Лия презрительно рассмеялась в глубине души. Она знала, что эта встреча была намеренным актом, предназначенным дать им больше времени. По завершении переговоров с Курканами, до тех пор пока планы реформ еще не утверждены, оппозиционной партии необходимо будет набрать силу.
Лия была полна решимости — она должна положить этому конец. Так, мир сможет поддерживаться в течение длительного времени даже без ее присутствия в Эстии. Это будет последний долг принцессы перед страной. После того, как предложение о реформе закончилось, Лия заговорила. Ее голос прозвучал громко и отчетливо среди бурной дискуссии в зале заседаний:
— Есть одна вещь, которую я должна сообщить всем вам.
Аристократы разом замолчали и повернулись к Лие.
— Мы собираемся усилить наблюдение за работорговцами и начать серьезные репрессии. Это также необходимо для успешного заключения мирного договора с Курканами.
В обычных обстоятельствах аристократы ворчали бы о том, почему они должны беспокоиться о работорговцах в угоду дикарям. Однако сегодня возникла атмосфера, полная сочувствия. Некоторые даже предлагали разыскать рабов-Курканов и самим освободить их.
Реальность же заключалась в том, что все получили взятку. Лия точно определила аристократов, которые в прошлом относились к Курканам враждебно, но внезапно изменили свою позицию. Она была вынуждена сосредоточиться на них.
После того, как заседание совета закончилось, аристократы собрались вместе и приступили к обсуждению, продолжая развивать темы дискуссии, которые имели место ранее. Лия также побеседовала с министром финансов Лораном и графом Валтейном.
— Спасибо за вашу тяжелую работу.
— Все в порядке, принцесса...
Девушка утешила довольно изможденного министра финансов.
— Моя миссия на этом не заканчивается. — ударил себя в грудь Лоран. — Вы идете сегодня к работорговцам?
Лия кивнула, ответила "да", но граф Валтейн изобразил отвращение на лице и тайно прошептал:
— Бён Гёнбек идет. Он подходит.
Действительно, Бён Гёнбек из Оберде шагал вперед на костылях. Прихрамывая, он старательно приближался к Лие. В настоящее время они находились в месте, где собрались другие аристократы, так что Гёнбек,, вероятно, пришел сюда специально, чтобы показать другим, что его отношения с Лией были в порядке.
Министр финансов и граф Валтейн с недовольными выражениями на лицах отступили назад, позволяя Бёну подойти к ним. Он поднял глаза с мерзкой ухмылкой на лице и небрежно поприветствовал троих:
— Давно от вас ничего не слышно.
— ...
Он действительно был бесстыдным человеком. Лия удивлялась, как кто-то может быть таким наглым. Принцесса молча смотрела на Гёнбека. Однако его не беспокоило неповиновение Лии. Он продолжил свою праздную болтовню, отнимая у них время:
— Сегодня вечером надежно заприте свою спальню и задвиньте щеколду на окне. Было бы лучше, если бы Вы поместили на него панель. Расставьте лампы вдоль отведенных для Вас мест в Королевском дворце и прикажите своим служанкам не спать...
Принцесса была поражена тем, что он бормотал. Она не выдержала и оборвала его:
— Бён Гёнбек из Оберде. Что Вы хотите мне сказать?
Бён был в ярости. Смысл слов Лии эхом отозвался в его сознании: “Убирайтесь”.
— Разве это не вина дикарей, находящихся в Королевском дворце? Вы все одурачены их великолепной оболочкой!
Затем мужчина повернулся и повысил голос:
— Уж не слишком ли знать занята тем, что восхваляет варваров и следует за ними?
Это заявление должно было привлечь внимание аристократов, присутствующих в конференц-зале.
— Мирный договор ... Не надо так глупо претворять в жизнь такую нелепую вещь. Принцесса, Вы наивны. Вы не знаете, насколько поверхностен договор, какие-то чернила на бумаге. Это несущественно и не будет иметь ценности.
Когда Лия лишь спокойно посмотрела на него, лишенная той реакции, которую он хотел у нее вызвать, Бён Гёнбек наморщил лоб.
— В любом случае, я пошлю своих рыцарей в Королевский дворец. Я прикажу им охранять Вас всю ночь, поэтому, пожалуйста, примите сегодня одного стражника.
Затем, не попрощавшись, он повернулся и ушел, грубо оставив позади свой совет.
26
— Что это было..? — проговорил Валтейн, вновь подходя к Лие.
Мужчина вернулся ровно на то место, которое несколькими минутами ранее специально уступил Бён Гёнбеку.