасные произведения искусства — скульптуры и картины, выполненные выдающимися художниками. Как жаль, однако, что королевскую семью они совершенно не заботили. Для нее эти творения были всего лишь украшениями и не заслуживали никакого ухода. Совершенно логично, что время сильно повредило их.
Однако все знали, что в отличие от великолепной оболочки дворца, люди в нем были несчастны.
Дворяне больше не боялись короля.
Правителя Эстии когда-то очень уважали и даже считали могущественным, как солнце. Но сейчас же его свет, его мощь, нельзя было сравнить даже с маленькой лампадкой.
Упрямый по натуре, король цеплялся за свою бессмысленную гордыню и закрывал глаза на реальность. Он продолжал стоять на своем даже когда его суверенная власть достигла самого дна.
Помолвка принцессы была явным признаком падения королевской семьи. Бён Гёнбек из Оберде не желал никого, кроме принцессы Лии. А королевская семья быстро продала ее. Без каких-либо возражений и тщательного обсуждения.
Военная мощь Бён Гёнбека из Оберде защищала границу от Курканов. Это та власть, которая изначально должна была принадлежать королю страны. Чтобы выставить напоказ свое богатство и превосходство, Бён носил пурпурные одежды. Это то, что только королевская семья могла себе позволить и должна была носить.
Пурпурный краситель — редкий и драгоценный товар в королевстве. Единственный способ его добычи — измельчение огромной массы раковин моллюсков, живущих в теплых водах.
К тому же, краски, полученной от дробления целой тысячи этих крошечных животных, хватало только лишь чтобы окрасить небольшой кусок ткани.
А поскольку Бён Гёнбек монополизировал поставки краски, были времена, когда даже королевская семья не могла заполучить ее в свои руки.
Высокомерие и наглость Бён Гёнбека критиковали многие. Но они осмеливались лишь говорить за его спиной. Никто не решался открыто выказать неповиновение.
Бессильный король не мог даже мечтать о том, чтобы помешать ему. На самом деле, было бы логичнее назвать Бён Гёнбека королем.
— ...Принцесса, стоит ли мне отправить запрос на подготовку новой кареты?
Услышав голос Мелиссы, Лия пришла в себя. При взгляде на принцессу, улыбка графини смягчилась. Мелисса знала, что девушка погружена в свои мысли, поэтому мягко вывела ее из оцепенения.
— Да, благодарю вас, графиня.
Лия не могла поверить, что отвлеклась прямо посреди работы. Девушка могла лишь упрекнуть себя, но ее реакция была вполне оправданной. Все из-за письма, которое Кердина послала сегодня утром через слугу.
『Мы давно не ужинали вместе. У меня есть для тебя подарок, так что приходи во дворец королевы.』
“Ужин с Кердиной…”
Для Лии это был худший кошмар. Девушка пыталась скрыть свои чувства. И тем не менее, с того момента, как получила сообщение, она была вся на нервах.
Лия случайно прикусила язык. Сейчас не время думать о таких вещах. Рядом находилась не только графиня Мелисса. Министр финансов и граф, отвечающий за судебные вопросы, также составляли девушке компанию. Принцесса попыталась успокоиться и снова сосредоточиться на работе.