Лия не была уверена, но предположила, что некоторые части ее тела, вероятно, опухли. Она намеревалась спокойно стерпеть боль, но чувство безнадежности медленно закрадывалось в душу...
Судя по свету, падавшему из окна, полдень уже наступил — солнце висело высоко в небе. Девушка предположила, что половина утра попросту канула в лету. Затем пришло осознание того, что из-за ее отсутствия во дворце, возможно, уже подняли шум. И хуже всего — она не имела представления, как все уладить.
Пальцы принцессы пробежались по волосам, разделяя их на пробор. Без особой энергии пытаясь упорядочить роящиеся в голове мысли, девушка шумно выдохнула.
Первое, что необходимо было сделать — вернуться в главный дворец.
Рука едва могла двигаться, ее ломило от боли, но Лия заставила себя потянуть за веревку, свисавшую с балдахина кровати. В ответ раздался звонок, и, после слабого стука, открылась дверь.
Появившаяся женщина была довольно крупного телосложения. По сравнению с ней проход казался совсем маленьким. Высокий рост, мускулистость, сильно загорелая кожа и широкие плечи — все это было характерно только для Курканов. Женщина низко опустила голову и вежливо поздоровалась с Лией.
В ответ девушка посмотрела вошедшей прямо в глаза.
— Рада познакомиться с вами, принцесса. Я — личный страж Ишакана. Можете звать меня Дженин.
Взгляд Лии скользнул по женщине, стоявшей перед ней. Принцесса не видела ее во время приветственного банкета и конференции для Курканов. Тем не менее, пусть и не появлялась на публике, но, будучи личным стражем, Дженин должна была обладать высоким статусом.
К удивлению Лии, женщина ответила ей таким же любопытным взглядом. Лишь по прошествии некоторого времени Дженин, откровенно наблюдавшая за девушкой, осознала грубость своих действий. Взволнованная, она поспешно извинилась перед принцессой:
— Простите, что так пристально смотрела. Это было невежливо с моей стороны. — на грубом лице женщины появился красноватый оттенок. — Меня просто поразило то, что у Вас такая белая кожа и маленькое телосложение.
Такое примечание, последовавшее за извинением, тоже сочли бы грубым в Эстии. Однако для Лии эта откровенность показалась довольно приятной, поэтому она мягко улыбнулась в ответ.
Действительно, принцесса была меньше среднестатистической женщины. Более того, бледный цвет ее лица выглядел довольно необычным, особенно в сочетании с серебряными волосами. Для Курканов Лия больше походила на стеклянный манекен, чем на человека.
— Прошу прощения. Прошу простить мою неучтивость, — искренне выразила раскаяние Дженин.
— Все в порядке. — настояла Лия и махнула рукой беспрестанно извиняющейся женщине.
Дженин робко подошла к кровати и осторожно поставила на нее поднос, что до этого находился в ее руках.
— Я принесла Вам легкий завтрак, — сказала она, опустив голову.
Именно в этот день Лия обнаружила несоответствие между культурой эстийцев и Курканов. Поднос, над которым возвышалось множество деликатесов, с одним только ассортиментом хлеба высотой в три яруса, оказался определением легкой еды у Курканов.
Увидев перед собой кулинарное зрелище, принцесса украдкой вздохнула. Затем она нерешительно потянулась к верхней буханке, боясь, что одно неверное прикосновение — и изящно балансирующие батоны рассыплются.
— Вот Ваши напитки… Правда я не знакома с вашими предпочтениями, поэтому приготовила только эти… Это Вам на десерт...
Стаканы, поставленные женщиной на стол, полностью заполнили небольшое пространство. Тот, что стоял на краю, мог в любой момент упасть и разбиться, тем самым расплескав все содержимое. Лия протянула руку с целью спасти его от грозящего падения.
Факт того, что девушка взяла только один стакан молока, поразил Дженин.
— Мне этого достаточно.
— Да??
Из-за шокированной реакции Курканки на ее выбор съесть такое скудное количество пищи, Лия отправила в рот еще один фрукт. Наблюдая за трапезой принцессы, женщина неловко заерзала. Она осторожно повысила голос, словно опасаясь:
— Вам не нравится? Хотя я приготовила эстийскую еду...
— Я просто мало ем. — коротко ответила Лия.
— ...
Выражение лица Дженин стало еще более озадаченным. У нее возникли опасения касаемо того, не пыталась ли принцесса заморить себя голодом. Лия слегка улыбнулась, словно прочитав мысли Курканки. В то же время она, похоже, выяснила, почему Ишакан предпочел не выставлять Дженин на всеобщее обозрение.